Тринадцатый сын короля
Шрифт:
– Спи!– услышал он вдруг шелестящий шепот рядом с собой.
–Я не могу. Мне нужно домой,– проговорил он, пытаясь отыскать взглядом того, кому принадлежал голос.
– Ты дома,– снова услышал он. – Спи.
– Я не… – Адам Маркович не успел договорить. Сон смежил его веки, и он провалился в глубокое забытье.
Проснулся оттого, что его куда-то несли, и он покачивался в такт шагам.
Открыв глаза, понял, что привязан к каким-то носилкам. Его несли неизвестные в необычной одежде. По всему было видно, что это воины. На них были надеты кольчуги из странного голубого металла: казалось, он обтекал их тела, повторяя каждое их движение. На плечи были накинуты плащи, а головы украшали шлемы, закрывающие верхнюю часть лица.
– Очнулся?– услышал Адам Маркович все тот же шелестящий шепот. Повернув голову, увидел шагающего рядом с носилками старца в белых одеждах. Старик был сед, несмотря на моложавый облик.
– Кто вы? Где я?– Адам Маркович силился подняться.
– Вы дома, ваше величество.
– Я не «ваше величество»,– возмутился Адам Маркович.– Это что? Вернее, кто? Санитары? Или я умер?
– Вы живы и здоровы. И вы дома. Потерпите немного – и все узнаете.
Это «немного» затянулось на полчаса, как определил Адам Маркович. Его, как куклу, внесли в здание с высоким сводчатым потолком и колоннами, которые будто удерживали потолок от падения. Адама Марковича развязали, и он, все еще негодуя, вскочил с носилок. Легкость, с которой он поднялся, ошеломила его, и он замер, пытаясь понять свои ощущения. Не было скованности в суставах, ни одна косточка не отозвалась болью, а ведь в последнее время Адам Маркович страдал артритом.
– Что со мной? Я как будто…
– Помолодели?– старец довольно улыбался. – Так оно и есть.
Он хлопнул в ладоши, и в зал внесли зеркало в рост человека.
– Я не…– Адам Маркович легко шагнул к зеркалу, и фраза, готовая сорваться с губ, не прозвучала. Из зеркала на Адама Марковича смотрел молодой человек, так похожий на него самого лет сорок назад. Черные волосы, нетронутые сединой, обрамляли молодое красивое лицо. Адам Маркович подумал сначала, что это обман зрения, но одежда, в которой он ушел из дома, говорила, что все, что он видит – правда. Он вдруг почувствовал, что попал в один из своих снов: ему часто снилось, что он видит себя в зеркале молодым.
– Это не сон, ваше величество, – громко сказал старик, словно прочитав его мысли. – Просто вы вернулись домой.
– Домой? Куда?– не отрывая глаз от своего отражения, спросил Адам Маркович.
– В Эльгард. В страну, где вы когда-то родились, и из которой потом…
– Чушь! Чушь собачья!– Адам Маркович, отойдя от зеркала, озирался по сторонам.– Этого ничего нет, просто я сплю. Сейчас я проснусь, и все исчезнет, как дурной сон.
– Это не сон, ваше величество, – снова повторил старик.– Я понимаю… это не просто принять, но это так. Все, что вы видите, чистая правда.
– А доказательства, что я не в дурдоме, у вас есть? Если есть, то тащите их сюда. Если нет, то катитесь к чертовой матери со своими шуточками, – шумел Адам Маркович. – Я знаю географию, как свои пять пальцев, от Северного Ледовитого Океана до…Короче, нет такой страны, как Эльгард! И не морочьте мне голову.
– Страна Эльгард, как и вы, в данный момент, находится в другом измерении и…
– Что? – не дал договорить старику Адам Маркович. – Другое измерение? Ха-ха-ха! Я же сказал, что все это чушь. Ни других измерений, ни того света, ни ада, ни рая не существует!
– Не существует? – громоподобный голос старца отозвался эхом под сводами.– Не существует? Тогда смотри! – Он ударил посохом о пол; все вокруг загрохотало, под сводчатым потолком заклубились грозовые тучи, сверкнули молнии, и хлынул дождь. До смерти напуганный Адам Маркович упал на колени, закрыв голову руками.
– Думаешь, это – фокус? – гремел голос разгневанного старика. Он снова ударил посохом об пол и все пропало.
– Но, как вы… – Адам Маркович был ошеломлен.
– Здесь Эльгард, страна магии и волшебства. Здесь все возможно.
– А я …
– Ты рожден в этом мире,– ответил Старик, помогая Адаму Марковичу подняться. – В тебе течет кровь Великих Королей Эльгарда.
– Но, как же…
– Когда-то очень давно было совершено предательство, и ты покинул этот мир, но осталось то, что принадлежит тебе по праву. – старик хлопнул в ладоши снова, и в зал внесли небольшой инкрустированный ларец. Открыв его, старец вынул из него кольцо с изумрудным камнем.
– Что это?
– Наследство Королей Эльгарда. Знак власти. Кольцо принадлежит тебе, как и вся эта страна, из которой ты когда– то исчез. Теперь ты веришь в истинное положение вещей?
– Д-да, – беря кольцо в руки, ответил Адам Маркович. – Но… почему?
– Что – почему? – не понял его старик.
– Почему я исчез? И как?
– Это долгая и горестная история.
– Я очень хочу услышать ее.
– Ну, что ж, тогда слушай. Маг Фангар, прочитавший Опасное Заклятие, перенес тебя в другое измерение…
– Так вот почему я не мог отыскать своих родных,– перебил старика Адам Маркович.– Их просто не могло там быть. Как же меня здесь звали?
– Дервиг. Ты - тринадцатый сын тринадцатого короля Эльгарда,– торжественно произнес старик.
– А ты, кто ты? – спросил теперь уже не Адам Маркович, а Дервиг.
– Маркон. Твой опекун и учитель.
– Значит, я и здесь сирота?
– Много веков назад была битва, унесшая жизнь многих эльфов, гномов и существ Высшей расы, к которой относишься ты и весь твой род. Фангар – предатель и убийца, продавший душу Малоану – Властителю Красных Гор, убил твоего отца и всех твоих братьев, а тебя вышвырнул в другой мир, но ты вернулся и поведешь войска на битву с Малоаном.
– Но как же? Я же ничего не умею, – растерялся Дервиг.
– Я научу тебя всему, что знаю сам. И запомни, пока ты не овладеешь магией Жезла Королей Эльгарда, твой народ, эльфы и гномы будут в стране Забвения.
– А где эта страна? И что такое Жезл Королей?
– Страна Забвения? Это – Эльгард, это – земли эльфов и гномов! А Жезл Королей – это то, что вернет всем нам свободу, и если ты не уничтожишь Малоана, время сотрет с лица земли все эти народы. Мы перестанем существовать. С каждым прожитым днем мы теряем свое могущество и свое бессмертие.