Тринадцатый сын короля
Шрифт:
– Кто ты?– крикнули со стены крепости, когда Дервиг остановился у ворот.
– Дервиг – тринадцатый сын тринадцатого короля Эльгарда, рыцарь Жезла.
– Открыть ворота!
Проезжая по улицам крепости, Дервиг видел следы недавнего разрушения. Здесь была жестокая битва, кругом лежали тела погибших воинов-эльфов.
– Как проехать к королю Агесу? – спросил он у эльфа, который пытался перевязать себе рану.
– Езжай прямо. Он в цитадели, – не отрываясь от своего занятия, ответил тот. Чем дальше ехал Дервиг, тем тише становилось вокруг. Спешившись, он вступил в цитадель. На ровной площадке, на небольшом помосте, лежал король Агес. Вокруг стояло шесть воинов.
– Король Агес! – громко сказал Дервиг. – Я…
– Король умер, – услышал он.– Маг Фангар исполнил то, что обещал. У эльфов больше нет короля. Ступай, путник, покинь эту обитель мертвых.
Склонив голову, Дервиг отдал последнюю честь королю эльфов и вернулся к своему коню.
– Возьми меня с собой, – услышал он за спиной. Обернувшись, увидел молодого воина-эльфа, почти подростка.
– Зачем ты мне? – Дервиг вскочил на коня.
– Я знаю, как попасть в Красные Горы, – не унимался эльф.
– Я тоже, – ответил Дервиг.
– А где искать Жезл Королей, знаешь?
– Об этом никто не знает. Жезл утерян. – Конь под Дервигом двинулся вперед.
– А вот и нет, – подросток шел рядом.
– Ладно. Уговорил. – Дервиг, нагнувшись, поднял эльфа и посадил на коня пред собой. – Но как только я найду Жезл, ты вернешься назад.
– Договорились, – ответил, улыбаясь, тот.
Дервиг пришпорил коня, и они покинули крепость Эуроки.
– Куда теперь? – спросил он у эльфа.
– На запад, к болотам Вилаки.
Солнце скользило по небу от востока к западу, освещая равнины, холмы, небольшие перелески. Двое всадников спешили догнать его. Магический конь, несший двоих, начал замедлять бег.
– Что с ним? – спросил эльф, едва ворочая языком от жажды и усталости.
– Нужен привал, – не ответив на вопрос эльфа, сказал Дервиг.
Проехав небольшое расстояние, они въехали в небольшой лесок и остановились на опушке. Спешившись с коня и сняв с него эльфа, который сразу повалился на землю, Дервиг распряг взмокшее животное. Конь, почувствовав свободу, стал щипать траву.
– Я за водой, – не глядя на эльфа, сказал Дервиг. – Разожги костер. Не оглядываясь, он скрылся в тени деревьев.
– Костер, так костер, – пожал плечами мальчишка.
Через час с небольшим Дервиг вернулся, неся воду в сните и большую утку. Бросив убитую птицу эльфу, стал поить коня.
– Что мне с ней делать? – спросил эльф.
– Зажарить, – не оборачиваясь, ответил Дервиг.
– Но… она в перьях… – мальчишка брезгливо поднял ее за лапу.
– Ощипай, выпотроши и зажарь. – сорвав пучок травы, Дервиг обтирал влажную спину и бока животного.
– Но я не умею.
– Научишься или останешься голодным.
Когда Дервиг напоил коня и вернулся к костру, то застал такую картину: эльф, перепачканный кровью и перьями, пытался насадить птицу на вертел. Отобрав у мальчишки птичью тушку, в пучках перьев, он довел дело до конца. Запах жарившегося мяса аппетитно щекотал ноздри, и в животе у эльфа заурчало.
– Ловко ты, – прошептал он, сглотнув голодную слюну.
– А ты – нет, – отрезал Дервиг. – Простую вещь и то сделать не можешь, а еще в спутники мне набивался.
– Но я… никогда… мне… – обиделся мальчишка. Поднявшись, он отошел шагов на десять от костра и сел под деревом, повернувшись спиной к Дервигу и такой аппетитной утке. Посмотрев ему вслед, Дервиг усмехнулся.
– Как зовут тебя? – Пытаясь разрядить обстановку, спросил он.
– Эо … – начал тот и запнулся.
– Как? – не понял Дервиг.
– Эо… гин, – ответил подросток.
– Странное имя. Эогин, хм… Ну, что же, Эогин, иди, ешь, – снова усмехнулся Дервиг. Дважды звать эльфа не пришлось. Впившись зубами в нежное мясо, он замычал от удовольствия. Глотал мясо, почти не жуя.
– Если ты будешь его глотать, то завтра твое несварение задержит нас здесь, до полудня,– заметил Дервиг. Посмотрев на него голодными глазами, эльф чуть заметно кивнул. Наевшись и запив утку водой, Эогин громко икнул.
– Вкусно, – проговорил он. – Дервиг, я хотел спросить…
– Спрашивай, – васгар закапывал кости в землю, чтобы запах остатков пищи не привлек хищников. Не дождавшись вопроса, он взглянул на Эогина. Тот, свернувшись калачиком у костра, мирно посапывал во сне. Подойдя к парнишке, Дервиг укрыл его своим плащом. Затем, сев с другой стороны костра и положив рядом меч, задумался. Через некоторое время сытая еда и сон сморили его.
Разбуженный громким щебетом птиц и пофыркиванием коня у самого уха, Дервиг открыл глаза. Солнце поднялось над горизонтом.
– Эогин, подъем,– он взглянул на то место, где вчера уснул эльф. Там никого не было. – Эогин! – громко позвал он. Эльф пропал. – Эй!
– Здесь кричать нельзя, – тихо ответил Эогин, выходя из-за кустов.
– Ты где был? – накинулся на него Дервиг.
– У ручья. Умывался.
Только сейчас Дервиг заметил, что волосы у эльфа мокрые, и ничем не прикрытые заостренные уши забавно торчат.
– Чистюля. Предупреждать надо. – Дервиг надменно смотрел на Эогина.
– Ты спал, я будить не хотел.
– Все равно…
– Ладно. В следующий раз, прежде чем что-то сделать, я тебя предупрежу, – перебил его эльф и, обиженный, отошел в сторону.
– Почему здесь кричать нельзя? – спросил Дервиг, наблюдая, как тот пристегивает к поясу кинжал и надевает сапоги.
– Поэтому. – Эльф бросил к ногам Дервига стрелу. Подняв стрелу, Дервиг разглядывал ее оперение и наконечник. Такие стрелы он видел в Эуроки, крепости Эльфов, в телах убитых.