Тринадцатый сын короля
Шрифт:
– Где ты ее нашел?
– У ручья, – эльф забрасывал угли землей. – Это стрела буракхи. Они были здесь после… – Эогин наклонил голову еще ниже, плечи слабо вздрагивали.
– После того как ушли из Эуроки?
– Да, – шмыгнул носом эльф.
Разговор на этом прекратился. Позавтракав, они, молча, отправились в путь.
– Как зовут твоего коня? – спросил эльф, когда они отъехали на приличное расстояние от места своей ночевки.
– Не знаю. У него нет имени.
– Ему нужно дать имя,– тихо сказал эльф.
– Как же ты хочешь его назвать?
– Варх. Неустающий. – ответил эльф.
– Эльфийское имя. Почему?
– Это необычный конь, ведь так? – спросил Эогин.
– Верно. Его создал Маркон.
– Магическое имя для магического создания. – Эльф гладил коня по густой и короткой гриве.
– Пусть будет так, – глубоко вздохнув, Дервиг пришпорил коня.
Впереди дымилась земля. Дым, гонимый ветром с болот Вилаки, укутывал землю белым саваном. Три дня и три ночи гнал коня Дервиг, пока не достиг границы между землей и топью. Ни единого живого существа не встретили Дервиг и Эогин, только на четвертый день пути они выехали к жилищу отшельника.
Глава 4
Гельд
Место, где находилась лачуга, было наиболее подходящим для жизни. Болотный газ и дым от горевшего торфа как – будто обходил это место стороной, словно оно было заколдованным. Подъехав к самой лачуге, всадники спешились. Дервиг заглянул в открытую дверь; там никого не оказалось, и он шагнул за порог. В хижине было чисто, прохладно и пахло высушенными травами, которые связанными пучками висели на стенах и под низким потолком.
– Ну, что здесь? – заглянул в дверной проем Эогин.
– Ничего и никого.
– Вот и прекрасно. Здесь и заночуем, ведь так? – Эльф с надеждой смотрел на Дервига. – Тут недалеко и родничок есть. Варха напоим и сами…Эльф не договорил. Насторожившись, он приложил палец к губам. Рядом с лачугой хрустнула ветка.
Эогин, шагнув за порог и встав рядом с Дервигом, вытащил из ножен кинжал, приготовившись к схватке. В лачугу с вязанкой хвороста вошел незнакомец. Увидев в своем доме незваных гостей, он от неожиданности выронил поклажу.
– Кто вы? – тихо спросил он. – Если грабители, то у меня ничего нет.
– А нам ничего и не нужно, – дрожащим от возбуждения голосом ответил Эогин.
– Тогда зачем вы здесь? – незнакомец поднял на них глаза. Взор его было смерен и кроток.
– Мы держим путь в Красные Горы, – ответил Дервиг, взглядом приказывая вложить кинжал в ножны. – Ответь нам, кто ты? Сможешь ли ты дать нам приют на одну ночь?
– Красные горы? – задумчиво произнес незнакомец. – Путь туда нелегок. Болота Вилаки, повелительницы болотных огней, Каменное Море, волны которого грозят гибелью…
– Ты не ответил не вопрос, – дерзко сказал Эогин.
– Я отшельник.
– Ты васгар или эльф? – Дервиг внимательно его разглядывал.
– Я – буракх.
– Буракх? Ты лжешь! – воскликнул эльф. – Я видел буракхов и знаю, что это исчадия Исгарда!
– Буракхи когда-то были Высшими. Это так? – спросил Девиг.
– Много столетий назад васгары под предводительством Фангара, мага и чародея предали короля Тедора, и среди них произошел раскол. Фангар, что-то им пообещавший, обманул их. Те, которые ушли с ним служить Малоану, изменили свой облик. Этакая извращенная, изуродованная раса Проклятых…
– А другие? – тихо спросил эльф.
– Другие? Они покинули этот мир, уйдя в другое измерение, многие вернулись… в своих детях. Я один из потомков Ушедшей расы. Там, где они поселились, их стали звать людьми…
– Значит ты… – Дервиг внимательно рассматривал незнакомца.
– Я- человек.
– Твое имя.
– Гельд. И я не бессмертен, как васгары, эльфы и гномы. Это наказание за предательство, которое совершили мои предки. Вы, вероятно, помираете от голода? – сменил он тему.– У меня есть небольшой запас пищи, и я буду рад, если вы разделите со мной ужин.
– Погоди, – остановил его Дервиг. – Еще один вопрос. Что ты знаешь о Жезле Королей Эльгарда?
– Совсем немного, – выходя из лачуги и направляясь к почти погасшему костру, сказал он.– Знаю, что был утерян…
– Где утерян? – Дервиг подошел к нему.
– Этого никто не знает, только…
– Что «только»?– спросил его эльф, неся вязанку хвороста.
– Это не совсем правда. Жезл не утерян, – взглянул своими карими глазами на Дервига Гельд.
– Не утерян? – не поверил тот. – Тогда где он?
– Я отвечу тебе, но сначала я хотел бы приготовить еду. – Гельд поднялся. Он был почти одного роста с Дервигом. – Люди не могут обходиться без пищи, как васгары, но и вам, я думаю, не мешало бы подкрепиться.
– Да, это бы не помешало, – отозвался эльф.
Пока отшельник Гельд готовил грибную похлебку, а Эогин помогал ему, Дервиг, наблюдая за ними, придавался мыслям. Он смутно, как будто во сне, помнил о людях. Обрывки воспоминаний вспыхивали перед его внутренним взором. «Люди,– мысли бились в голове, – я словно жил среди них,– думал Дервиг. – Но когда, в какой жизни?»
– Я никогда не ел пищу буракхов, – голос эльфа вернул Дервига к действительности.
– Сейчас попробуешь, – улыбнулся Эогину Гельд. – Это очень вкусно и полезно.
– А это что? – спросил Эогин, показывая на кругляш, который держал в руках Гельд.
– Это хлеб, – пояснил тот, отламывая от кругляша большие куски. – Мы научились его печь, когда…
– Хлеб? – спросил Дервиг. Я уже слышал когда-то это название.
– Я знаю.
– Знаешь? Откуда? Что ты знаешь? – засыпал он Гельда вопросами.