Триумвират
Шрифт:
«У меня очень плохое настроение». — обратился я к головорезам на стенах. — «Даю вам два часа, пока наш флот подходит, на полную капитуляцию. Иначе, когда мы закончим, то живые будут завидовать мертвым».
Удивительно, но враг не сдался. Фальвус предположил, что среди оставшихся в крепости есть много слишком известных персон, которым по имперским законам светит крест. Сияет, так сказать, на горизонте аки маяк. Октан предложил переждать ночь, предполагая, что негодяи сбегут под покровом темноты. Логично. Однако я жаждал боя и ждать не хотел.
«Возьму когорту, личную охрану, полуциклопа и парочку гомункулов. Этого хватит».
«Вы
«Меня прикроют». — коротко ответил я.
В качестве штурмовых сил я взял семь центурий из Двадцать Первого, включая пять легионерских, одну антесигнанскую и одну превенторскую, добавив к ним пяток венаторов, Гинда, Касс и Децималу. В качестве монстропехоты полуциклоп и два гомункула, которых мне подарили в Трепане. Также с нами в снаряжении превентора отправился один из боевых магов Меликса.
Искусственная гавань Южного Када была обнесена стеной с множеством башен. Когда-то здесь стояли орудия, а промежутки для прохода кораблей, должно быть, запирались с помощью огромных цепей. Однако пираты всё это забросили. Слишком сложный и дорогой в содержании оборонительный комплекс для бандитской вольницы. Они удерживали лишь саму крепость. Поэтому наш потрепанный флот, разумеется соблюдая все осторожности, спокойно подошёл к древней твердыне.
Внутри ожидала полностью каменная площадь с гранитными пирсами. Канртегцы строили на века. За ней находилась сама крепость. Два обвода высоченных, нависших над портом черных стен, с выступами, башнями и шпилями, поражающими воображение. Наш отряд высадился на каменную площадку, под редкими выстрелами стационарных арбалетов врага. Путь нам преградили древние ворота из мореного дуба, обитые поржавевшим металлом. Конструкция мощнейшая, Однако ленивые жители, не желая каждый раз открывать и закрывать махину, врезали в нижней части несколько меньших врат.
Ни лестниц, ни таранов мы с собой не взяли. Я рассчитывал обойтись без них. До ворот метров сто. Пространство перед ними было на удивление пустым. Лишь черный гранит древних плит, покрытый пылью и мусором. Хотя чего тут удивительного. Искусственная гавань никак не защищала порт. Он был уязвим для атаки с моря. А ведь пираты боялись не только имперцев. С друг другом, я уверен, они тоже регулярно цапались. Вот никто и не хотел отстраиваться в опасном порту, предпочитая укрываться за стенами крепости, где уже есть готовые древние строения, которые можно занять. Я смерил взглядом расстояние до исполинских ворот. Сойдет.
«Души-преследователи».
Четыре взрывных фантома вспышками ядовито-желтого огня сорвались с моей руки и полетели в сторону ворот-врезок. Заставил их сдетонировать примерно по месту расположения петель. Четыре взрыва слились в один оглушительный удар. В отличие от древних канртегцев современных хозяева крепости строили не на века, а лишь бы держалось. Взрывы ворота не вышибли, но они сильно покосились. Древесина местами расщепилась, испуская едкий черный дым, закручивающийся по спирали. Темная магия Порчи. Узнаю ее признаки.
Я ударил снова по той же цели. От второго удара ворота раскололись на несколько фрагментов, которые едва держались. Отлично.
«Вперед!» — скомандовал я. — «Строимся и заходим».
Лично во главе штурмовой колонны я не пойду. Тут Октан дело говорил. Я прибыл сюда, чтобы играть роль артиллерии. Пусть знают, что из стратегов не один Тайкано способен на опасные фокусы. И только воротами я не ограничился. В надстройках над ними скрывались враги, готовые стрелять,
Следующие четыре фантом ударили по верхним ярусам надвратных башен. Залетели прямо в бойницы, уничтожив несколько стационарных арбалетов. Враги были не в курсе, что я ограничен зарядами. Они просто видели, как их товарищей беспощадно уничтожает какая-то магия. И приняли очень верное решение — начали разбегаться. Именно на это я и рассчитывал. Дальнейшую работу выполнят центурии. Древняя канртегская крепость снова падет под натиском легионов.
Сопротивления уже почти не было. Негодяи пытались разбежаться по залам и тоннелям Южного Када, скрываясь от жестокого возмездия. У некоторых даже получалось. Южный Кад был огромен. За стенами находилось множество башенных комплексов, связанных между собой надземными и подземными переходами. Малую часть из них занимали современные обитатели Када. Остальные помещения пустовали. Даже нищих, бездомных и их вечных товарищей — крыс не привлекали холодные камни древней крепости. Слишком мало здесь было пищи. Таким застали мы Южный Кад и захватили его без особых проблем. Местные небоевые обитатели сдавались нам на милость. От них мы узнали, что Тайкано был в крепости и забрал с собой примерно три сотни шаддинских наемников, окончательно подорвав боеспособность гарнизона Южного Када. Также принц захватил несколько торговых кораблей, на которых сбежал. Новости о гибель пиратского флота он никому не рассказал. Иначе бы здесь уже началась паника, а головорезы разбежались бы еще до нашего прихода. По итогу пришлось с ними немного повозиться, но я был даже не против. После тяжелых разборок с проклятым Гастосом, хотелось легкой победы.
До вечера повреждённые корабли размещались в гавани. Специалисты Фальвуса и мои превенторы при этом проверяли крепость, выискивая потенциальные угрозы. Когда с этим было покончено, мы решили сойти на берег, чтобы немного отдохнуть после долгой и экстремальной регаты. Многим судам требовался срочный ремонт, так что часть войск в любом случае придется разместить на суше.
Наш командный состав занял один из главных чертогов крепости, где можно было наблюдать как пыль, грязь и копоть слоями легли на величие прошлого. Куполообразный потолок покрывали суровые лица то ли богов, то ли древних жрецов. Они строго взирали нас сквозь вуали пыльной паутины, не в силах больше защитить свою крепость.
— Зал такого размера, что тут впору разбивать шатры. — пошутил я, когда мы заходили туда с Фальвусом.
Флотоводец выглядел довольно потрепано и страдал от одышки. Думаю, дело не в физических нагрузках. Точнее не только в них. Просто Пасть Таргара сильно потрепала нам нервы. Я то к подобным чудовищным потрясениям уже привык, а вот остальные через такие хардкорные приключения проходили не столь часто. Не бежали через канализацию из варварской столицы, не оживляли дохлых богов, не превращались в нежить посреди Сейд-Нирама, не присутствовали во время битвы Нэл с Вестником, когда целые горы раскалывались, а небеса пылали. И это лишь часть ярких эпизодов моей чудесной биографии.
Дальние стороны чертога занимала охрана, включая венаторов. Слуги поставили к длинному, черному столу особое крупногабаритное кресло Фальвуса и стратег уселся за него, обливаясь потом.
— Гавань в крепости неплохая. — произнес он. — Пираты очень старались здесь все загадить, но канртегский гранит не поддался даже их многолетним усилиям. Однако только лишь пирсов и доков недостаточно. Нужны материалы, нужны мастера, а самое главное — время.
— Какие-то запасы мы ведь везли с собой? Парусина, канаты, доски?