Трижды проклятый
Шрифт:
— Боюсь, ее подлинная родословная потеряна во тьме веков, — ответил я. — А чего мы стоим? Давай уже выпьем. Только стопок не нашлось у крестьян. Придется из кружек.
— Каких еще крестьян?
— Да тут живут неподалеку. Потом тебе надо, кстати, их вольными и бесподатными объявить. По пророчеству они того ожидают. Так ты, будь добр, объяви. Хорошие люди — зачем их разочаровывать.
Мы уселись за стол.
«Ваш дар принят!» — провозгласила система, обожавшая оперативно комментировать не нуждающиеся в комментариях события. Не дожидаясь лавины уведомлений, я их отключил. Они сейчас пришлись бы не к месту. Потом узнаю, сколько мне отвесили благ. Чего бы ни получил — все мое, назад никто не отберет.
Нагибатор нюхнул первач.
— Хорош! — похвалил он.
— Иди к нам, Женечка! — позвал я.
— Да, действительно! — поддержал Нагибатор. — Чего ты там встала как не родная?
Джейн не без опаски приблизилась и осторожно опустилась на скамью — конечно, рядом со мной. Очевидно, испытываемый ею дискомфорт объяснялся в основном тем, как запросто я болтаю с прославленным
— Ну, вздрогнули! — сказал Нагибатор, поднимая свою кружку.
— Вздрогнули! — отозвался я, чокаясь с ним.
— Смелее, Женя! — подбодрил Джейн недавний покойник. — Одним глотком — и оно пойдет. Держи огурчик!
Выпили, закусили. Я в двух словах рассказал о себе. Нагибатор присвистнул:
— Надо же! А ведь ученые предупреждали, что подобное может произойти. Правда, они опасались попадания в прошлое людей из игр. Из-за этого сразу оказались под запретом все сколько-нибудь серьезные исторические реконструкции. Считалось, что если создать достоверную игровую модель, скажем, Первой мировой войны, то некоторые игроки, полностью вошедшие в избранные роли, способны переместиться в ту эпоху. А случилось, значит, наоборот…
— Сильно наоборот, — сказал я. — Средневековьем никогда особо не увлекался. Ни настоящим, ни условным. По драконам и магии с ума не сходил. Ролевиком не был. И даже игроком был так себе. К тому же игр с полным погружением в мое время не существовало. Когда их создали?
— Да почти сразу после того, как квантовые компы превратились из непонятного дорогостоящего говна в нечто функциональное и по-настоящему эффективное. Правда, погружение сперва было приблизительное — едва ли лучше, чем создаваемое шлемами виртуальной реальности и прочей лабудой. Вся разница заключалась в том, что ты в капсуле валялся, и сигналы из внешнего мира органам чувств отсекались напрочь. Но технологии только создаются долго, а развиваются быстро. В мое время все развивалось уже очень быстро. Гораздо быстрей, чем многим хотелось бы… Ну, по второй?
— Давай!
Мы снова выпили.
— А как возник Версум? — спросил я.
— Его началом можно считать создание Универсальной межигровой среды, — ответил Нагибатор. — Какое значение имела УМС для производителей капсул, написателей ПО для них и разрабов отдельных проектов непосредственно в Версуме, я тебе объяснять не буду. Боюсь, запутаюсь, и ты сочтешь меня более тупым, чем я есть. Для обычных же пользователей ценность межигровухи заключалась главным образом в следующем: человек мог выйти туда из игры, не возвращаясь при этом в реал. Что там ловить, в реале? Работы нет, перспектив нет: то и другое сожрала роботизация. Зато есть безусловный базовый доход, которого как раз хватает на аренду и обслуживание капсулы, биоконцентрат для тебя, любимого, лежащего в ней, и на отдельные внутриигровые ништяки. В своем мирке ты великий герой, король, а то и бог; а если и нет — в любом случае парень при деле. Вне этого мирка — никто. Просто не протухающая по причине внешней поддержки тушка, объект забот тех, у кого работа еще есть. А внеигрового общения-то хочется. Нормального, то есть, досуга, как встарь, только по-новому. Для этого и запилили УМС — она позволяла фанатам самых разных игр встречаться на нейтральной территории в наличных виртуальных телах. Вот представь: ты выходишь туда в доспехах и с мечом, а навстречу тебе чувак в скафандре и с бластером. Можете поболтать, похвастаться достижениями, поесть и выпить чего-то такого, чего ни в твоем, ни в его мире нет. Или турнир устроить на одном из полигонов. Например, с декорациями города двадцатого века после ядерного конфликта. Пригласив предварительно в зрители фрэндов или вообще всех желающих… Короче, в УМС оказалось весело и комфортно. Настолько, что многие совсем перестали появляться в странах по месту жительства. Повисят чуток в межигровухе, и опять ныряют в свою любимую вселенную. А тут и полная оцифровка личностей подоспела, и тысячи людей начали добровольно расставаться с надоевшими физическими телами. Нахрена они нужны — место в капсулах занимать? И зачем расходовать на них деньги, которые можно потратить на шмот для своего перса? Я сам в числе первых от тела отказался. Оно у меня было, прямо скажем, в незавидном состоянии.
— А здесь ты как очутился?
— Во Вселенной Дагора? Вполне закономерно. Первые игры с действительно полным погружением простенькие были, узкотематические. Зомби-апокалипсис, мир после пандемии, нашествие инопланетян… Первые настоящие игровые вселенные тоже оказались просты, — а как иначе? Я их прошел около двадцати. Сперва в одиночку или в обычных внутриигровых кланах. Потом создал межигровой клан в УМС. Тогда многие так делали. Один раз соберутся вместе — и уже не расстаются. Скопом регаются в каждой новой игрушке — и поперли прокачиваться. Формировались такие кланы прежде всего по национальному признаку. У меня, понятно, в основном русские собрались. Только вскоре и это приелось. Ну, в одной вселенной шороху навели, во второй, в третьей. С пиндосами подрались, с европейцами, корейцами. А дальше? Ску-у-у-учно! Пробовали собственный мир склепать, по мотивам славянского фэнтези, однако и его возможности исчерпали так же быстро. И тут Дагор создает эту вот вселенную, где взаимодействие игроков со средой и друг с другом оказалось возможно на совершенно новом уровне. Добавляй что хочешь — только старое не ломай. Монстры тебе какие-то особые нужны — пожалуйста! Боги исходного пантеона прискучили — вводи любых иных из соседних вселенных, а то и собственных придумай. Мало стандартных рас — основывай свою. Кроме того, здесь была впервые реализована возможность заводить детей, моделируя для них искусственные цифровые личности с нуля. Надо тебе рассказывать, с каким энтузиазмом все рванули сюда? Разрабы Версума кинулись копировать
— Давай по третьей? — предложил я. Мой разум требовал паузы для усвоения обрушившейся на него информации.
— Давай! — охотно согласился Нагибатор, у которого в процессе повествования пересохло в горле.
— Налей побольше, — попросила Джейн.
Глава 9
Чокнувшись и выпив, мы налегли на закусь. С той стороны, где стоял костомех, прилетела Весточка, поверившая, что мы с вождем драться не будем. Она опустилась на стол и принялась по своему обыкновению подбирать хлебные крошки.
— Короче, пришлось нам думать, чего изобрести, чтобы Вселенную Дагора сохранить, — продолжал Нагибатор. — Кланы объявили перемирие. Потолковали мы меж собой и пришли к выводу, что корень всех бед в слабости болевых ощущений. Они по умолчанию выставлялись на десять процентов, а можно было и совсем убрать. Соответственно, никто не боялся ран и увечий, тем более что отлечивалось то и другое на ура, в том числе без эликов. Что бы с тобой ни случилось, через сутки ты полностью восстанавливался, а снадобья требовались лишь для ускоренного исцеления. Ну и кто при таком положении будет хоть чего-то бояться? Вторым фактором, подпитывающим беспредел, признали мгновенное воскрешение. Конечно, после него приходилось бежать или перемещаться каким-либо другим способом от точки привязки до места, где тебя убили, если хотел шмот забрать. И еще ты мог потерять отдельные предметы экипировки. Даже все. Съехать вниз на несколько уровней. Но на этом неприятности заканчивались. И мы вышли на разрабов с предложением закрепить боль на сотке, — а кому не нравится, пусть валит в УМС, живет там, или подыскивает себе игрушки, в которых никого не режут. Такие предложения и раньше выдвигались, однако их отклоняли по соображениям гуманности. Наше приняли — в качестве эксперимента. Также пообещали разрешить игрокам подменять собой НПС при условии строгого исполнения их обязанностей, с одновременным приобретением иммунитета к убийству. И ввести пустые периоды между смертью и воскрешением. А чем их заполнять, предложили решать нам, благо Вселенная Дагора позволяла и это, и многое другое. Надо сказать, что пространств в ней сперва было только три: основное игровое, с единственным Мировым Островом, покоящимся якобы на спине огромной черепахи, плавающей в Великом Океане, а еще царства Света и Мрака. После замирения кланов было создано еще два: пространство смертных, куда должны были переехать все игроки, и загробный мир, в котором им предстояло проходить испытания всякий раз после гибели. Право стать бессмертным и возрождаться сразу теперь требовалось заслужить.
— Едрена-макарона! — скорбно сказал я.
— Чем ты недоволен? — удивился Нагибатор.
— Как я сам не догадался? Сколько голову ломал, почему тут с воскрешениями такие заморочки! Грешил на эволюцию Версума. А оказывается, все проще…
— Эволюция также имела место. Однако началась она позже.
— Движение на автомате к максимальной достоверности? — захотел я проверить свою давнюю догадку.
— Ага, — подтвердил Нагибатор. — Как мне кажется, это были происки перестраховщиков из реала. Потому что достоверность к моменту начала эволюции и так уже зашкаливала. Но ребятам показалось недостаточно того, что из Версума к ним в телах клонов возвращались считанные единицы народу. И они решили запереть всех игроков в их вселенных, как буйных психов в палатах. Расчет был таким: если настроить систему на стремление имитировать действительность до упора, то в конце концов выйти из Версума станет нельзя. В реале же у людей не было возможности его покинуть.
— Кроме возможности уйти в Версум.
— Верно. Однако для этого приходилось совершить ряд ответственных шагов. Вся последовательность которых гораздо сложнее, чем нажатие кнопки. Требовалось заверить личной подписью множество документов. Получить разрешение. Приобрести или арендовать капсулу… Ни секунды не сомневаюсь, что начавшая эволюционировать система предусмотрела некую совокупность действий и для оказавшихся у нее в плену игроков. И покинуть Версум можно и сейчас. Но что это за действия? Попробуй догадайся. Система — не чиновники, общаться с нею нельзя.