Трое из Тринадцатого
Шрифт:
Откуда-то в недрах рабочего места Смотрителя открылся слот, куда Альберт и вставил голодиск. Еще несколько секунд Создатель изучал информацию, а потом его глазное щупальце поникло.
– Не может быть! Ошибка! Невозможно, - его голоса словно спорили друг с другом. – План должен быть успешен! Эксперимент не повторить. Нет сил. Мы можем пробовать снова! Нет ресурсов! Цена высока! Человечество должно жить!
То, что у обычного человека стало бы внутренним диалогом, затянулось на несколько минут. Альберт расслабленно улыбался. Макс все так же стоял скалой и
– Мы решили, - наконец, определился Создатель. – Я решил! Мы! Нет, я исправлю ошибку. Уходите! Десять минут – и я взорву здесь атомную бомбу.
Не то, чтобы шансов уцелеть в ядерном взрыве было много. Но Альберт с Максом уже рванули к выходу. А Наталия решила важным потратить несколько секунд на показавшееся действительно важным. Отдать должное человеку, способному признавать ошибку.
– Тебя звали Ричард Грей, так?
– Моя настоящая фамилия - Моро, - впервые мертвенно бледные губы Создателя шевельнулись, обозначив что-то, похожее на улыбку. – Ричард Моро из Убежища 8. Запомни меня – и беги!
Мутанты и человеческий персонал демонстрационного Убежища растерянно озирались, глядя на бегущих. Но не препятствовали – видимо, такова была сила приказа Создателя. Лифт, казалось, ехал преступно медленно, и Наталия едва ли не стояла на низком старте, когда тихий «звяк» сообщил о достижении первого этажа. Охранников из Детей Ночи на посту почему-то не оказалось, и уже некому было удивляться, когда гигантская шестеренка входной двери Убежища с гулом и щелчками начала закрываться.
– Он все-таки решил попробовать спасти всех, кто сверху, - выдохнул Альберт. – Бежим дальше!
– Секунду! – внимание Наталии привлек стандартный терминал Волт-тек перед дверью.
То ли предчувствие, то ли что-то еще заставило ее вновь потерять драгоценное время и подключить пип-бой в штатный вход терминала. Короткий писк свидетельствовал, что все было не зря – в памяти устройства появился новый файл, подписанный человеческим именем Создателя. Альберт тем временем успел перевести дух, и бег наперегонки со смертью продолжился.
Уже у входа в «обычный» подвал путешественники столкнулись с растерянным Иеремией. За оружие он взяться не успел, но зато шустро юркнул за угол и сунул в зубы необычное устройство, похожее на обшитый кожей свисток.
На едва ощутимый обычным слухом звук из дальнего коридора выскочила четверка тварей: два уже знакомых кентавра и два гигантских червя, стоявших на хвосте, будто атакующая кобра.
Иеремию Наталия располовинила мечом от левого уха до правой пятки. На агрессивных порождений изощренного разума Создателя пришлось потратить почти полминуты: кентавры отличались огромной живучестью, а шустрых червей практически не брало огнестрельное оружие. Благо, быстро перераспределять цели выходцы из Убежища уже умели в совершенстве, а турбоплазменная винтовка Макса могла оперативно решить любые проблемы. И главное было не дать тварям до него добраться, прижав их огнём.
Гадать насчет поведения стража тайной двери Собора никому
Наверху царила суета: наемники, привыкшие полагаться на чутье, в большинстве своем почувствовали себя неуютно и рвались наружу. А рядовые сектанты и старшие посвященные не могли понять, что происходит, и по мере сил пытались затормозить непонятный им процесс.
Макс активировал предельный режим сервопридов силовой брони и просто проложил дорогу через стоявшую на проходе толпу. Наталия успела отметить, как Альберт схватил за руку удачно оказавшуюся рядом растерянную Лауру и попытался потащить за собой. А шпионка последователей, наоборот, вырывалась и стремилась к показавшемуся в дальней части Собора отцу Наказующему.
Наталия вновь извлекла меч из креплений и рванула по проложенному Максом коридору. Что попадало под клинок с мономолекулярной заточкой – головы, конечности, оружие – она предпочитала не запоминать.
Сумасшедший бег закончился у относительно неплохо сохранившегося кирпичного здания, когда Макс, услышав окончание срока выставленного таймера, сгреб обоих товарищей в охапку, прижал к стене и дополнительно прикрыл корпусом силовой брони.
Мера оказалась избыточной: раздался глухой рокот, землю под ногами ощутимо тряхнуло, и рискнувшая-таки высунуть голову Наталия увидела, как внушительная громада Собор складывается внутрь, подобно детской пирамидке из кубиков.
– Радиация в норме, - констатировал Макс. – Можем уходить.
– Куда это вы собрались? – остановил их смутно знакомый голос.
К набравшей новую команду Гвен присоединились несколько десятков наемников из других отрядов. И бывшая помощница лидера Ханов в их обществе точно не терялась. А с другой стороны подходили выжившие Дети Собора и небольшой отряд супермутантов, возглавляемых огромным даже по их меркам бойцом, выделявшимся сдвинутым на лоб асимметричными очками-визором и здоровенными бородавками на левой щеке.
– Попали, - прохрипел Макс по внутригрупповой связи и поудобнее перехватил турбоплазменную винтовку.
Финал. Убей их всех!
– Они убили Создателя! – Гвен сходу решила заручиться поддержкой супермутантов.
К удивлению Наталии, лидер зеленых воинов только пожал плечами.
– Создатель сам перестал быть, - прогудел он. – Каждый Избранный им услышал его последнюю волю. Отныне мы вольны жить так, как сами сочтем нужным. И еще он благодарен этим троим, что не дали ему совершить ошибку.
Дети Собора зашушукались между собой. Гипотеза Альберта подтверждалась: фанатичное большинство шло не за таинственным лидером, а за идеей. Которую толковали высшие посвященные, имевшие собственные интересы. И растворить свою личность в чане с вирусом они точно не спешили.