Трое из Тринадцатого
Шрифт:
Площадь перед самим Собором оставалась свободной. На многочисленных лавочках смотрели в пустоту несколько неопределенного возраста мужчин в одинаковых робах из светло-коричневой мешковины. Неподалеку курила троица мужчин, по вооружению и экипировке которых нетрудно было догадаться об их основной профессии.
– Вот эти ребята, - один из наемников вдруг отбросил окурок. – А я вас знаю! Это за вами столько трупов осталось, что за пару месяцев вся Пустошь запомнила, с кем спорить не надо.
– Ну, мы, - прогудел Макс из динамиков
– Морфеус всем руководит, - ответил наемник. – Эти, с пустыми глазами, все бормочут про великого Создателя, но его никто из наших не видел. Из соседей – тоже.
– Смотрю, много тут зубастых ребят, - влезла в беседу Наталия, сняв шлем.
– Ну, да, - наемник пожал плечами. – Три больших отряда, еще пяток мелких, ну и одиночек тоже хватает. Наш капитан говорит, что еще подтянуться должны. Так что скоро где-то будет весело.
– А вы, ребята, явно не из почитателей священного пламени, как я погляжу, - ухмыльнулась Наталия.
Наемник искренне расхохотался. Смеялся он долго, со всхлипами, и хлопал ладонями по ляжкам.
– Я почитаю силу пороха, и автомат – пророк его, - наконец, выдавил он. – Но вообще не все так просто. Тут есть несколько штук этих, ну, слышали, больших зеленых ребят. И Морфеус не похож на того парня, что мог собрать из них армию. Сам я с ним лично не общался, но пару раз со скуки слушал его проповеди.
– Ладно, дружище. Спасибо за беседу. Пойдем внутрь, поищем, с кем тут можно договориться про найм.
У высоких двустворчатых дверей стоял паренек откровенно сельского вида с букетом цветов в руке.
– Что это за место, парень? – отчего-то решил спросить его Альберт.
– Это собор Чад Собора. Не знаю, зачем два раза говорить „собор“. Мы поклоняемся Создателю и молимся за мир и Единение. Звучит глуповато, да, но Создатель очень умный, так что, наверное, мы всё делаем правильно, - растягивая слова, ответил парень.
– А ты что тут делаешь?
– Раздаю цветы для медитации. Они тут много где растут. Отец Наказующий говорит, что они благотворно влияют.
– Ясно-понятно, - Альберт скомкано попрощался и толкнул дверь.
Внутри стояла прохлада и царил легкий полумрак. Длинный коридор с рядами дверей по обе стороны выводил в поражающий своими размерами центральный зал. Стены его были украшены мозаикой с изображением ядерного взрыва, а возле дальней стены стояла пустовавшая кафедра и два громадных монитора.
С одного из них негромко вещало что-то похожее на проповедь изображение сухощавого человека в мантии, а на другом выводились основные тезисы – про Единство, молитву и Священное пламя.
Похоже, дежурная передача мало кого волновала: несколько местных в робах что-то шептали про себя с закрытыми глазами, а чуть поодаль лениво вели беседу бандитского вида женщина в кожаной броне и одетый с претензией на военный мундир молодой мужчина.
И никому дела до выходцев из Убежища не было.
–
– Третья дверь слева по главному коридору, - напомнил Макс.
– Сходишь? Шлем только сними, - улыбнулся Альберт. – Я бы с врачом пообщался.
– Мне что, торгаша очаровывать? – фыркнула Наталия. – Ладно, договорились.
Ничего путного торговец Наталии не рассказал. Но ассортимент у него был показательным, с упором на научную и техническую литературу. Еще запомнилось, что одет он был в солидно выглядевшую фиолетовую мантию вроде той, что носила Джейн в Хабе. Это одеяние и внешним видом, и качеством материала заметно отличалась от грубых роб остальных Детей Собора. И как было видно из приоткрытой двери медпункта – врач был тоже одет в фиолетовое.
Вскоре вся троица собрались в закутке у входных дверей, где можно было поговорить, не мешая проходу и не бросаясь в глаза никому из периодически проходивших мимо местных.
– Шпион из Лауры так себе, - прокомментировал Макс результаты своей беседы. – Почти уверен, что ее соседка в курсе.
В остальном же Лаура показалась ему до крайности запуганной. Она подтвердила, что Создатель действительно существует. По крайней мере, высшие посвященные говорят о его планах не как о воле абстрактного бога, а о вполне конкретных распоряжениях. Сама же она, пусть и достигла определенного ранга, дававшего доступ во внутренние помещения, с Создателем ни разу не виделась. И, похоже, очень боялась возможной встречи.
История же Лауры была весьма показательной. Довольно долго в Соборе готовили медицинский персонал, чтобы укомплектовать небольшие госпитали по всей Пустоши, но буквально пару месяцев назад новых врачей-стажеров набирать перестали. Зато резко возросло количество разного рода наемников. Их и так-то было немало – кто-то сопровождал караваны, кто-то охранял госпитали, кто-то просто болтался вокруг, наводя порядок. Но отец Морфеус, которого она уже с неделю не видела, за последний месяц регулярно встречался с капитанами отрядов и некоторыми независимыми наемниками.
Еще Лаура рассказала о подземных помещениях. Точнее, что во внутренних помещениях есть дверь, ключ от которой есть только у отца Морфеуса и самого загадочного из известных ей высших посвященных – отца Иеремии. Тот вообще, похоже, обитал в подвале и выходил наружу раз в несколько дней. И Создатель, если он действительно существовал, тоже жил где-то внизу.
Лаура предложила провести путешественников во внутренние помещения – такое право у нее было. Но предупредила, что не знает, как Дети Ночи – так называли элитных супермутантов, толковых и хорошо экипированных – отнесутся к непрошенным гостям. На первых этажах их не было, но покои отца Морфеуса они охраняли. И Лаура каждый раз вздрагивала, проходя мимо них к начальству.