Трофейная жена для лорда-дракона
Шрифт:
– Так было и с Фэррэйнами…
Тамила посмотрела на Арвольда с сочувствием, но тот отрицательно помотал головой.
– Нет. Фэррэйнам просто не повезло, что один из бастардов фамилии действительно оказался драконом.
В ласковом взгляде, которым он смотрел на неё, промелькнули сталь и холод и Арвольд впервые отвернулся, отвлёкшись на окрестный пейзаж. Тамила с грустью и пониманием подумала, что он, должно быть, винит в том, что произошло с его семьёй только себя. Как должно быть тяжело ему, осознавать, что невольно стал причиной гибели целого рода, даже не успев стать его полноправной частью. Да и хотел ли он этого? Пожалуй, Арвольда никто и никогда ни о чём не спрашивал. Судьба просто швырнула его на штыки, чтобы с садистским интересом понаблюдать за тем, как он выкрутится.
Тамиле вдруг вспомнились те жуткие шрамы, которые она видела на его спине и девушка прикусила губу, пытаясь унять нахлынувшие на неё эмоции. Арвольду вряд ли была нужна её жалость. Такие сильные люди, как он могут воспринять её только как оскорбление…
Девушка подняла опасливый взгляд на мужчину, подумав вдруг, не заметил ли он набежавшие на её глаза слезы, но увидела совсем не хмурый и решительный взгляд человека, вспоминающего о своём тяжёлом прошлом… негодяй беспечно улыбался и просто бессовестно пялился на вырез её платья!
Вспыхнув, словно спичка, Тамила поспешила прикрыть коварный вырез рукой. Но короткое нижнее платье никак не желало подняться над тугим корсетом Фелиции и хоть немного прикрыть то, что приличные дамы, в отличие от официанток из придорожных трактиров, прячут!
– Что? Хватит так смотреть… – проворчала девушка, вмиг растеряв к Арвольду всю жалость и сочувствие.
Мужчина игриво прищурился и спросил с самым невинным видом:
– Куда?
– На меня.
– А куда же мне ещё смотреть?
Тамила глубоко вздохнула, приводя в порядок чувства, и приосанилась, отчаявшись прикрыть то, что это платье и не подразумевало скрывать.
– Хорошо. Давай… давай просто сразу расставим точки над И. Ничего между нами не изменилось. Да, я вернулась за тобой. Но не потому, что ты мне нравишься. Просто… просто у меня не было другого выбора. Времена такие. Опасно девушке одной путешествовать… поэтому хватит так пялиться на то, на что приличный мужчина не должен!
– Хм… – задумчиво кивнул Арвольд, но не сумев сдержать серьёзную мину, прыснул от смеха и откровенно расхохотался.
Девушка насупилась пуще прежнего.
– Что смешного? Успокойся. Ну, хватит уже!
Мужчина, сделав испуганный вид, зажал себе рот рукой, а потом покрутил у уголка широкой улыбкой пальцами, словно закрывая рот на замок, после чего демонстративно выбросил воображаемый ключ.
– Спасибо и на том.
Раздражённо фыркнула Тамила и отвернулась, чуть припустив кобылу, чтобы Арвольд с его недвусмысленными взглядами и шуточками остался позади. Но не тут-то было. Он быстро нагнал её и снова поехал вровень.
– Я просто не могу не спросить – если не хотела, чтобы я на тебя пялился, то зачем надела такое платье?
– Так получилось. – Сквозь зубы процедила девушка не оборачиваясь.
– А прежнее куда делось?
– Куда делось, там и осталось.
– Ммм…
Даже не глядя на мужчину, Тамила вновь почувствовала на себе этот его прожигающий взгляд.
– Ну, я же попросила!
Воскликнула она, а Арвольд, как ни в чем ни бывало, вновь рассмеялся.
– Прости, ничего не могу с собой поделать. Да и не хочу…
– Что?! – с возмущением развернулась к нему девушка.
– Что? – с совершенно невинным видом переспросил мужчина.
“Нет, это уже просто ни в какие ворота не лезет!” – захлёбываясь от переполняющих её эмоций, подумала Тамила. Щёки её пекло, душа кипела от растерянности и гнева, а на языке приличной девушки вертелись какие угодно слова, кроме тех, которые она имела право говорить, как воспитанная леди.
Наглый дракон и раньше не особенно стеснялся её, но всё не вёл себя с ней так… откровенно. Так, будто имел право так себя с ней вести!
Тамила гордо вздёрнула нос и отвернувшись проворчала.
– Разве можно рыцарю и лорду вести себя так… так… Тебя собаки воспитывали, да?
– Аджайский шах и его приближённые слуги. – Почти безразлично ответил мужчина, заставив девушку вновь обратить на себя внимание.
– Что?!
– Что?
Тамила прикусила губу, ожидая объяснений, но мужчина, явно довольный собой, словно играл с ней. Будто нарочно, он смотрел теперь вдаль, делая вид, что ничего такого особенного не сказал.
– Ах… ну и чёрт с тобой!
Обиженно воскликнула девушка и пришпорила под собой кобылу, сильно вырвавшись вперёд… и сразу же об этом пожалела, ведь не была хорошей наездницей. Но Арвольд то ли знал об этом, то ли почувствовав страх и неуверенность девушки, быстро нагнал её и перехватив поводья, успел затормозить лошадь.
И вовремя… впереди, за поворотом лесной дороги, среди деревьев стали различимы силуэты пеших и всадников, а чуть погодя до путников долетели и их весёлые голоса. Весёлые голоса и чьи-то истошные крики ужаса и боли.
– Арвольд…
Забыв обо всех разногласиях Тамила поймала его горячую ладонь и крепко сжала, мужчина же спешно, вернул ей поводья и рукой указал держаться позади него.
Глава 42
Прятаться и поворачивать обратно было уже бессмысленно. Один из пеших, одетых в лёгкие кожаные доспехи без каких-либо знаков отличия, явно заметил незваных гостей. Он отделился от группы и пошёл к ним навстречу.