Тролль Ее Величества
Шрифт:
– Я готова, мастер. – Веселый девичий голос выдернул бор-Ота из размышлений.
– Вижу… – сильная рука осторожно положила спелое яблоко на подоконник, – вижу, тебе намного лучше.
– Еще как! – радостно воскликнула Марга. – Чувствую себя словно на свет заново родилась. Полна жизни и сил! И готова даже без оружия, голыми руками разорвать первого, кто встанет на нашем пути!
Образ пожилой счастливой четы задрожал и начал таять, неожиданная слеза скатилась по глубокой морщине.
– Может, тебе, девка,
– Чего?.. – открыла ротик Вакара. – Мастер, с вами все в порядке?
– Идем. По дороге расскажу, как ты сюда попала и что нам сегодня предстоит, – сдержав себя, оторвал ладонь от раздавленного плода старый бор-От.
Во дворе их встретили эльфы с краснощеким и улыбающимся Ильд-Ми.
– Мастер, – не разжимая губ, проговорил Куп, – у нас две проблемы.
– Если ты о “золотых”, что выстроились у рва, так это уже не новость и еще не проблема. А что еще стряслось?
– Кажется, меня узнали… – воровато зыркая по сторонам, признался эльф.
– Боится, что его бабы побьют! – усмехнулся Заика. – Что, молодец, дел натворил и ни-ни под венец?!
Куп только скорбно посмотрел на земляка.
– Не признавайся до последнего, – успел шепнуть Айдо, заметив спешащую к ним монашку. – Нам нужна защита этих стен и помощь монастыря. Отпирайся…
– Вас мать Элизабет к себе зовет, – поклонилась женщина.
– По вашу душу пришли? – настоятельница кивнула на ставших лагерем солдат.
– Эти, что ли? – недоуменно протянул бор-От. – Понятия не имею! Может, просто мимо идут?
– Сударь, не морочьте мне голову, – устало вздохнула монашка. – Что вы такого натворили, если вынуждены скрываться от королевы, дорогие послы?
– Это они, а не мы… – поправил ее Куп.
– Да-да! – кивнул Заика. – Это все они, а мы – существа мирные, безобидные.
– Заткнись, – пнула его коленом в зад Вакара.
– Сударыня, прошу вас поверить на слово, но мы действительно послы Винетты Вильсхолльской. А эти люди не кто иные, как перебежчики на сторону врагов королевы. Заговорщиков то есть, – пустился в объяснения Айдо.
– И они стремятся уничтожить вас, потому как вы везете очень важные сведения и документы. Ведь так? – закончил а за бор-Ота мать Элизабет. – Очень хорошая сказочка. Но могли бы сочинить что-нибудь и поинтересней.
– Это к автору, – вздохнул Ильд-Ми и в наступившей неловкой тишине добавил: – Забудьте!..
– Хотите верьте, хотите нет, – начал по новой мастер боя, – но все это правда. А по поводу этих, – он кивнул на солдат, – если они ворвутся сюда, то они здесь камня на камне не оставят.
– Верю… В это я верю охотно, – улыбнулась старая женщина. – Только здесь одна неувязочка: ворваться сюда невозможно. Эти стены неприступны. У меня сейчас другой вопрос. Ты! – ткнула она в Купа. – Полтора года назад ведь именно ты приезжал сюда за Винеттой якобы по поручению ее отца?
– Не я! – честно признался эльф.
– Не ты? – недоверчиво прищурилась старуха.
– Честное слово, клянусь! – прохрипел эльф. – Чтоб мне… мужчиной не быть!
– Ох, смотри, малой, – погрозила пальчиком настоятельница, – не будешь!..
– Матушка-настоятельница, – к собравшимся, запыхавшись, подбежала монашка, – солдаты вас требуют.
– Все сразу? – поднял бровь Заика.
– Нет, один только. Он у самых ворот стоит, вас ждет.
– Раз ждет, значит, пойдем, поговорим, – стуча посохом по каменным ступеням, начала спускаться мать Элизабет и, внезапно остановившись, повернулась к посыльной: – Эй, а как он через ров перебраться-то умудрился?
Изрядно натрудив ноги, мы с братцем очутились на окраине леса только к рассвету следующего дня.
– Кушать-жрать хочу, – надоедливо сообщил тролль в сто какой-то раз за прошедшую ночь и сегодняшнее утро.
– Травку пожуй, – устало посоветовал я.
– И пить! – капризно надул губищи братик.
– Из лужицы хлебани, – за ночь эта и предыдущая фразы были отшлифованы мной до блеска.
– А еще родственник… – это от Дуди я уже тоже слышал. – И не козел я, слышишь?!
– Слышу, слышу… – принюхался я. В воздухе носилось что-то этакое аппетитное… но ужасно пережаренное.
– Еда!.. – подтвердил мою догадку троллик. – Завтрак готовят.
Переглянувшись, мы дружно ускорили шаг по направлению к цели. Осторожно ступая, мы выдвинулись из леса и растерянно замерли, глядя на…
– Завтрака не будет, да? – обиженно промямлил братец. – Все уже сгорело, да?
– Ага… – только и смог сказать я, рассматривая руины сожженной деревни.
Кое-где, хитро потрескивая и глядя нам вслед, еще горел огонь. Дымились обугленные бревна, выставляя напоказ закопченные печи. Было тихо… И именно так, как бывает, когда умирает стойбище, в смысле человечья деревня.
Мы шли по улице, что еще вчера была главной. Конечно, она и сейчас главная, только вот пуста, безлюдна и больше похожа на то, что обычно остается после разбойничьего набега.
– Гобло? – потянулся братец за своим двуручным резаком. Я лишь пожал плечами в ответ, вытаскивая из-за спины ахаст.
Если бы это были действительно гоблины или орки, то они увели бы скотину с собой. Ан нет – наверное, вся домашняя живность бродит вокруг пепелищ. Что-то здесь не так.
Мы вышли на площадь, и я вспомнил эту деревеньку: именно здесь, возвращаясь к Скорпо в Заблудший Лес, я походя и свернул шею королю Гиеру. За что он и оставил мне очаровательную памятку на ноге, которая время от времени заставляла меня хромать.