Трон Знания. Книга 5
Шрифт:
Утром, попрощавшись с Муном и Кенеш, Малика поднялась в свои покои. Надела дорожное платье и расстроилась: ткань трещала на груди и бёдрах. Придётся худеть или менять гардероб. Облачившись в привычный наряд ракшадки, собрала сумку и спустилась в холл. Сначала не хотела говорить Адэру о своей поездке, однако дойдя до двери и посмотрев на караульных, развернулась и устремилась в кабинет. Гюст сообщил, что правитель уехал вечером и вернётся через четыре дня. Всё складывалось, как нельзя лучше.
Усевшись в машину Крикса,
К полудню путники добрались до развилки. Одна дорога бежала в Тезар, вторая в Ларжетай, третья в Бездольный Узел. Крикс направил автомобиль в сторону Тезара. За время правления Адэра дороги пустили ростки, соединили города и крупные посёлки; не доезжая до границы, Криксу предстояло несколько раз повернуть, чтобы приехать в нужный городок на севере страны.
Малика разглядывала степь, мечтающую о дожде. В голове крутилась фраза из «Откровений Странника»: «Слепой видит лучше зрячих, он смотрит телом и душой». Она не думала о Священном Писании и не помнила, когда последний раз держала фолиант в руках. Фраза выплыла из памяти сама по себе. Перед внутренним взором возник Кеишраб и вдруг распался на два города — до и после того, как лопнула сердечная струна. Промелькнула Лайдара — она показалась Малике выгоревшей. И замок Адэра потускнел, и сад. Малика это заметила, а разум отказался принимать. И лишь сейчас эта фраза из «Откровений» выдернула её из заторможенного состояния. Неужели перед смертью ей суждено ослепнуть?
— Крикс, — промолвила она, сцепив руки, чтобы унять дрожь. — Поехали в «Рисковый».
— Зачем?
— Просто хочу посмотреть.
— Дом Анатана опечатан, — сказал Крикс, но скорость сбавил.
— Разворачивай машину.
Автомобиль вернулся к развилке и покатил в сторону Бездольного Узла.
— Выкрасть Тасю мог кто-то из местных, — проговорила Малика. — Обязательно есть те, кто завидовал Анатану. Зависть тяжело искоренить.
Крикс посмотрел в зеркало заднего вида на стражей и ракшада:
— Не проболтаются?
— Ты прав, — кивнула Малика и попросила остановиться.
Драго, Луга и Талаш вслед за Маликой выбрались из салона.
Драго преклонил перед ней колено и сказал товарищам:
— Делайте и говорите, как я.
Луга подчинился.
Талаш с угрюмым видом уставился себе под ноги:
— Ракшады не встают на колени.
— Иштар вставал, я сам видел, — возразил Драго. — А если ты считаешь себя выше Иштара, убирайся ко всем собачьим чертям.
— Перед кем он вставал? — набычился Талаш и сделал шаг вперёд, явно намереваясь схватить стража или ударить.
— Перед своей шабирой. Один раз вставал в Лайдаре, два раза в пустыне.
— Я тоже видел, — откликнулся Луга. — В Лайдаре не видел, а в песках видел. Если тебе слаб'o принести ей клятву, вали в свою Ракшаду.
Талаш смотрел в сторону и не двигался.
— Мы едем или как? — спросил Крикс, высунувшись из салона.
— А ещё хотел быть старшим, — проворчал Драго и обратился к Луге: — Повторяй за мной: «Малика! Я клянусь оберегать и защищать вас».
—..защищать вас, — вторил Луга.
— Клянусь хранить ваши тайны и клянусь ничего от вас не скрывать.
— …хранить ваши тайны, — проговорил Луга и, глядя на Малику, умолк.
Драго локтём толкнул его в бок:
— И клянусь ничего…
— Подожди, — прошептал Луга. — Подожди…
— Малика! Гони их взашей и поехали, — крикнул Крикс.
— Подожди… — вновь прошептал Луга и, с трудом сглотнув, проговорил: — Клянусь от вас ничего не скрывать.
— А я обещаю, что в моём доме тебе всегда будут рады, — обратилась к нему Малика; Драго уже приносил ей клятву. — За моим столом для тебя всегда найдётся место. Обещаю, что не буду просить тебя идти против своего народа и своей веры.
— Наконец-то, — откликнулся Крикс. — Поехали. А этого, шоколадом обмазанного, оставьте.
Малика уже занесла ногу через порожек, как Талаш преклонил колено:
— Я отдам за тебя жизнь, шабира. И взамен мне ничего не надо. — И быстро поднялся, будто под коленом был не асфальт, а раскалённый металл.
Усевшись на сиденье, Малика прикоснулась к локтю Крикса:
— Спасибо.
— Мне-то за что? — буркнул он и нажал на педаль газа.
— Мы говорили о завистниках, — напомнила Малика, глядя на склоны холмов, укреплённые молоденькими кустарниками барбариса и боярышника.
Похоже, Адэр не забыл о ливнях и оползнях, похоронивших дороги пару лет назад, и позаботился, чтобы этого не повторилось.
— Я всех опросил, — ответил Крикс. — У полсотни не было алиби. Кто-то кормил скотину, кто-то убирал во дворе снег, кто-то возился на чердаке. Но все такие… смотришь на них и чувствуешь: ну не могли они этого сделать.
— И никто ничего не слышал и не видел?
— Темно было. Почти ночь. То там залает собака, то там.
Вскинув руку, Малика указала на саженцы, окружённые сеткой из колючей проволоки:
— Неужели пьющие деревья?
— Климы постарались, — сказал Крикс, улыбнувшись, и указал в окно со своей стороны. — Вот ещё. И вон. Видишь?
— Далеко от их земель.
Крикс махнул в неопределённом направлении:
— А там их новый посёлок. Земля хорошая, но запущенная. Адэр им в пожизненное пользование отдал. Но с условием, что земля не будет простаивать.
Адэр провёл земельную реформу? Что же ещё он успел сделать?
Решив не отвлекаться от беды Анатана — о новшествах она расспросит Орэса Лаела, — Малика продолжила: