Трон Знания. Книга 5
Шрифт:
— Помнишь, как мне стало плохо, и тебе пришлось остановиться.
— Нет, Ваше Величество, не помню.
— Поздняя осень, голые деревья, фонари в тумане, — говорил Адэр, рассматривая людей, шагающих вдоль кованой ограды. — А фонтан почему-то работал. Я нырнул в ледяную воду и задохнулся от холода.
— Охранители не ожидали, что вы поскользнётесь. Вы умывались, и вдруг вас нет.
— Я был пьян.
Файк покачал головой:
— Такого не помню.
Адэр направил взгляд в лобовое стекло. Если продолжить движение по этой улице, через десять минут покажется дворец.
Головной автомобиль охраны вырвался вперёд: кортежу предстояло миновать пропускные заставы. Машина Адэра без задержек проехала под одним поднятым шлагбаумом, под вторым, и затормозила под сенью цветущих каштанов. Дальше только пешком.
Адэр выбрался из салона. В сопровождении охранителей пошагал по берегу озера, взирая на северное крыло дворца. Эта часть парка предназначалась для прогулок членов королевской семьи и родственников. Однако в любое время суток здесь можно было пройти и никого не встретить.
Двоюродная сестра Великого умерла старой девой. Поговаривали, что она подарила сердце то ли военному, то ли стражу. Одним словом, прохвосту. И предупредила своего отца, что покончит с собой, если её отдадут другому. А прохвост так и не осмелился просить её руки.
Младший брат Великого — дядя Адэра — был парализован и жил в герцогстве на юге Тезара. Его два сына-бастарда не имели допуска во дворец. Две дочери появлялись перед ликом Могана крайне редко, а всё потому, что их законный братишка несколько лет провёл в Лэтэе — в стране с распущенными нравами — и умер от венерической болезни.
Дядю парализовало прямо на похоронах своего единственного наследника. Может, он надеялся усадить его на трон вместо Адэра?
Зато Адэр в кратчайшие сроки узнал абсолютно всё о беспорядочных половых связях, средствах защиты и профилактики. Его и раньше готовили к взрослой жизни, но не с таким напором. Теперь же ему без устали читали лекции, подсовывали медицинские справочники с иллюстрациями, даже предлагали съездить в диспансер и через окошко посмотреть на больных. Слава Богу, Адэр в свои пятнадцать уже знал, как на самом деле выглядит влагалище, а то остался бы девственником до старости.
Другим родственникам — дальним и близким — было не до прогулок по парку. Они денно и нощно доказывали Великому своё право носить титулы. Если бы Модес, муж Элайны, оказался более дальновидным и менее самовлюблённым, то понял бы, что быть зятем короля Тезара — это тяжкое и опасное бремя, а не особая привилегия.
Наконец Адэр приблизился к дворцу. Раздвинув ветви густых кустарников, охранители освободили путь к потайной двери. Адэр не избегал встреч с придворными, просто не хотел тратить время на приветствия и отвечать на все вопросы избитой фразой: «Я тороплюсь».
Оставив охранителей снаружи, поднялся на третий этаж, в свои покои. А через час секретарь старшего советника уже открывал перед ним двери кабинета.
Трой Дадье встал из-за стола:
— Ваше Величество! Вот так сюрприз!
Адэр еле сдержал улыбку. Как только он пересёк границу Тезара, Трою поступил звонок. Советник до сих пор видел в наследнике престола либо туповатого разгильдяя, либо доверчивого мальчика с широко открытыми глазами.
Адэр уселся на диван, закинул ногу на ногу:
— Ваше Величество — это мой отец. Я — правитель. Точнее, временный правитель.
— Вас это задевает? — спросил Трой, бедром двигая кресло к дивану.
— Нет. Я привык. Но самое интересное, что временное порой длится намного дольше, чем постоянное.
— У вас сегодня философское настроение, — улыбнулся Трой, опустившись в кресло. — Что прикажете принести: чай, кофе, напитки?
— Мой брачный контракт.
Трой вмиг превратился в актёра, забывшего текст пьесы.
— Я напугал вас своей просьбой? — спросил Адэр.
— Нет.
— Вас выдаёт напряжённая челюсть.
Трой машинально провёл ладонью по подбородку.
— Вы ведь подготовили мой брачный контракт с Луанной? Я хочу его прочесть, — произнёс Адэр и добавил: — Имею полное право.
— Ваше… — начал Трой и на секунду умолк. — Можно, как прежде, просто Адэр? Если вы помните, между нами когда-то были тёплые дружеские отношения. Я очень скучаю по тому времени.
— Вы были хорошим другом. Подарили мне трёхколёсный велосипед, а на следующий день забрали, потому что я катался по залу Совета. Или говорите о более поздней дружбе, когда убедили моего отца подарить мне Порубежье? Или о самой последней дружбе, когда вы с моим отцом надумали подарить мне трон Партикурама? Неужели вы так и не поняли, что я буду ездить там, где мне нравится, и так, как хочу я? Вы дадите мне контракт? Или вам напомнить, кто перед вами?
— У меня четыре черновика. Всё зависит от того, кем вы будете на момент бракосочетания с Луанной: престолонаследником Тезара или королём. И кем она будет: принцессой Партикурама или королевой.
— Грасс-дэ-мор никак не учитывается?
Трой улыбнулся, однако вокруг глаз не появилось ни единой морщинки.
— Неужели вы не видите, что происходит? Скоро Иштар захватит вашу страну и усадит на трон… Не догадываетесь, кого? — Трой затряс пальцем. — Вот и у вас напряглись скулы. Но это не страх, а злость. А злиться надо нам. Ваше бездумное правление ведёт к войне. Прольётся кровь.
— Контракт.
— Хорошо, — кивнул Трой и поднялся. — Какой вариант вас интересует? Или дать все четыре?
— Любой. На ваш выбор.
Трой направился к сейфу: движения плавные, походка мягкая. Он хорошо держится. Очень хорошо. Адэр нахмурился: неужели интуиция подвела?
— Кстати, Трой. Вы забыли о добрачном договоре. Я женюсь только на королеве. Так что два черновика можете выбросить.
— Я помню. Они на тот случай, если вы не захотите ждать коронации Луанны. Дело молодое. — Порывшись в сейфе, Трой вернулся в кресло и протянул сшитые листы. — Брак короля и королевы. Подойдёт?