Тропа до звезд
Шрифт:
— Увы, нет. Конечная у поезда нескоро. И мы сюда изначально шли не за этим, — Саймон ободряюще улыбнулся и подмигнул. — Просто я не мог не показать.
Он развернулся и направился к синему домику. Поднялся на невысокое крыльцо, потянул за ручку тяжелой, собранной из толстых досок двери, тщательно вытер обувь о вязаный половик. По скрипучей, крутой, выкрашенной в темно-бордовый цвет лестнице поднялся на второй этаж, кивком поприветствовал женщину с высокой, неестественно завитой прической.
— Здравствуйте. Я бы хотел заказать
— Кабинка номер три, — та тоже кивнула, очевидно стараясь, чтобы конструкция на голове не рухнула набок. — Код знаете? Если что, на столике справочник.
— Код чего? — зашипела в спину Магда, когда Саймон устремился к матовой стеклянной дверце, украшенной заветной цифрой. — Какая еще в culo связь? Это что, и есть твой великий план? Секретный канал данных в музее?
— Секретнее некуда, — буркнул лоцман, загоняя остальных внутрь. — Им уже лет двести как никто не пользуется. Кроме тех, кто в курсе.
На невысоком полированном столике в откровенно тесной кабинке стоял аппарат, при виде которого у Назара поднялись брови. Магда вознамерилась решительно требовать объяснений, но Саймон сделал страшное лицо. Он поднял изогнутую трубку, соединенную с основным корпусом витым кабелем, зачем-то покрутил диск на передней панели, прислушался к монотонным гудкам. Затем негромко сказал в пустоту:
— Алло, Кирилл? Это Саймон. Мне нужно с вами кое-что обсудить.
Часть 3. Глава 1
Застать Кирилла Мягкова в собственном кабинете — задача не из простых. «Серый кардинал» Фишеров постоянно перемещался в пространстве, предпочитая личные контакты сетевому общению. Впрочем, даже такому человеку иногда требовалось замереть, подобно пауку в засаде, и усвоить очередную плотную информационную сводку. Тогда он без колебаний устраивался в полутьме за рабочим столом, открывал масштабный интерфейс, могущий с непривычки вызвать головокружение, и работал. Неторопливо, деловито, эффективно.
На углу стола обитал прибор, о котором среди прочих сотрудников ходили слухи — один фантастичнее другого. Никто никогда не видел, чтобы Мягков притрагивался к устройству. Никто никогда не видел, чтобы оно издавало какие-то звуки, мерцало индикаторами или шевелилось. Однажды даже случился некий инцидент, когда завхоз предложил переставить это в личный музей Семьи Фишер — в архивный отдел. Кирилл тогда ничего не ответил. Он только продолжал невыразительно смотреть своими бесцветными, сонными глазами, практически не моргая и, кажется, не особо дыша. В итоге завхоз не выдержал и скомандовал отступление, а прибор продолжил нарушать фэн-шуй на своей позиции.
Сейчас аппарат впервые за многие, многие годы орал, вибрировал и подпрыгивал. Мягков смотрел на него с интересом. Потом, проведя двумя пальцами по лбу и украдкой вздохнув, поднял трубку.
— Алло, Кирилл? — донесся чудовищно искаженный, но знакомый голос. — Это Саймон. Мне нужно с вами кое-что обсудить.
Выждав пару секунд и кивнув чему-то, Мягков ровным тоном произнес:
— Здравствуйте, Саймон. Рад, что вы живы. И похоже, у вас все хорошо.
— Анализ тембра провели? — засмеялись на той стороне трубки. — Что, даже с такими помехами? Понимаю. Кирилл, вы помните дачу?
— Несомненно, — одновременно с беседой свободная рука «консильери» двигалась над столом, разворачивая таблицы данных, фиды со спутников и наземных камер, составляя краткие запросы и пролистывая не менее краткие ответы. — Когда мне требуется прибыть?
— Когда проверите, что там чисто, — голос посерьезнел. Мягков чуть отодвинулся от трубки и посмотрел на нее по-новому, без привычной сонливости век. — Мы пойдем пешком, это минут двадцать, если не торопясь.
— Вы с компанией, принято, — снова кивок, который никто, конечно же, не мог видеть. — А я?
В динамике зашуршало. Кажется, на заднем плане шепотом спорили. Можно было включить усиление и фильтрацию сигнала, но не имело смысла. Похоже, все нужные данные упадут в руки Кирилла Мягкова, как рекомое яблоко на голову Исаака Ньютона: сами и в свой срок.
— Вы — лучше один, — наконец решительно свистнула трубка. — Есть причины.
— Несомненно, — Кирилл умел не настаивать. — Двадцать минут. Дача. До скорой встречи, Саймон.
— До скорой, — несущий сигнал мелко загудел. Трубка легла на клавиши. Будто не велось по нему только что никакого разговора, аппарат успокоился и заснул. Вероятно, опять на многие, многие годы.
***
— Я одного не понимаю, — сказала Магда, когда они свернули с гравийной дороги на совсем мелкую тропку. — Все эти дома… Двадцатый век, да? Их же вроде строили едва не вручную. И каждый выглядит так, словно стоит на своем месте не меньше десятка лет — ну, я не очень шарю, но примерно. Вопрос! Где вся та армия реставраторов с кисточками и этими… молотками, во! — которая поддерживает иллюзию?
Она сорвала сочную костянку малины и кинула в рот. Назар, топая в хвосте, молчал, улыбался и вертел головой. Казалось, он старается впитать и запомнить решительно все увиденное, услышанное и даже учуянное. Саймон тоже запустил ладонь в малинник и добыл пару ягод:
— К вопросу о технологиях. Конечно, если ты колупнешь краску на ближайшем доме, она окажется той самой, масляной на основе олифы конца двадцатого века, двести процентов аутентичности. Но когда ты отойдешь подальше, на месте царапины вырастет новый слой. Тот же цвет, та же текстура; уже изрядно состаренный и в трещинах. А малина, которую ты слопала, завтра созреет заново.
— Полиморфные нанофабрики, — спокойно заметил Назар. — Очень дорого и очень энергоемко. Земля действительно богатая планета, — он снова улыбнулся. — Но красивенько. Правда.