Тропа Войны и Магии
Шрифт:
– Терпимо. Он сам примет участие в совете. Идемте. – Полуобернувшись, мой новый знакомый указал на открытые двери в дальней стене, рядом с которыми стояло еще шестеро сэтов в сиреневых накидках, и, когда мы неторопливо направились к ним, зашагал со мной рядом. – Мы ждали вас еще вчера, – продолжил он на ходу, и его явная обращенность именно ко мне придала уверенности. – Представители почти всех поселений уже здесь. Сегодня утром прибыло восемь сэтов из Вигны, остались только Трухна и Виглар. Но вигларцы всегда опаздывают. Это уже традиция.
Он
– Зато мы не с пустыми руками, – ответил я, и он тут же взглянул на меня.
– И что это значит? – спросил с искренним интересом.
Я молча снял стрельну и протянул ему.
– Новый образец. Скорострельность в семь-восемь раз лучше, чем у старых стрельн. Заряжается намного быстрее благодаря тому, что порох и пуля с самого начала помещены в бумажный цилиндр. Пуля в цилиндре называется патрон, сам бумажный цилиндр называется гильза.
Ульгар взял оружие и замер на месте.
– Это правда?
Не ожидая, что мой собеседник так резко остановится, я по инерции сделал еще шаг и только после этого обернулся. Сын Наргара стоял, глядя на мою стрельну, как ребенок на неожиданный подарок. «Хотя почему как? – мелькнуло вдруг в мозгу. – Да ведь ему самому весен тринадцать-четырнадцать, не больше. Примерно ровесник Рунга и Дангара, а по земным меркам семнадцатилетний-восемнадцатилетний парень». То бишь далеко еще не матерый. Этот глубокий, не по-юношески мудрый взгляд обманул меня, и я машинально «накинул» ему весен десять. Да и не мог я, честно сказать, определять, сколько какому сэту лет на глаз. Короткая шерсть, скрывающая кожу на лице, очень мешала.
– Правда, – улыбнувшись, кивнул остановившийся рядом с ним Курнак. – Проверяли у себя на полигоне не раз. Стреляет так быстро, что только успевай заряжать.
– Надо же. Надо после Совета пострелять. Ты не против будешь? – Он посмотрел на меня, и я повертел головой.
– И отец пусть с нами пойдет. – Курнак положил руку парню на плечо. – Если, разумеется, он смо…
– Сможет, – как-то вдруг зло перебил Ульгар и, скинув с плеча ладонь Курнака, протянул стрельну мне. Но взгляд его был все так же доброжелателен. – Надеюсь, ты разрешишь выстрелить из нее мне?
– Конечно, – кивнул я. Понятно, достали парня этими намеками и скрытой жалостью. «Интересно, – пришла вдруг мысль, – а городские сэты сильно отличаются от сельчан»?
Мы двинулись дальше, обменялись приветствиями с сэтами в сиреневых накидках, которые оказались моими «коллегами», то есть старшими сэтами восточных поселений, и по одному вошли в просторный зал для совещаний. Несмотря на то что там было еще пятеро, мой взгляд застыл только на одном, и внутри невольно шевельнулась жалость, которую я тут же затолкал куда подальше. Может, кому-то и кажется, что в таких случаях она к месту, но только не мне.
Наргар стоял возле огромного стола, тяжело опираясь на него и глядя на миниатюрную панораму местности, хотя и говорить «тяжело» в отношении него язык не поворачивался. Старший
Так и здесь, разве что вместо трухи – кости и кожа.
Снова посыпались приветствия, дружеские похлопывания, но с Наргаром здоровались, не прикасаясь к нему. И не из-за болезни, я думаю, а боясь навредить. Старший сэт кивал, я обратил внимание на его взгляд. Еще не угасший и не сдавшийся, но уже с глубоко укоренившимся пониманием, что смерть стоит за спиной. Наконец он посмотрел на меня, улыбнулся с явным напряжением на лице и указал на место неподалеку от себя.
– Только ближе не подходи, – проговорил он, когда я замер в шагах трех от него. – На всякий случай. Ант?
– Да, – кивнул я.
Он помолчал немного, я краем глаза заметил, что уже почти все встали по периметру стола и лишь четверо о чем-то тихо разговаривали возле одного из окон, наверное решая какие-то свои дела. Тиглимцы и вигларцы активно торговали между собой, и эта четверка скорей всего имела общий бизнес.
К Наргару подошел сын, держа в руках громоздкое и тяжелое на вид деревянное кресло.
– Отец, присядь. Ты уже долго стоишь, – глухо проговорил он.
– Хорошо, сынок. Да, что-то подустал немного. Извини, Ант. Не могу уже подолгу стоя.
Я едва обозначил кивок головой и мельком взглянул на стол. Панорама просто потрясала. Сделанная весьма искусно, она невольно пробуждала внутри детское чувство. Так и хотелось взять в руки железные фигурки солдатиков, стоявшие в одном из ее углов, и начать их двигать по зеленым холмам, ставить за редкие деревца из толстой бумаги, обозначающие леса, разместить их возле миниатюрных деревянных мостов…
– Канург! – присев и судорожно вздохнув, обратился Наргар к одному из сэтов в обычной белой накидке. Тот степенно подошел, и здесь я даже на глаз определил, что этот сэт довольно почтенного возраста. Невольно сравнил его с Рашнаром, хотя и понимал, что это неуместно. – Скажи все то, о чем мы гово…
Наргар закашлялся и поднес платок к губам.
– Да, – пожилой сэт посмотрел на меня, – мы с уважением относимся к тебе, чужеземец, – без особых предисловий начал он. – Еще славный Альгар как-то говорил нам о тебе, но мы и подумать не могли, что ты станешь в Вигларе временным старшим сэтом.
– Но мы не опротестовываем этого, – сдавленно вставил Наргар, почти не отнимая платок ото рта. – Мы уважаем решение любого сэтара, если оно принято по всем законам «Первой Правды».
– По всем, – услышал я голос Курнака.
– И признаем тебя главным представителем поселения Виглар, – закончил Наргар и указал на стол. – А как и каждый глава, – он поднял руку и неторопливо обвел всех сэтов в сиреневых накидках, – ты имеешь право предложить все, что считаешь нужным. Сегодня-завтра штаб должен выработать окончательную стратегию. Возможно, Мангр уже идет на нас.