Тропинка в другой мир

Лавряшина Юлия Александровна

И вдруг он оказался на земле… Не упал, удара не было вообще, просто внезапно обнаружил себя растянувшимся на траве. Прислушался почти равнодушно: нигде не болит? Может, переломался весь… Но ни одна косточка не ныла, будто кто-то бережно подхватил его в метре над землёй и уложил в изумрудную мураву.

Приподняв голову, Артём восторженно цокнул языком:

– Очуметь! Как в сказке…

– Какие уж тут сказки, – немедленно отозвался незнакомый мальчишеский голос. – Ещё пару часов так провалялся бы, и прощайте, почки!

Тёмка

вскочил на колени, но тут же поспешил подняться, чтобы не выглядеть идиотом. Отшатнувшись, девочка, по виду его ровесница, нервно рассмеялась:

– Кузнечик выпрыгнул!

– Вы кто? Я где? А куда… – он ошарашено озирался: поляна была небольшой, поросшей удивительно ровной, как будто высеянной, голубовато-зелёной травой, над которой гордо возвышались тёмно-красные шляпки грибов. Они блестели так, словно их старательно натирали лесные гномы. И для красоты прилепили к некоторым крошечные листики.

«Откуда в июне грибы? В жизни не видел столько! И почему их никто ещё не собрал?» – эта мысль мелькнула и затерялась среди десятка других, стремительных, точно маленькие кометы.

– Спокойно, пацан, – небрежно бросил тот, что угрожал его почкам.

Лицо у него было необычным, точно сжатым в кулак, очень загорелым, а выцветшие от солнца волосы задорно золотились. Даже вздёрнутый нос и разделённый ложбинкой подбородок выглядели задиристыми.

– Ничего с тобой пока не случилось, – добавил он, пристально разглядывая Тёмку. – Ты, наверное, слишком много ночных мотыльков приманил, вот и дрыхнешь полдня!

– Каких ещё мотыльков? Вы о чём вообще?

Накручивая на палец пшеничного цвета длинную прядку, девочка тоже рассматривала Тёму вприщур:

– Погоди, Джек… С ним что-то не так. Может, он вообще – не наш?

– Как это не наш? Говорит-то по-нашему!

Узкие серые глаза Джека так и впились в Тёмкино лицо. Он был чуть выше и покрепче, но Артём не собирался сдаваться без боя. Зря он, что ли, три года на карате ходил в их школе на Стромынке?

– Он не знает про мотыльков, приносящих сны, – заметила девочка. И вдруг улыбнулась: – А глаза у него, как у нашего Синеглазого…

– Всюду тебе мерещится Синеглазый!

– Кто? – Тёмку точно ошпарило. – Синеглазый… Джек… А ты – Настя?!

– Откуда ты знаешь? – она даже выпустила закрученный локон.

Артём озирался, вытаращив глаза:

– А это… Это что – страна Листик-Бабочка?!

– Ну да, – спокойно подтвердил Джек. – А тебя что-то не устраивает?

– Но её же нет на самом деле!

Настя ахнула:

– Как это нет?!

– Не наш, – угрюмо подтвердил Джек. – Теперь вижу…

Тёма нервно рассмеялся:

– Отлично! Ребята, вы меня разыгрываете, да? Ну, ясное дело! Вас моя сестрёнка подговорила? Это ж её бредовые фантазии!

На щеках у Джека угрожающе заходили желваки, но девочка схватила его за локоть.

– Не бей его, Джек! Он, наверное, перегрелся на солнце.

– Ага! Перегрелся… Солнце ещё только поднялось! Теперь ты и этому защитницей заделаешься? За Синеглазого вечно заступаешься!

И Джек со злостью пнул высокий боровик так, что его шляпка отлетела метров на десять. От жалости у Тёмки ёкнуло сердце: такой хороший гриб был… И вдруг заметил, что искалеченная ножка гриба начинает пускать волокна, как паук свои нити. Они опутывали обрубок всё прочнее, укладываясь маленьким холмиком, и не прошло минуты, как боровик поблёскивал новой шляпкой. Забыв обо всём, Артём смотрел на это, затаив дыхание.

Внимательно взглянув на него, Настя тихо сказала:

– Похоже, он впервые это видит…

– Артист! – фыркнул Джек. – Ясно же – прикидывается. Откуда чужой мог взяться в нашей стране?

Возродившийся гриб яростно погрозил ему крошечным кулачком, на что Джек тотчас показал свой.

«Вот идиот! – поразился Тёмка. – С грибом связываться…»

– А я знаю – откуда? – между тем отозвалась девочка. – Может, у него спросишь?

Он пихнул Тёму кулаком в плечо:

– Эй! Ты вообще кто такой?

– Я? – Артём внезапно растерялся.

Как ответишь на такой вопрос? «Я – мальчик» – звучит идиотски. А что ещё он мог о себе сказать? Кто он такой?

– Я – гость, – выдавил он. – Из Москвы.

– Откуда? – удивилась Настя. – Никогда не слышала!

– Ещё бы…

Джек тут же надвинулся на него:

– Ты на что намекаешь?

– Ну… – Тёмка замешкался. – Как бы вам объяснить… Похоже, мы с вами, ребята, из разных миров.

– Как это? – Джек ещё хмурился, но взгляд его перестал быть угрожающим.

– Да так. Из параллельных, наверное. Очуметь…

А про себя решил: «Если я скажу, что их страну выдумала пятилетняя девчонка, этот Джек прибьёт меня на месте».

– То-то ты такой чудной, – Настя с облегчением рассмеялась.

Она была уверена, что Джек не станет лупить пришельца из другого мира. По законам страны Листик-Бабочка вообще ни на кого нельзя было поднимать руку, а её брат то и дело нарушал запрет. Иногда и нападал первым, как сейчас с грибом, хотя Настя знала, что в душе он любит каждую травинку ничуть не меньше, чем она.

«Это пройдёт, – убеждала себя девочка. – Я должна быть рядом, чтобы удерживать… Всё-таки он – мой брат. Хоть и старше, но совсем ещё ребёнок… Они оба».

Её братья были такими разными, Настя просто разрывалась между ними. Самый старший – Синеглазый – был весёлым болтуном, и без конца знакомился с разными девочками, которые влюблялись в него так быстро, что это поражало даже его самого.

Вот и сейчас он опять отстал от них, чтобы потрепаться с двумя сёстрами-близняшками из села Ешь-моё-копыто. Ему непременно хотелось выяснить, откуда взялось такое название! Джек считал Синеглазого непутёвым… А Настя любила его, как, впрочем, и все на свете. Кроме Джека.