Тропой проклятых. Хозяин Леса

Morri Briggi

Астар вздрогнул. Харроты и ганторы - исчадья хаоса, которые существовали до прихода Того, чьё имя нельзя произносить. У тёмных всегда был свой взгляд на историю, и в их вариации Тот хотел остановить этих и многих других тварей, попытался подчинить их себе, чтобы они не нападали на всех и вся. Светлые считают, что он мечтал захватить мир, уничтожить свет. Ничего подобного - Тот не был дураком, ему не нужны были ни подданные, ни уничтожение Мелерика, ни дисбаланс в энергиях.

– Что вы хотите сказать?
– охрипшим голосом спросил владык проклятого леса, старательно гоня от себя пронёсшуюся в голове мысль.

–

То, о чём ты подумал. Мы нашли прорыв Инферно, слава Создателю, он был небольшим, нам удалось его закрыть, - теперь уже передёрнуло эльфа.
– А ещё у меня получилось осмотреть Ткань Мирозданья... не всю, конечно, только маленький кусочек...

Лекарь душ задумчиво кивнул - эльф, хоть и был проклятым, темным и всё такое, но жертвуя, если не собой, то своим здоровьем, на некоторое время заглянул в Инферно. Только оттуда можно было рассмотреть повреждения на Ткани без специальных артефактов.

Тир опрокину в себя бокала, который пододвинул к нему вампир. Золотисто-коричневая жидкость явно была не вином.

– Так вот, Ткань Мирозданья, барьер, не позволяющий созданиям Хаоса прорваться в наш мир. Вроде бы, (сам понимаешь, я видел лишь мельком) больше открытых дыр нет. Но совсем недалеко от того разрыва, что нам удалось ликвидировать есть истончение, вмятина, если угодно, у которой имеется весьма хороший шанс через какое-то время стать разрывом.

– И?
– тихо произнёс Астар, уже догадываясь, что скажет эльф.
– Где он?

– Ты ведь уже понял, - грустно и как-то устало улыбнулся он.
– В твоём лесу.

Лекарь душ молча смотрел на Тира, не особо надеясь, что он шутит. Так и есть - сейчас фиалковые глаза проклятого смотрели серьёзно и без капли насмешки.

Астар потряс головой и тоже залпом осушил стакан, в котором оказался хороший коньяк.

– Зачем вы тогда пришли?
– наконец спросил он.

– Предупредить, - отозвался вампир.
– Конечно, у людей полно страшных слухов об этом месте, но и про нас они любят рассказывать сказки. Поэтому, верить в то, что здесь живёт страшный людоед, который обожает кровь девственниц и делает скальпы из черепов рыцарей, просто-напросто глупо.

– Где точно возможен прорыв?
– Хозяин леса махнул рукой, и над столом повисла объемная карта его владений.

Тириниил прикрыл глаза и несколько минут сидел, откинувшись на спинку кресла, потом посмотрел на карту:

– Здесь, - эльф уверенно ткнул пальцем в одну из небольших полянок в восточной части карты.

– Ясно, - лекарь душ уставился в указанную эльфом точку.
– Спасибо.

– Не за что, - отозвался эльф.

Владыка леса ещё раз внимательно осмотрел своих гостей. Теперь, когда он знал, что надо искать, Астар видел следы соприкосновения с Инферно. Магическая сила вытекала из его новых знакомых, не успевая накапливаться. Ауры, что у вампира, что у эльфа были повреждены и в некоторых местах даже продырявлены. Да, оба мага старательно это скрывали, пытались заживить энергетические раны, но от лекаря душ подобные повреждения было не скрыть.

Тиру и Сэту нужен был отдых и желательно помощь целителя. Прикинув так и сяк, Хозяин леса вздохнул и решил, что долг платежом красен. А ведь как ни крути, эти двое ему очень сильно помогли. Разрыв может оставаться незаметным долго, и энергия хаоса будет тонкой струйкой просачиваться в мир, медленно меняя его

обитателей, превращая их в вечно голодных агрессивны тупых тварей. Однако если знаешь где и что искать, то можно не только локализовать проблему, но и вообще предотвратитьеё.

Бывший когда-то тёмным волшебником, Астар знал, как можно подлатать Ткань Мирозданья, усилить естественную защиту мира. Были стандартные заклинания, но он мог и умел создавать новые, менять, перекраивать и дополнять старые схемы плетений.

Да-да, Хозяин проклятого леса был когда-то тёмным магом. Деревенские легенды не врали: около трёх сот лет назад погоня настигла злого тёмного мага в лесу и убила. Вот только никто не знал, что не являлся чернокнижник ни злым, ни даже некромантом. Зато он был самым молодым архимагом Тёмного Ордена, сильный умный хитрый, не связывающий себя такими вещами как "должно" и "принято". Он не проклинал лес, но смог удержать свою душу в нём, когда тело умерло. Наверное, даже то, что он по совместительству был ещё и лекарь душ, не гарантировало ему успеха, однако, удача подарила ему свою очаровательную улыбку. Но в результате, Астар оказался привязанным к этому месту, которое признало в нём своего владыку. Когда колдун "погиб", вся его магическая энергия расплескалась по лесу, видоизменив его обитателей. Темный маг сохранил своё тело, поднакопив сил, сумел его восстановить и вернуться в него, но уйти царства деревьев он не мог. Хозяин леса был привязан к своим владениям как пёс к конуре.

Маг потряс головой, отгоняя воспоминания.

– Отдохнуть останетесь?
– поинтересовался он.

– Если гнать не будешь, - криво улыбнулся вампир.
– Честно говоря, уж на что я быстро обычно восстанавливаюсь, но после этих тварей до сих пор в себя не пришёл, - Сэт невольно дотронулся до плеча, которое никак не хотело заживать после встречи с когтями харрота.

– Оставайтесь насколько хотите, я не жадный, а вы не светлые фанатики, видящие во всём тёмном зло. Уживёмся, - весело хмыкнул Астар.
– Да и мне хоть поговорить с кем будет, а то одни белки да птицы вокруг.

– Ну, не только белки, - со смешком отозвался эльф, - тут ещё волки, зайцы и, пади, медведи имеются.

***

Вампир и эльф пробыли в Проклятом лесу десять дней. Астару была приятна их компания - его гости не мыслили стереотипами и имели свой, весьма специфичный взгляд на привычные для обывателей вещи. Лекарь душ помог Тиру и Сэту избавиться от следов столкновения с тварями хаоса - ему было не сложно, а наёмникам лечение весьма сильно облегчило жизнь. Эльф с вампиром оказали ему помощь с заплаткой на Ткани Мирозданья, так что, как ни крути, эти гости оказались не только приятными, но и полезными.

– Уходите завтра?
– Хозяин Леса с сожалением смотрел, как его теперь уже товарищи, если не друзья, собирают вещи.

Тир, как истинный эльф, надёргал где-то разных травок и цветочков, объяснив, что они имеют там какие-то там лечебные свойства. Сэт запихивал выклянченную у Астрара книгу, которую тот получил от одного из магов, пытавшихся избавить лес от проклятия. Как говориться, мёртвому незачем, а живому пригодится. Фолиант был действительно интересного содержания, но, к сожалению, рассматривал весьма узкий аспект магии - заклятия вампиров. Откуда у светлого волшебника был том с таким содержание, Владыка леса никогда понять не мог.