Тройка без тройки

Длугач Владимир Львович

— А что такое особенное случилось? — поинтересовался Володя.

Наташа возмутилась до крайности: только Володя может задать такой вопрос! Все ребята знают, что случилось именно особенное, а он… И главное, этот спокойный и безразличный голос, эта ничего не выражающая поза!.. И ей самой уже стало невмоготу спокойно сидеть на одном месте. Она сделала резкое движение, спустила ноги на пол — катушка ниток упала с дивана и покатилась к двери.

Маришка, словно бы она и не спала вовсе, мгновенно

вскочила, бросилась к катушке.

— Конечно, специально для тебя приготовлено, — проговорила Наташа, отнимая у собаки катушку. Потом снова уселась на диван и обратилась к Володе: — Тебе бы только кроссворды разгадывать!

Володя недоуменно посмотрел на девочку.

— Ну да! С ребусами возиться ты мастер!

Мальчик еще больше раскрыл глаза и начал моргать.

— Слушай, а может быть… — начала Наташа и, не договорив, сразу же бухнулась на диван. Где-то внутри него жалобно прозвенели пружины.

— Что — может быть? — совсем уже растерянно спросил Володя.

— Может быть, обратиться к Ивану Ивановичу и попросить его что-нибудь сделать для нас?..

— Что сделать? Черт возьми! Что? — воскликнул Володя.

— Володя, не кричи, — одернула его Таня, откладывая в сторону журнал.

Мальчик сейчас же схватил его и мгновенно замолчал.

— Помочь нашим футболистам, — наконец объяснила Наташа. — Ведь он все-таки наш преподаватель физкультуры.

— Вот именно — все-таки! — пренебрежительно повторила Таня. — Он не может даже в школе наладить работу.

— Я сейчас вам прочту стихи! Посвятил ему! — напыщенным тоном произнес Володя и встал с кресла, не выпуская из рук журнала.

Маришка радостно бросилась к хозяину, причем так сильно завиляла хвостом, что слышно было, как при одном взмахе он ударяется о край дивана, при другом — о стул. Небрежным жестом Володя отстранил от себя собаку, подошел к этажерке и принял торжественную позу. Выдержал паузу и начал декламировать:

Иван Иваныч Судаков Поднялся выше облаков И просит денег у богов На починку сапогов…

Кончив чтение, Володя с победоносным видом человека, оказавшего огромную услугу своим ближним, вернулся к креслу и снова сел.

— Вот и заврался, — рассмеялась Наташа. — Длинный он, правда, но при чем сапоги? Он носит ботинки, и вовсе не рваные.

— Это — для рифмы: богов — сапогов, — пояснил мальчик, приоткрывая журнал на той странице, где был помещен кроссворд.

— Меня совсем не волнуют эти футбольные дела, — подчеркнуто бесстрастным тоном сказала Таня. — Есть другие виды спорта, куда интереснее… Вот ты говоришь, Наташка, что он не занимается спортом…

— Кто он?

— Кто? Сережа. Вот и ошиблась.

— Почему ошиблась?

— А голуби!

— Я не знаю, голуби — это спорт или просто так, развлечение… Хотя, конечно, голубеводы — тоже спортсмены…

— Ну вот видишь! Голубеводство — это благородный, красивый спорт. Спорт смелых и сильных!.. Не всякий решится полезть на крышу семиэтажного дома. Потом надо иметь большое сердце, чтобы любить птиц. Не то, что надел грязный ботинок на ногу и бей по мячу.

— Нет, Танечка, футбол тоже… И ботинки не всегда бывают грязные. Ты видела, какие у настоящих футболистов ботинки?

— Я, между прочим, не заметила, какие ботинки у твоего Толи.

Наташа вспыхнула:

— А при чем тут — мой? Пожалуйста, не выдумывай, что он…

Она не закончила фразы, на лбу у нее появились морщинки. И вдруг, вскочив на диван, она начала прыгать на нем. Пружины теперь уже не звенели нежно, а гудели предсмертным басом.

— Придумала! Придумала! — продолжая прыгать, кричала Наташа. Затем соскочила с дивана, подсела к Тане и умоляюще сказала: — Ты должна для меня сделать одно дело.

— Какое?

— Только обещай, что сделаешь.

— Сначала скажи, что.

— Нет, сначала поклянись.

— Не могу я так, Наташка. Скажи, что тебе надо?

Взглянув с опаской на Володю, Наташа наклонилась к подруге и что-то ей прошептала.

Носик Тани брезгливо сморщился:

— Ни за что!

— Но я тебя прошу… Умоляю… Хочешь, на колени встану…

— Ты еще что-нибудь выдумаешь, а я должна все выполнять? Да? Ни за что не пойду!

— Ну, не ради меня… Ради… Я уже не знаю, ради кого!

Таня молчала, отвернувшись в сторону.

— Хорошо. Я пойду одна. Но тебе этого никогда… понимаешь, никогда не прощу!

Наташа быстро сложила в корзиночку свое рукоделие, нитки, ножницы, наперсток и, не глядя на подругу, направилась к выходу.

Таня вскочила и побежала за подругой:

— Наташка, подожди!.. Я согласна! Только это в последний раз!

Наташа повернулась и, стоя в дверях, сказала:

— Тогда пошли!

— Сейчас прямо и пошли?

— А зачем откладывать?

— Вот хорошо, что вы уходите, — обрадовался Володя, еще глубже усаживаясь в кресло и раскрывая журнал на последней странице. — Значит, по горизонтали — это Спартак. А по вертикали что?

— По вертикали вот что, — ответила Наташа, подходя к мальчику и вытягивая его за руку из кресла. — По вертикали ты тоже пойдешь с нами. И сейчас же!

— Куда ты меня тащишь? — упирался Володя.

— К «тихарям», — торжественно провозгласила Наташа.

— К «тихарям»? Они уже давно закончили уроки и все сидят дома.