Туатта де Данаан, или Искусство завязывать шнурки
Шрифт:
Гном обвел ребят тяжелым взглядом, убедился, что все внимательно его слушают и продолжил:
– Увидели саламандру – дали деру. Обычно помогает. Что еще? Всякая мелкая птичья сволочь. Правда, про мелкую это я так, но вот что сволочь, то точно. Фениксы и Жар-птицы особо не опасны, если к ним не лезть. А вот касы – страх и ужас. Нападают сразу, как увидят, от них не убежишь, единственный способ спастись – укокошить тварь раньше, чем она сделает из вас хорошо прожаренную отбивную. Вдали от лавы живут огненные скорпионы. Эти ребята любят оказывать горячий прием всем, кто им не понравится. А им все не нравятся, уж поверьте мне на слово! В принципе, от них можно и убежать, но по одному они живут редко, обычно стаями, и если побежал не туда, то все, полный привет. Поэтому
– А чем скорпионы так опасны? – спросил Глеб.
– Я бы спросил тебя юноша, каким местом ты слушал, но на первый раз прощаю – пробасил гном – Опасен он, прежде всего, своими клешнями по два метра длинной. А во-вторых своим жалом. Жало у него, по остроте как хорошая рапира, да и длинной такое же. Если попадете под удар, превратитесь в жука на булавке. Еще вопросы есть?
Гном вновь обвел ребят тяжелым взглядом и, что характерно, новых вопросов не дождался.
– Второй мир кольца – Нифльхейм. Полная противоположность Муспельхейму. Холодно и с водой все в полном порядке. Ледяная пустыня. Ледяные туманы. Сам там не был. И ничего полезного рассказать не смогу. Из этого мира мало кто возвращался, а те, кому вернуться повезло, ничего интересного не рассказывали.
Гном тяжело вздохнул и продолжил.
– Третий мир кольца – Йотунхейм. Нормальный климат. Основное население – Йотуны. На великанов не тянут, но ростом повыше вас раза в полтора. Болезненно не любят чужих. Но есть и плюсы. В основном живут в своих городах и выходят из них только на охоту и поискать неприятностей на свою или чужую задницу. Как только окажетесь там, сразу ищите входы в пещеры. Йотуны туда не полезут, да и камни можно найти только там. Про пещеры многое болтают. Но сам я в них не видел ни громадных пауков, ни сколопендр, ни прочих тварей. А вот с йотунами дрался. Сильные, ловкие, но тупые. Главное не терять головы. А то без головы думается плохо – гном первый раз позволил себе улыбку – А теперь, я хотел бы услышать, что вы умеете. На основании этого подберем вам снаряжение и определим тактику, вас все-таки пятеро, может, для экономии времени разделитесь и сразу в два мира отправитесь. Кто первый?
Ребята переглянулись, но никто не торопился становиться первым. Наконец Сашка встал и со вздохом сказал:
– Ну, давайте я буду первым, мастер Дворин.
– Можно и с тебя начать. Владеешь ли каким оружием, на каком уровне? – гном упер в парня взгляд.
– С ножами знаком. Могу пользоваться сразу двумя. Метать могу, в цель. Обычно попадаю – сказал Сашка.
– А мечом? Ну, или там, секирой? – поинтересовался гном.
– Даже в руках не держал, только дрова топором рубил и то не часто – честно признался парень.
– Мда, не густо – вздохнул гном – Следующий.
Следующим встал Глеб, он развел руками и с довольно кислой улыбкой сказал:
– Я, уважаемый, мастер Дворин, и этого не умею, разве что в бубен дать могу.
– Музыканты конечно тоже нужны – гном задумчиво потеребил бороду – Но я про другие навыки спрашивал! – и грозно глянул на парня – Хоть из лука стрелять сможешь?
– Не знаю – пожал плечами Глеб – Я не пробовал никогда. Из мелкашки в детстве стрелял, а из лука не доводилось.
Гном наморщил лоб, а потом просиял:
– Дадим тебе арбалет, может, и попадешь куда, мимо задницы Гарма точно не промажешь – Дворин хохотнул – В крайнем случае, пугать будешь. Следующий!
– Я это… – вставший Мишка замялся и покраснел – В клубе реконструкторов два года был. Ну, мы там средневековьем занимались. В общем, я вроде бы, с мечом обращаться умею. Вот.
– Проверим! – усмехнулся гном – Следующий!
Ольга переглянулась с Володей и, вздохнув, сказала:
– Волшебница я слабенькая, не обученная. Могу глаза отвести, туман навести, щиты кое-какие поставить, яд обнаружить и нейтрализовать, так еще по мелочи, но ничего боевого почти не знаю – почему Ольга умолчала о своей, что называется, фамильной способности обращаться с электричеством, она даже себе объяснить бы не смогла, вот умолчала и все! – Умею обращаться с рапирами и саблями. Наверное, и с легким мечом смогу. Я с пяти лет занимаюсь. Папа всегда говорил, что лучше фехтования, гибкость только гимнастика развивает, но гимнастика – это развлечение, а фехтование может и пригодиться. Вот, похоже, и пригодилось, неожиданно – Ольга потупилась, будто бы в смущении, а на самом деле, чтобы скрыть лукавую улыбку.
Гном ошарашенно смотрел на девчонку, качал головой и теребил бороду. Остальные ребята тоже разглядывали ее во все глаза, Сашка сначала сохранял спокойствие, но когда дошло до мечей, то тоже вылупился, как и остальные и только головой покачивал, как болванчик.
– Вот от кого, от кого, а от тебя не ожидал! – наконец сказал Дворин – Ладно, проверим девка, чему тебя столько лет учили. Ну, а ты что скажешь? – гном уставился на Володю.
– Ну, я тоже, так сказать, с силой знаком. Могу применять несколько техник. Боевых. Мне бы еще потренироваться, может и больше смогу. Меч в руках не держал, но несколько приемов знаю. Вроде все – Володя обвел взглядом собравшихся и смущенно улыбнулся.
– Да уж ребятушки, удивили вы меня, гармова задница, как молотом по наковальне! – развел руками гном – Откуда же вы только взялись такие! Ну, про умения с оружием, это ладно! Но вот откуда аж два волшебника, пусть и не обученных хорошо, взялись? Тысячу чертей мне в глотку и боевой молот в задницу! Со времен старика Мерлина такого на Земле не было! Где же вы обучались-то?
Володя уже было открыл рот, чтобы ответить, но Ольга его опередила:
– Уважаемый, мастер Дворин! У всех есть свои не большие секреты – девчонка мило улыбнулась – Давайте эта информация останется нашей маленькой тайной! И если честно, то очень хотелось бы испытать свои силы и приступить к поиску камней. Время-то идет.
– Хм. Время оно такое, не стоит, почти никогда, да – согласился задумчиво гном – Ну, что же, пойдемте, в оружейную заглянем и на ристалище сходим. Действительно, глянем, чего вы стоите!
Гном поднялся, снова напустил на себя суровый вид и, оглядев ребят, сварливо сказал:
– Чего расселись, дело само делаться не будет! Пошли, да поживее пошевеливайтесь!
***
В оружейке было сумрачно и пахло пылью. Гном с определенным сомнением оглядел ребят и открыл несколько шкафов. Потоптался, а потом сделал приглашающий жест, мол, выбирайте. Единственным кто дотронулся до оружия, висевшего и навалом лежавшего в шкафах оказался Глеб. Володя только глянул и сразу же отошел. Мишка и Сашка осматривали выставку клинков чуть дольше, но тоже отошли, причем Сашка даже не скрывал определенной брезгливости от увиденного. Ольга даже смотреть не стала, сразу став у противоположной стенки. Глеб, видя поведение остальных, положил пару клинков, которые были у него до этого в руках и которыми он даже попытался совершить пару загадочных пасов, видимо изображая проверку баланса. Гном набычился и спросил:
– Что вас не устраивает, молодые люди?
– Вот это – за всех ответил Сашка и повел рукой вдоль открытых шкафов – К оружию этот хлам отношения не имеет! Это – Сашку даже немного передернуло – Лучше всего сразу в утиль сдать, чтобы не позориться.
Гном хекнул и сказал:
– Ну, лады! Считайте, первую проверку прошли. Кой чего понимаете. Пойдемте, покажу вам стоящее кое-что.
Гном развернулся и потопал вдоль стеллажей куда-то вглубь анфилады залов оружейки. Ребята пошли за ним иногда обмениваясь односложными комментариями по поводу того, что видели вокруг. Только Глеб не участвовал в этом обсуждении, а понуро плелся последним, лишь изредка бросая взгляды на окружающее. Наконец они дошли до маленькой двери, высотой лишь, чуть больше роста гнома. Дворин подозрительно долго возился с замком, пыхтел, сопел и под нос себе ругался, но все-таки отпер и шагнул вовнутрь, заслонив собой проход. Через некоторое время гном вылез из дверного проема и буркнул: