Туманные темные тропы
Шрифт:
– Нет! Помните людей, которые встречали нас с великаном? Вы для них теперь свой, Майер. Лес слушается только своих. Не тех, кто родился и вырос в Лесу, а тех, кто свой, понимаете?
– Думаю, да. Вам без сахара?
– Без! Ну-ка… – Тевейра отпила. – Вкусно! Спасибо! – она шагнула к Майеру. – Ой!
Вагон тряхнуло, и Тевейра только чудом не вылила содержимое чашки на доктора.
– Мы остановились, – удивилась она. – Уже приехали? Как время пролетело!
– Что-то никто не торопится нас открывать, – доктор посмотрел на часы. – Подождём
– Ой, только я сначала умоюсь!
21
Возле вагона, Техаон 7, 113, 11:10
– Ничего не понимаю, – призналась Тевейра. – Где мы? Смотрите, туман кругом! И пахнет странно.
Майер выглянул наружу.
– Это не Тессерон, – отметил он. – Странный воздух. Смотрите, сцепка оборвана!
Оборвана, точно. Точнее, словно срезана бритвой. Вот вагон и остановился. Осталось понять, где. Майер вышел сам и помог выбраться Тевейре. Вагон стоял в каменном жёлобе, а за невысокими бортиками начиналась каменистая земля. И туман, кругом туман.
– Телефон не работает, – отметил доктор. – Нет ни одной станции. И воздух какой-то неживой, правда?
– Да, как на складе, – согласилась Тевейра. – Мне страшно! Может, вернуться в вагон, отсидеться там? Подождать?
Вагон сорвался с места – словно невидимый великан пнул его, как мальчишка – картонную коробку. Вагон взлетел и унёсся куда-то вперёд, а их толкнуло порывом ветра туда, где только что стоял сверхпрочный и сверхнадёжный вагон. Майер успел заметить, что тот смялся в гармошку.
– Великий Лес! – Тевейра побледнела. – Что же это такое?!
– Хорошо, что вышли, – заметил Майер. Он присел. – Камень, – заключил он. – Каменная крошка. Смотрите, ни травинки, ничего. Даже лишайников нет. И эхо странное. Это не Тессерон и не Стемран, я ручаюсь.
– Смотрите, тропа! – Тевейра разогнала рукой туман у самой поверхности. – Как там, помните? Пойдёмте?
– Ждать тут некого, – согласился Майер. – Только давайте тихо пойдём, ладно? – он вспомнил про телефон и на всякий случай выключил звук. Только вибровызов.
Стемран, площадь Строителей, штаб-квартира Консервативной партии, Техаон 7, 113, 11:15
– Что? – Мерона, казалось, ничуть не расстроилась. – Повторите ещё раз.
– Рони, – послышался голос Умника. – Положи трубку.
Мерона энергично махнула ему, не глядя – сгинь. Выслушала сообщение, прижала ладони к лицу и откинулась на спинку кресла. Нельзя, нельзя было посылать их через Тессерон, столько людей могло узнать!
– Рони, я видел вагон, – сообщил Умник. – И подслушал разговор военных. В вагоне никого нет. Он всмятку, сама видела, но там пусто. Их там не было, понимаешь? Когда вагон раздавило, их там не было.
Мерона выпрямилась, посмотрела в сторону фантома. Умник улыбнулся. Доброй улыбкой.
– Успокоилась? Твои ребята у меня работают, любо-дорого посмотреть. Спасибо!
– Им спасибо, – Мерона вздохнула. Только без паники. Если их там не было, они живы. А раз живы, то их можно найти. – Тессерон молчит. Пока никаких комментариев.
– Значит, от них всё ушло штатно, раз молчат. Давай немного подождём. Если бы их схватили, как думаешь, когда стали бы предъявлять требования?
– После выборов. Когда у меня кончились бы нервы, и я знала бы, что мы победили.
– Я тоже так думаю. Я вот что сделаю. Я схожу на Тропу, да выпущу эфемеров. Пусть полетают, посмотрят. На Тропу частенько попадали сувениры из Тессерона.
– Ты хоть понимаешь, какой это риск?
– Понимаю, – Умник оглянулся. – Прости, твои детишки нашли что-то интересное. Звони по закрытой линии, если что. Рони, я всё понимаю. Когда я рисковал сверх меры?
– Да всегда, провалиться тебе!
– Но я вытащил тебя из огня. А если бы не рискнул…
– Всё, умолкни. Два ужина при свечах обещать не буду.
– Держись, Рони! – Умник перестал придуриваться. – Ты держись, тогда и мы сумеем. – И исчез.
Мерона усмехнулась, провела ладонью по столу. Селекторы, умные телефоны, которые читают мысли… Надоело. Хочется чего-то вещественного, твёрдого, осязаемого. Кнопки, которые нажимаются пусть малым, но усилием. Телефоны, которые в первую очередь телефоны, а не кинотеатр, проигрыватель и библиотека.
– Мне нужно к великану, – пояснила она. – Да, к первому. Он ещё там? Вот и замечательно. Да, пусть будут, они не помешают.
22
Тропа, Техаон 7, 113, 11:25
– Вы это видите?! – прошептала Тевейра, в голосе её звучали одновременно ужас и восхищение.
Он видел. И не мог поверить, что видит снова. И много бы дал, чтобы не видеть, а ещё лучше – чтобы убраться подальше и поскорее.
Там были роботы. Автоматическая база. Руины такой же они нашли в самом сердце Леса, и именно оттуда полезла вся эта механическая пакость. И вот – Майер своими глазами видел и отряды терминаторов, издалека кажутся забавными, грубо слепленными из пластилина фигурками; и гигантских амёб-пожирателей, одна из которых чуть не поглотила его самого, и множество летательных аппаратов. Что-то там грузили, или монтировали, а один из аппаратов взлетел и унёсся ввысь на их глазах.
Они стояли на тропе, и туман тёк за их спинами, а впереди располагалась долина, безжизненный камень, и там шла невероятная, механическая жизнь.
Прямо перед ними, на расстоянии пары шагов воздух задрожал и возникло тёмное, металлически блестящее облако. Терминатор. И снова рефлексы – пожелать, одна простая мысленная команда, и пистолет ложится в руку, уже настроенный на объёмное поражение, и отшвырнуть основную массу облака, переключая пистолет на термическое поражение, а другой рукой включить костюм в режим зеркала, потому что отдельные «мушки» терминатора уже облепили тебя, и пытаются проесть себе дорогу сквозь защитные слои к твоей плоти…