Туманный колокол
Шрифт:
в пустоту. Первый раз. Хотя, нет, не первый, наверное. После смерти родителей мне
начали сниться кошмары, и когда я просыпался, иногда у ног клубился серый туман.
– Почему ты не сказал?
– А должен был?
– Я пожал плечами.
– Хотел, когда ты признался, что являешься
магистром пустоты. Но решил дождаться следующей встречи, так что вот, говорю.
– Ты виделся с Анри?
– Да.
Пьер даже побледнел, что
мне вдруг стало весело. Не надо было пить! Зато настроение стремительно ползло вверх, а
все проблемы хоть на минуту показались разрешимыми.
– И?
– настаивал Пьер.
– Пустота негодует, - откликнулся я.
– Анри её уже порядочно измучил. Так что
квиты. С дверями было хуже.
– Дверями?
– Пьер, ну ты же был в пустоте. Был ведь?
Мой собеседник кивнул.
– И что ты там вцдел? Как тебя вообще угораздило? Тоже решили, что ты кого-то
убил?
Вот уж язык без костей... Здравый смысл приказывал мне замолчать, но вот именно
сейчас я крайне мало его слушал.
– Это долгая история, - попытался было отвертеться Пьер, но я не собирался
отступать.
– У меня есть время до завтрашнего полудня, а в ночь смены времен спать считается
плохой приметой. Так что рассказывай.
– Ну, хорошо... Когда я закончил школу защитников, мне едва исполнилось двадцать
два. Какое-то время я пытался устроиться в столице, но без связей и титула, пусть и с
мешком таланта, меня никто не ждал. А титула, как понимаешь, у меня и не было.
Пришлось искать работу, какая придется. С законной я постепенно перешел на
незнаконную. Наверное, если бы не безденежье, я никогда не ввязался бы в эту историю...
Я слушал внимательно, не перебивая. И представлял себе того Пьера, которого
видели мы с Полли, а не магистра пустоты.
– Мне предложили хорошие деньги за то, чтобы я проник в эту самую башню, -
вздохнул Пьер.
– У моего предшественника было старое зеркало. Говорили, что вещее. А
я всегда хорошо работал с охранными заклинаниями. И когда ты голодный, тебе сами
демоны не страшны. Поэтому я пробрался сюда, нашел зеркало - и угораздило же меня в
него взглянуть. Я видел себя таким, как сейчас. Вокруг было много людей, и все они
кричали: «Да здравствует король». Так странно... Я ведь магистр, а пока существует
магистрат, какая может быть монархия?
Пьер на мгновение замолчал, собираясь с мыслями.
– Тут меня и поймал магистр пустоты, - наконец, продолжил он.
– Пришпилил
паутиной к стене, допросил и решил, что я слишком много знаю. Но пустота - это
равновесие. А его зеркало осталось на месте, да и других особо серьезных прегрешений
он за мной не нашел, поэтому отправил в пустоту.
– И что там было?
– не выдержал я.
– Никаких дверей. Там был город, и люди в нем. Без лиц, без душ. Я бродил между
ними десятки дней, пытаясь найти выход. Отчаивался - и начинал опять. Пустота всегда
испытывает человека, границы его рассудка. Я чувствовал, что схожу с ума, пока однажды
девушка в толпе не показалась мне странной. От неё шла другая энергия, я поймал её. Это
и оказалась Пустота.
– И она согласилась тебя отпустить?
– Конечно, нет. Она рассмеялась мне в лицо и сказала, что я для неё неинтересен.
Просто букашка, неосторожно залетевшая на огонек. Но предложила мне шанс выбраться.
Как всегда, обманный. Тогда я чуть не сошел с ума во второй раз. У Пустоты нет своей
фантазии, поэтому она всегда использует воображение и страхи жертвы. Вот она и
вытащила из моей памяти все, чего я когда-нибудь боялся, начиная с раннего детства.
Крупицу за крупицей. А потом заставила меня пройти своеобразную полосу препятствий. Я
прошел её. Едва не тронулся, но прошел. Оказалось, что этого мало. И я вызвал её на бой.
– Она согласилась?
– заворожено спросил я.
– Да. Она была уверена в победе, а когда я победил, до последнего сопротивлялась,
но в итоге нам удалось договориться. Из пустоты нельзя выйти просто так. Чем-то
приходится платить, Фил.
– И чем заплатил ты?
Не самый корректный вопрос, но все же...
– Чувствами. Я теперь ничего не ощущаю. Ни любви, ни ненависти, ни страха, ни
грусти. Мне... никак. Я понимаю, насколько это жутко - но только умом, не чувствами.
Когда я выбрался из пустоты, вывалился в том самом зале, где мы были, и понял, что
произошло, чуть не сошел с ума в третий раз. И сошел бы, если бы мог.
– Безумие, - почему-то шепотом сказал я.