Творцы миров

Пратчетт Терри Дэвид Джон

Здесь перед единственным глубоким черным креслом, находились один-единственный экран и панель с кнопками. Над креслом находилось нечто, напоминающее шлем для управления компьютером с помощью биотоков мозга.

— О нет! — простонала Кин. — Вот этого я не надену.

Экран мигнул, и на нем появилось слово.

— ВАРИАНТЫ?

Кин подошла ближе к креслу и увидела, что оно непустое. В нем находилось тело, полностью сохранившее свою форму, настолько, что человек казался почти живым.

Но он

был мертв. Не вульгарно мертв, потому что воздух в комнате был свежим и сухим и, благодаря этому, тело полностью мумифицировалось. А мертв достойно и даже величественно. Если бы этот человек верил в перевоплощение и переселение душ, то можно было бы сказать, что он предстал в новой жизни в обличье трупа.

На ссохшемся запястье была видна древняя рана. Она не казалась смертельной, хотя на полу под свисающей рукой виднелись следы лужи высохшей и превратившейся в пыль за давностью лет крови. Ясно было то, что человек истек кровью и от этого умер. До чего же глупая смерть для хозяина Мира.

Если только он в самом деле хозяин. Почему-то до сих пор Кин никак не могла заставить себя думать о верховных правителях диска как о людях, хотя существо в кресле явно было человеком. Побрить его хорошенько и подновить кожу, и он вполне сойдет за чьего-нибудь родственника.

По экрану перед креслом побежали волны и на нем появилось новое слово. Оно было коротким и недвусмысленным и сияло для Кин из трехмерной бездонной глубины экрана.

ПОМОГИ!

Марко лежал скорчившись в темноте, когда до него дошло, что он слышит голос.

Еще через несколько минут остатки ярости, туманившей его разум, окончательно рассеялись и он понял, что голос обращается к нему. Голос казался знакомым. Возможно, он принадлежал человеческой женщине.

— Кин Арад? — с трудом разлепив губы, спросил он.

— Марко, где Сильвер? — настойчиво повторял голос.

Глаза Марко под веками горели, подобно двум ямам с углями, но мягкий свет от миллионов красных огоньков вокруг постепенно адаптировал его зрение к полумраку. В углу, на полу, заслоняя созвездия огоньков, он различил лежащий силуэт.

— Медведица здесь. Она дышит»

— Марко, — голос доносился прямо из воздуха. — Ради меня! Я очень хорошо к ней отношусь. Помоги мне. Подожди, не двигайся!

Прямо перед лицом Марко воздух свернулся в вихрь, и из него появился нож. Три руки Марко успели поймать его, прежде чем он упал на пол. Марко рассмотрел добычу — массивный клинок с рукояткой, усыпанной сверкающими в пурпурном свете драгоценностями.

— Теперь поторопись, — сказал человеческий голос. — Я хочу, чтобы ты добыл часть тела Сильвер. Но очень увлекаться не надо. Сойдет и шкура, но мясо было бы предпочтительнее.

Недавние воспоминания

проплыли перед мысленным взором Марко. Глядя на нож, он подумал о Сильвер.

— Ни за что в жизни, — сказал он мрачно.

— Сделай это. Если ты не сделаешь того, что я прошу, то следующий нож полетит в тебя. Так что лучше слушайся меня.

С криком ярости и жажды разрушений Марко полоснул ножом по руке Сильвер. Массивное тело шандийки слегка вздрогнуло.

— Все. Дело сделано, Марко. Сойдет и кровь на ноже. Давай-ка нож, Марко. Отпусти нож. Говорю тебе, выпусти из руки нож.

Марко страдал от жажды. И он даже забыл, когда в последний раз ел. Кожа его ужасно чесалась в этом сухом и теплом воздухе. И пусть он будет проклят, если теперь выпустит из рук оружие. Если ей нужен его ответ, то он будет именно такой.

— Ну ладно. Как бы тебе не пожалеть, Марко.

Что-то такое было в голосе Кин, что заставило его разжать руку с ножом. Через миг после этого нож исчез вместе с полоской кожи с ладони Марко.

— «А ведь могло бы и кисть оторвать», — равнодушно подумал он.

Марко как мог обработал рану, остановил кровь и усилием воли вывел боль за пределы сознания. Он все еще рассматривал свою руку, когда неподалеку от него, в стороне Сильвер, зашумел ветер и тяжелый предмет шлепнулся на пол.

На полу, прямо около носа Сильвер, лежало что-то длинное и окровавленное. Рука шандийки начала медленно двигаться. Она нащупала мясо и схватила его. Затем не спеша вложила кусок в истекающий слюной рот.

Сильвер ела.

— Где мы? — спросил Марко.

Голос Кин ответил:

— Я точно не знаю. Не уверена. Ты в порядке?

— Неплохо бы попить. Да и поесть чего-нибудь. Ты просила меня добыть тебе образец белков шандийцев?

— Да. Сиди тихо.

Большой прозрачный сосуд с водой появился около Марко и со стуком упал на пол. Марко схватил его и торопливо начал пить.

— Сейчас получишь еду, — сказала Кин. Еще один сосуд с жижей красноватого цвета подкатился по полу прямо к его ногам. Марко попробовал. Пища была совершенно безвкусной.

— Это все, что я пока смогла получить, — сказала Кин. — К несчастью, единственным серьезным повреждением, которое ты сумел причинить системам диска, было короткое замыкание в электропитании синтезаторов. Я направила туда роботов для ремонта, так что пока наше меню не будет слишком разнообразным.

— Сильвер повезло больше, — неопределенно произнес Марко.

— Я же сказала тебе — у меня не было ни времени, ни возможностей, — ответила Кин. — Сильвер получила мясо шандийца, выращенное из ее собственных клеток. Не знаю, как это удалось осуществить так быстро, я просто отдала приказ. Думаю, что рассказывать ей обо всем, что было, нет нужды, хорошо, Марко?