Творения Великих.Пришлая
Шрифт:
***
– Ну… теорию ты знаешь неплохо.
– Неплохо? – вытаращилась я на Ассаро с неподдельным возмущением.
– Ладно, ладно, – засмеялся пустынник и сонно потянулся в кресле. За окнами бушевала непогода, но в гостиной на пятом этаже под самой крышей было тепло и уютно. – Теория у тебя безупречна. Чего не скажешь о практике.
– Ты с Ривелом случайно в родстве не состоишь? – проворчала я, складывая разбросанные на столекниги в аккуратную стопочку. – Больно уж тон похож.
– Не-ет, – хохотнул Ассаро. – И пусть он мой соплеменник…
– ?!
– Удивлена? – довольствуясь произведенным впечатлением, хмыкнул рогатый. – Об этом немногим известно, но Олан Ривел, урожденный эльф, является подданным пустынного короля.
– Неспроста я чуяла, что с ним что-то не так, – фыркнула я, и Ассаро хохотнул, вновь потянувшись так, что кости захрустели. – И тебе, конечно же, известны подробности?
– Естественно, – я в предчувствии интересного рассказа, подалась вперед. – Глубокой ночью, когда корабль пустынного торговца был уже далеко от берегов эльфийской страны, на борту раздался плач, – вполголоса начал вещать Ассаро, аки менестрель. – В одной из корзин команда нашла крохотный сверток. Остроухий младенец был порядком истощен, а все его тщедушное тельце покрывали мелкие порезы и уже едва поджившие раны с запекшейся кровью. Чудо, что он вообще пролежал в корзине целый день молча и не умер.
– И это был Ривел? – Ассаро кивнул. – Бедненький… Какая сволочь могла сотворить с ребенком такое?
Демонюка равнодушно пожал плечами.
– Кто его знает. Может, культ темных магов какой, а может, и сама мать. Мало ли жестоких и сумасшедших на Иппоре?
Я подсела поближе к Ассаро и заговорила вполголоса. Понимала, что Ривела едва ли обрадует перспектива огласки прошлой жизни.
– И что дальше? Его вернули обратно к эльфам?
– Нет, конечно! – выразительно сморщился Ассаро. – Зачем возвращать ребенка туда, где он не нужен? Нет. Капитан забрал его к себе и воспитал, как родного сына. Ну, по крайней мере, мне так отец рассказывал.
– Достойный поступок, – выдохнула я.
– Бесспорно, – согласился Ассаро. – Только попытайся держать язык за зубами, – нахмурился он. – У вас, женщин с этим проблемы, но ты уж постарайся.
– Уж постараюсь, – огрызнулась я, но враз приуныла. – Эх, жаль, что ты еще не король. Повлиял бы на профессора, а то чует мое сердце, его руны сдать мне будет сложнее всего.
Ассаро ухмыльнулся. Перспектива манипуляции подданными его явно воодушевляла.
«Да-а, Дион и Ассаро будто бы два берега, – с грустью подумалось мне. По нимфе я жутко скучала. – Лесной после этих слов еще пару дней бы с укором глядел на меня, мол, всего нужно добиваться самому, а роначу хоть бы хны».
– Интересная мысль, – подтверждая мои рассуждения, почесал затылок Ассаро. – Вот только коронация принесет мне куда больше проблем. Да и вольной жизни тогда точно конец.
– Придется отдаться государству, – с пониманием проговорила я. – Думать в первую очередь не о своих желаниях, а о том, что принесет стране благо.
Ассаро сердито фыркнул.
– Вот умеешь ты сказануть! – запихал он весь ворох книг мне в сумку так, что та едва по швам не расползлась. – Как в душу плюнула.
Я со смехом похлопала рогача по плечу.
– Слушай, в правлении наверняка и парочка плюсов отыщется, – Ассаро нетерпеливо уставился на меня, а я вновь засмеялась. – Балы всякие, например. Приемы. Вкусная еда и угодливая прислуга.
– А еще защита государства, – принялся он загибать когтистые пальцы, – ежедневные скучнейшие собрания по решению насущных проблем населения и рациональному распределению запасов казны. А красивая одежда это да, – с сарказмом бросил пустынник. – Это плюс.
– Видишь, как здорово! – засмеялась я. – Сколько возможностей! И это мы еще забыли о толпах девиц, мечтающих стать королевой.
– А вот об этом ни слова, – удрученно выдохнул Ассаро.
– Почему это? Наследнику престола не позволяется иметь подружек?
– Замолчи, – обнажив ряд ровных острых резцов, рыкнул демонюка. – Говорю же, умеешь ты сказануть!
Я жестом показала, что и слова больше не пророню, но продолжила с интересом поглядывать на рогатого. Странно, ведь я и впрямь ни разу не видела его с девушкой. Уже несколько недель кряду мы занимались вечерами то в гостиной его этажа, то в тренировочном зале, но возмущенной и ревнивой подружки и впрямь на горизонте не маячило.
– И хватить пялиться, – буркнул Ассаро, смущенно попинывая ножку стола.
– Да я и не пялюсь, – спешно отвела я взгляд.
– Пялишься.
Молча таращились в разные стороны несколько секунд.
– Получается, ты ни разу в жизни… – не выдержала я, но Ассаро так зыркнул, что пришлось тут же умолкнуть. Хотя губы то и дело растягивались в неконтролируемой улыбке.
– Доступ к царственному телу всяким там простолюдинкам ограничен, – подражая манерам распутных девиц, Ассаро провел по своей груди когтистым пальцами, тоже едва сдерживая смех. – Да и у меня невеста вообще-то есть.
Смеяться я тут же перестала. Вот так новость!
– А чего ты удивляешься? – цокнул рогатый. – Я принц. Будущий король. Мой брак давным-давно спланирован, но после я смогу брать сколько угодно жен, – с хитринкой бросил он, развалившись в кресле. – Так что, если постараешься, у тебя еще есть некоторые шансы.
– Ха-ха, – скривилась я. – Извини, но перспектива быть одной «из» не насколько привлекательна, как тебе кажется.
Ассаро состроил гримасу деланного огорчения, а я, помедлив, спросила:
– Она, наверное, очень красивая? Твоя невеста.
Парень взъерошил и без того торчащие в разные стороны волосы, вздохнул.
– Я плохо помню, как она выглядит. В последний раз, когда мы виделись, я был еще слишком юн. Потом, правда, были некоторые… хм… скажем, трудности, и я вообще много лет считал помолвку расторгнутой.
– А теперь все снова в силе?
– Кажется, да, – равнодушно пожал плечами Ассаро.
– Что-то твоя реакция совсем на радость перед женитьбой не похожа, – подметила я неловко.