Твоя далекая звезда (Отпуск в тридевятом царстве)
Шрифт:
— Интересно, — протянул сзади Ланайон, которому так и не досталось противника. — У вас в Англии всех дам обучают сражаться с шестерыми сразу?
— Да какое это сражение? — дернула плечом Джелайна. — Они даже повернуться не успели.
— Вы бьете в спину, — осуждающе процедил барон. Женщина нехорошо улыбнулась.
— Вот и не поворачивайтесь ко мне спиной.
Следовало поторопиться — шум боя наверняка уже привлек внимание. Беглецы прибавили шагу. Спустя пару поворотов женщина остановилась, уставившись в стену. Веки ее мелко задрожали.
—
— Что здесь? — помогая оттаскивать тяжелую крышку в сторону, спросил Ланайон.
— Дренажный коллектор, — с нервной усмешкой ответила она. Не поняв, барон спросил еще раз. Джелайна вздохнула и объяснила по-хорверски:
— Тоннель, ведущий в ров вокруг замка. По нему можно выплыть прямо в реку.
— Выгребная яма?! — дошло до Ланайона. — Мы что, должны лезть в нечистоты?
— Да какие, к дьяволу, нечистоты?! — не выдержала женщина. — Замок почти пустой, тут и гадить-то некому. Сейчас в тоннеле чище, чем в королевском умывальнике. Здесь же постоянно проточная вода.
— А хоть бы и воняло, жить хочешь или нет?! — прикрикнул на брата Бенвор.
— Тоннель на глубине примерно десять-пятнадцать футов, — принялась торопливо объяснять Джелайна, стаскивая заляпанное кровью платье прислуги. — Ныряем и по стеночке добираемся до рва.
— Пятнадцать футов? — смятенно пробормотал Ланайон, с опаской заглянув в уходящий во мрак узкий сырой колодец. — Я в детстве, конечно, пробовал плавать, но это было давно. И нырять не умею.
— Совсем? — растерялась Джелайна и повернулась к Бенвору. — А ты плаваешь?
— Приходилось, — расплывчато ответил он. — Но тоннель, насколько я понимаю, футов сорок в длину, если не больше. И воды в нем, наверное, доверху?
— Конечно, доверху, — пожала плечами женщина. — Он же на глубине. Ничего, я покажу вам, как правильно нырнуть, чтобы не всплыть сразу.
— Вряд ли я проплыву столько под землей, да еще и не зная точно, сколько плыть, — покачал головой капитан. — А Ланайон — тем более.
— Да вы что, издеваетесь?! — побледнев, воскликнула она. — У меня нет другого плана!
— Джелайна, — возразил капитан, — только у вас строят особые места, где можно учиться плавать. У нас это умение больше подобает простолюдинам. Знатному человеку не пристало разоблачаться и плескаться в реке на всеобщем обозрении. А уходить для этого подальше от жилья — дело опасное.
— Черт, вот как чувствовала, — жалобно пробормотала Джелайна. — Слишком уж просто все шло до сих пор.
Нервно прислушавшись к далеким крикам из коридора, она схватила Бенвора за руку.
— О'кей. Я помогу. Нырнем вместе. Я вытащу вас обоих по очереди.
Капитан кивнул и отступил назад.
— Пусть Ланайон идет первым.
Женщина замерла, испуганно
— Я пришла сюда за тобой, — прошептала она. Бенвор вздохнул и заговорил, стараясь быть как можно убедительнее:
— Если его здесь обнаружат, он сможет выстоять лишь против одного, и то… А я могу какое-то время отбиваться даже от троих. Выведи сначала его, а потом…
— Я пришла за тобой! — взвизгнула Джелайна, перебивая его. — И выйду отсюда только с тобой!
— Ладно, — подал голос начавший кое-что понимать барон. — Выводи сначала его, я подожду.
В подвал вломились двое стражников. Капитан сам схватился с обоими, а прикончив их, заявил:
— Видишь — они не ходят поодиночке. Скоро все сюда доберутся. Ланайон не выстоит. Они не должны узнать, каким путем вы убегаете. Я пока выйду и отвлеку их, уведу в другую сторону.
— Нет! — вцепилась в него женщина. Бенвор взял ее лицо в ладони и произнес:
— Джелайна, милая, прошу тебя — помоги Ланайону.
Она тихо всхлипнула. Юноша прижал ее к себе и добавил:
— Сделай это, пожалуйста. Ради Веанрис и их детей, ради меня.
Положив руку на плечо брату, он четко выговорил:
— Ланайон, поклянись, что ты берешь леди Джелайну Анерстрим под защиту нашего рода — с этого момента и навсегда.
— Клянусь, — тотчас ответил барон.
— Навсегда, Ланайон, даже когда тебя не станет. Возьмешь клятву крови с наследника и завещаешь ее дальше.
Барон удивленно моргнул.
— Она все тебе расскажет, если потребуется, — пообещал Бенвор. Ланайон кивнул, не спрашивая больше.
— Хорошо. Поторопитесь, — капитан поцеловал Джелайну, подхватил меч и вышел из подвала. Шмыгнув носом, женщина шагнула к яме и позвала барона:
— Скорее, у нас мало времени.
Но Ланайон застыл у двери, прислушиваясь к отчетливым крикам и лязгу оружия в коридоре. Джелайна оглянулась, полоснув его взглядом, полным ненависти.
— Шевели задницей! — яростно выкрикнула она. — Твой брат сейчас рискует жизнью не затем, чтобы мы тут прохлаждались!
Ланайон заставил себя молча повиноваться. Женщина велела ему глубоко дышать, а сама быстро содрала с него пояс и связала ему руки.
— Зачем? — запротестовал было барон.
— Чтобы ты меня не утопил, — коротко пояснила она. Забравшись в кольцо его рук, Джелайна заставила Ланайона набрать воздуха побольше, зажала ему рот и нос и бросилась вместе с ним вниз. Предосторожность с руками оказалась нелишней — через полминуты в кромешной водной тьме барон запаниковал и забился всем телом. Опомнился только от чувствительного тычка в ребра. Оказавшись, наконец, на поверхности и глотнув воздуха, он тут же инстинктивно попытался залезть Джелайне на плечи, за что схлопотал в ухо. Силой уложив его на спину, женщина развязала пояс и поплыла рядом, помогая держаться на воде и указывая путь. Когда они выбрались на противоположный берег и устало растянулись на песке, Джелайна принялась быстро объяснять: