Ты моя, Эмилия
Шрифт:
– Эми, признайся, ты вообще когда-нибудь сидела на лошади.
– Сидела, - цежу сквозь зубы, позабыв добавить, что это было один раз в пять лет на ферме дяди, второй - в более старшем возрасте, когда мы с подругой взяли первый и последний урок верховой езды, потом денег не было, и третий - когда везла его бездыханную тушку в замок.
И вообще меня лучше сейчас не отвлекать, ибо я очень стараюсь следить за движениями моей рыжей «машинки» и изо всех сил пытаюсь к ним приноровиться. Джинджер оказывается хоть и спокойной лошадкой, но мне, как неумехе, все равно трудно. Я подпрыгиваю
Герцог меряет меня скептическим взглядом и снова отворачивается. Вот и правильно. А если его что-то во мне не устраивает, так я вообще-то никого с собой не звала.
Через несколько часов, когда я уже ни попы, ни ног, ни рук не чувствую, мы, наконец, делаем привал, чтобы дать отдых лошадкам, покормить их, да и самим пообедать и размять ноги.
Не знаю, может, Дориан и разминает ноги, а я, соскользнув со спины Джинджер, хоть и пытаюсь встать на нижние конечности, но они подкашиваются, и приходится плюхнуться на свою многострадальную пятую точку, да так и остаться сидеть там, не имея сил даже подняться. А потом и вовсе улечься на траву.
Все, ближайшие минут двадцать меня точно нет.
Дориан, судя по всему, давно уже понял какой из меня наездник и не беспокоит, а сам расседлывает лошадей, стреноживает и цепляет им на морды мешки с кормом, которым животинки тут же с аппетитом начинают хрупать.
Прихожу в себя и осиливаю подняться только спустя полчаса и сразу же, слегка морщась от боли в ногах, бегу в кустики. А когда возвращаюсь, мне вручают кусок мясного пирога, собранного в дорогу герцогской кухаркой, и флягу с водой.
– Спасибо, - неловко бормочу в ответ и принимаюсь за еду. До этого времени я даже и не подозревала, насколько голодна. От пирога уже через несколько минут не остается и крошки. Запиваю обед водой, и получаю на сладкое еще и румяное наливное яблочко. Это откуда такая прелесть? Вопросительно поднимаю глаза на доселе молчавшего Колчестера. И он указывает глазами на растущую чуть поодаль молодую яблоню, увенчанную спелыми ярко-желтыми плодами.
– Благодарю, - изумленно выдаю в ответ и наблюдаю, как его светлость достает из кармана брюк точно такое же и принимается с аппетитом его уплетать.
Свой десерт я делю по-братски с Джинджер, разломав напополам.
Остаток пути до следующего привала превращается в медленную изощренную пытку. Если б не мысли о дочери, которые жалящим роем кружатся в голове, заставляя периодически обмирать от страха, не знаю, смогла ли бы я все это выдержать. А так, стиснув зубы и не обращая внимания на то, как саднит кожа с внутренней стороны бедер, как от боли выкручивает коленные, голеностопные и запястные суставы, как ноют мышцы и тошнит от постоянной тряски, упрямо еду вперед. Что значит эта боль по сравнению с тем, что где-то там, далеко, мой ребенок совсем один, испуганный, одинокий, беззащитный?
Для ночного привала мы сворачиваем с дороги и немного углубляемся в лес, где сразу же натыкаемся на небольшую уютную полянку со следами от недавнего кострища, небольшой кучкой хвороста возле него и даже заботливо воткнутыми рогатинами, на которые можно повесить котелок.
То, что нам приходится ночевать под открытым небом, меня нисколько не волнует, герцога, судя по всему, тоже. Он еще раньше, по дороге, объяснил мне, что последний постоялый двор мы миновали в полдень, а следующие хоть и были, но сейчас вряд ли работали, ввиду последних событий. Слишком близко мы подъехали к опасной зоне.
Постепенно сгущаются сумерки, но пока достаточно светло, есть возможность развести костер и приготовить что-то на ужин.
Справедливо полагая, что такую удобную стоянку вряд ли бы организовывали далеко от воды, иду на поиски ручья, взяв в руку небольшой котелок. Дориан отправляется за хворостом.
У меня, конечно, опыта не много в блуждании по дикой природе, но некоторые знания я все же имею. Доводилось пару раз в подростковом возрасте бывать в походах, с Сашкой, когда была возможность, выезжали на ночную рыбалку, беря палатку, и на Днепровские острова летом махнуть любили, по нескольку дней живя там как Робинзоны. Так что я не совсем уж неуч. А леса тут в точности как наши. Хоть и с лыкасами, которых, надеюсь, конкретно тут нет.
Небольшой ручей находится довольно-таки быстро. Я набираю полный котелок и, превозмогая боль во всем теле, несу его на поляну. Полевую кашу я тоже умею варить так, что пальчики оближешь.
Двигаюсь сейчас, сугубо на одном упрямстве, ибо, кажется, что стоит только мне присесть, и я просто не встану. Не смогу. С ужасом думаю, что ждет меня завтра. Я уже там, у ручья успела посмотреть, что правое бедро с внутренней стороны стерто до крови, левое, хоть и чувствует себя чуточку лучше, но не намного. Плотные брюки для верховой езды, раздобытые где-то Сарой, хоть и защищали ноги, но для, непривычной к таким нагрузкам, кожи, этого оказалось недостаточно.
Ужин проходит в молчании. Даже не представляю, что я могу с моим провожатым обговаривать. Слишком мы разные и по интересам, и по положению.
Дориан спокойно воспринимает мое самоуправство возле костра, а вот мыть котелок после еды идет сам, позволяя мне отдохнуть.
Расстилаю на земле свой плащ, положив под голову сумку со сменным бельем и, накрывшись свободным краем этого самого плаща, готовлюсь заснуть.
— Эми, — едва сомкнув веки, чувствую, как Колчестер дотрагивается до моего плеча. Открываю глаза и сразу же настороженно сажусь. — Думаю, нам стоит лечь рядом. Я сейчас погашу костер, чтоб не привлекать внимание кого бы то ни было, но станет холодно.
Растерянно смотрю на его светлость. Не то, чтобы я была очень деликатна в этом плане, все же в нашем мире такие вольности ничего не значили, в палатку, рассчитанную на двоих, часто забиралось и по четверо, греясь друг об дружку, но я почему-то смущаюсь.
— Обещаю, тебе ничего не угрожает, — зачем-то добавляет он, видимо приняв мою заминку за ложную скромность.
— Хорошо, — киваю в ответ, продолжая сидеть пока Дориан заливает водой огонь, проверяет наших лошадок и достает что-то из своей седельной сумки.