Ты пахнешь корицей
Шрифт:
Я поплелся домой, мне надо было подумать. Как только я сел на диван и нажал кнопку экрана, все мои мысли разбежались, как шустрые мыши на складе в миг, когда сторож неожиданно включил свет.
Новости на магическом канале не отличались от новостей на обыкновенных человеческих каналах.
Скоро я перестал смотреть на диктора-мага, рассказывающего об ужасах жизни потерянных душ.
Вспомнил маму: «А если ты будешь себя плохо вести, Тёмка, станешь потерянной душой».
Не стал. Хотя вел себя плохо. Особенно
Я был виноват. Не увидел, не понял, не заметил, что у разбегающихся подонков, напавших на волчицу, была цель, они примеривались, как будут похищать девушку, чтобы заставить подчиниться её властного отца. А ведь Волков мне даже понравился.
Впрочем, если бы он знал, что я — случайный любовник его дочери, он бы убил меня, и Эль Канте не смог бы ему помешать.
Я листал документы, смотрел и смотрел на ноуте, как похищают Асю. Среди полузнакомых подонков выделялся седой тощий новенький — маг, по всей видимости.
Яркая реклама на экране резала глаза. Звук я выключил, поэтому понять, что они там впаривают магическому сообществу, было сложно. Глаза заболели, заныли виски. Но я упорно читал показания редких свидетелей, документы, справки аналитиков и запутывался всё сильнее.
Первую же Игру засекли недалеко от столицы. Пропало много магов, погибло много разных бойцов. Что давала Игра рыцарям света? Этого никто понять не мог. Может быть, для них это была просто игра?
Игра на чужих привязанностях, чувствах, боли и отчаянии. Отец шел спасать сына, муж — жену, невеста — жениха. А я Асе был никем. Так она мне сказала. Среди четверых волков будет её жених? Истинная пара — Альфред?
Рыцари начали переезжать из города в город, пока не добрались до благословенного губернского Верьска, всего четверть миллиона жителей, патриархальный город.
Никого из рыцарей не удалось прижать, арестовать, просто вызвать в ИнК. Про них говорили одно: они не люди.
Эта Игра была пятой по счету.
Пятерки бойцов дрались между собой, дрались с магами-одиночками, шли к победе и проигрывали. Выигравшим честно отдавали живого заложника. Из множества выживал один. Точное количество игравших было не установлено ни разу.
Я задремал и очнулся, когда хлестко упала папка на пол, зашелестели рассыпавшиеся документы.
Что я мог?
Драться.
Было без четверти девять. Я выключил телевизор и начал одеваться, усидеть на месте до половины десятого не было сил.
«Место сбора?» — написал я Эль Канте.
Он ответил, как ни странно, через несколько вздохов: «Улица Цветочных гирлянд».
Эти места я прекрасно знал. Надел на голое тело защиту, легкую и неожиданно теплую, сверху накинул только куртку, но форменную куртку ИнКа, оружия у меня не было. Я сам был оружием, в памяти горели сотни боевых заклинаний.
Я бежал по линии перемещения магов, прошло четыре минуты,
— Этот с вами, — кивнул в мою сторону отец Аси четверым высоким парням.
Двое со светлыми, почти белыми волосами, один черноволосый, еще один рыжий. Они глухо заворчали, с презрением разглядывая меня в упор желтыми глазами. Альфреда среди них я не заметил. Вот тебе и истинная пара!
— Чтоб было легче драться за мою дочь, тебе надо подлечиться, — кивнул мне отец Аси.
Фэйри подошел ко мне, его серебристая магия потекла на мое разбитое лицо, заплывший глаз открылся.
— Связь, — выскользнувший из-под руки какого-то огромного оборотня Эль Канте, вдел в мое ухо крошечного жучка магической связи. — Его не почувствуют, не бойся, — шепнул мне.
— Время! Они перенесли Игру на час раньше, — бросил отец Аси. — Выезжаем.
Волки уселись в несколько автомобилей, я сел рядом с Эль Канте и своей четверкой.
Мы летели за город по пустой дороге. Одиночные автомобили жались от нас в сторону, как мелкие зверюшки от матерых хищников. Я смотрел в стекло окна на свое отражение, никаких синяков не было. Тени снежинок летели нам вслед, на белой мерзлой дороге крутились белые вихорьки.
Мы выехали к темному странному дому, явно нежилому, без четверти одиннадцать.
Огни фар озарили желтым светом пустые темные окна заброшенного дома.
Дверь распахнулась.
— Пятерка Лунных волков, — сказал обыкновенный человеческий голос. — Игра ждет вас.
От его простоты и обыденности стало страшно.
Но мы шагнули в темноту. Куртку я бросил кому-то из волков. Услышал их тихое недовольное рычание: «Легавый в пятерке… инквизитор-р-р…»
— Удачи, — прошептали хором мне в спину Волков и Эль Канте.
Было слышно, как они заткнули хлесткими словами недовольных волков.
Дверь за нами захлопнулась.
Уши запеленала странная тишина, такую называют «мертвой».
ГЛАВА 5. Играем. Артём
Мы шли медленно и осторожно. Волки обернулись прямо в темноте, и их шаги, едва слышные мне, стали увереннее. Я тоже мог разглядеть пространство, чуть хуже, чем при свете, но всё-таки изгибы и загогулины коридора мог различить четко. В длинном коридоре никого не было, разве что мокрицы и пауки проскальзывали мимо нас.
Из тьмы мы выпали в светлый зал. Огни факелов ударили по глазам. Блестели серые мраморные колонны, сверкали расплавленным серебром плиты пола, стены, созданные какими-то безумными каменщиками, сияли. Я зажмурился и только через вздох открыл глаза. Алые и зеленые кляксы плясали передо мной. Впрочем, скоро я мог осмотреть зал внимательнее.