Ты предназначен мне
Шрифт:
– Существуют очень четкие пределы моего самоконтроля, и, похоже, я их уже достиг.
Он сел и принялся застегивать блузку Сьюзен, а та лежала, недоумевая, что же произошло. Она не стала бы его останавливать - просто не смогла бы. Неужели он так тонко ее чувствовал, что заметил ее легкое колебание - ведь оно было таким мимолетным?!
– По-моему, пришло время сообщить тебе, что в искусстве соблазнения за многие годы я достиг настоящего совершенства.
– Эдди лукаво улыбнулся девушке.
– Имей в виду - это предостережение. Тебя преследует настоящий демон искушения!
Сью
– Зачем ты мне все это говоришь, Эдди? Ты как будто предостерегаешь меня от себя?
– Может, так оно и есть, - тихо отозвался Эдди, сам себя не узнавая. Что это с ним - совсем рехнулся? Она ведь уже готова была капитулировать, а он вдруг дал отбой.
– Дождь перестал. Давай-ка уйдем отсюда, не то я позабуду все свои благие намерения. Благородство, оказывается, на редкость неудобная штука, - сказал он задумчиво и очень серьезно.
Они отправились на палубу и отыскали комнату отдыха, где нашелся свободный столик для игры в настольный теннис. Оба тут же решили сыграть партию. Сью, на ее взгляд, не слишком уж отличавшаяся большим умением играть в пинг-понг, обнаружила, что Эдди Норман играет с полной самоотдачей и даже страстью. Однако пинг-понг требует больше ритмики и изящества, чем силы, и Сью, как ни странно, выиграла партию. Эдди сердито нахмурился, и девушка засмеялась.
– Ох, как ты не любишь, видать, проигрывать!
– У меня не было особой возможности это проверить, - по-прежнему хмурясь, огрызнулся он.
Пока они шли из комнаты отдыха на палубу, Эдди молчал. Сью, впервые видевшая его в таком мрачном настроении, тихонько забавлялась.
– Тебя по-настоящему злит, когда ты проигрываешь, правда?
– как бы вскользь заметила девушка.
– Тогда, может, тебе станет легче, если я скажу, что в детстве мы с братом непрерывно сражались в пинг-понг и у него я тоже частенько выигрывала? Невысокий рост иногда имеет свои преимущества.
Эдди сердито уставился на нее, а потом на его лице медленно появилась обычная дерзкая усмешка.
– Великодушная победительница! Этому я тоже так и не научился. Человек побеждает, потому что того заслуживает, потому что оказывается выше своего противника. Не вижу смысла в том, чтобы успокаивать оскорбленную гордость побежденного.
Сью объявила, что такая позиция кажется ей странной, и Эдди выдал старый афоризм: "Хорошие мальчики всегда приходят к финишу последними".
– Ты намекаешь на то, что ты отнюдь не хороший мальчик?
– все еще посмеиваясь, спросила она.
– Не намекаю, а заявляю прямо. Я не вписываюсь в определение джентльмена, что бы там ни подразумевалось под этим словом.
Он произнес это таким холодным будничным тоном, что Сьюзен стало не по себе.
– Это что, предупреждение, Эдди?
– спросила она, вспомнив, как перед этим он рассуждал о своих талантах соблазнителя.
– Нет.
– Эдди уже снова улыбался.
– Это констатация факта, дорогая мисс Торп. Не обманывайся на мой счет.
Резкость его слов была смягчена улыбкой, однако Сью совсем смешалась. Эдди сообщил, что ему надо сделать несколько звонков, и девушка, неожиданно
"Не обманывайся на мой счет". Он ведь сказал это так серьезно. Сью уже убедилась в сверхъестественной способности Эдди Нормана угадывать ее мысли. Неужели она уже обманывается? Впрочем, долго размышлять на эту тему не пришлось - в каюту заявилась Бетси.
– Я уж подумала, что тебя смыло за борт, - с усмешкой объявила она.
– Я была с Эдди, - рассеянно отозвалась Сью.
– В его каюте?
– Мы беседовали. Его каюта на верхней палубе. Он неплохо устроился, выпалила на одном дыхании Сью.
– Приди ко мне, прижмись ко мне, и так далее, - с пафосом пропела Бет.
– Однако, похоже, мушка не попалась в сети паука, иначе бы ты здесь не сидела.
Сью нервно рассмеялась.
– Мушка-то попалась, да вот паук оказался не слишком голодным.
Бетси прыгнула на кровать, по-прежнему озорно улыбаясь.
– А по-моему, мистер Норман сам попался - он околдован и совершенно покорен.
– С чего ты взяла, насмешница?
– Слушай, теплоход доверху набит женщинами всех мастей, готовыми лечь с ним в постель, так нет - он возится с тобой. Это тебе ни о чем не говорит?
– Единственное, о чем это говорит, так это о том, что ему, по-видимому, нужен отдых, - сухо отозвалась Сью.
– Кроме того, хочешь верь, хочешь - нет, но у мужчин бывает и другое на уме, не только секс.
– Верно, - в тон ей заметила Бетси.
– Но я же видела, как он на тебя смотрит.
– И она со смехом покачала головой.
– Вы с ним настолько не похожи, что просто идеально подходите друг Другу. Единство противоположностей!
– Я никогда не верила в подобную чушь. Возможно, противоположности и притягиваются, но это не может долго продолжаться. Людей объединяют общие интересы, общий стиль жизни.
– Ну, конечно, - саркастически ответила Бетси.
– Именно поэтому ты всегда влюбляешься в занудных преподавателей, с которыми общаешься на службе.
Сью не удержалась от смеха: Бет было прекрасно известно, что ее подруга никогда в них не влюблялась и всегда сама прекращала свидания.
– В любом случае, Бет, неразумно бросаться в другую крайность, а Эдди именно такая крайность.
– Глупости! Ты слишком консервативна, чтобы бросаться в крайности. Подозреваю, что ты просто выяснила, что помимо грубой мужской силы и внешнего лоска в нем есть и еще кое-что. Так ведь?
– Да, - со вздохом призналась Сью.
– Боюсь, что так.
– Беда была лишь в том, что она толком не знала, что именно.
***
Готовясь к ужину, Сьюзен, как всегда, наложила на лицо почти незаметный грим. Она уже давно усвоила, что яркий макияж на девушках со светлой кожей смотрится вульгарно.
Неизвестно по каким причинам организаторы круиза в этот вечер устраивали так называемый торжественный ужин. Закончив подготовку, Сью расправила платье на своей хрупкой фигурке и искоса посмотрела на подругу. Бет тоже уже оделась и возилась с ремешками на босоножках с высокими каблуками.