Тяжелые деньги
Шрифт:
— Вперед! Назад поздно, вперед!
Он схватил Каппу за руку и дернул вперед. Что есть сил мальчики рванули к спасительному перекрестку.
— А если оно повернет?.. — задыхаясь, просипел Каппа.
— Заткнись!..
Они домчались до перекрестка, и здесь Таллео рухнул налево, а Каппа направо. Буквально через секунду из тоннеля вылетел черный сгусток и унесся в прозрачную тьму. Упругая ледяная волна всколыхнула тяжелый воздух. Какое-то время мальчики были не в силах даже пошевелиться.
— Я чуть не умер, — сообщил, наконец, Каппа, привалившись
— Я сам чуть не умер, — хмыкнул Таллео. — Это тебе не зачет-незачет, блин. Так. Иди сюда!
— Сейчас, — отозвался Каппа, собираясь с духом. — Страшно.
— Не то слово. А что делать? Любовь зла. Я тебе уже говорил.
Каппа, наконец, собрался, перебежал перекресток и упал рядом.
— Теперь? — просипел он, по-прежнему задыхаясь.
— Теперь еще сто двадцать локтей, — Таллео поднялся, подтянул цепочку фонаря, чтобы меньше бил по груди. — Блин, снова пухнет! — он покачал головой, оглядев жезл. — Знаешь, Каппа, ты и правда заткнись. Накаркал уже, блин. А если оно тут не одно, блин. Готов?..
— Слушай, Талле...
— Каппа! Обратной дороги нет. Или принцесса, или мокрое место со всех сторон. Я бы на твоем месте выбрал принцессу. Без шуток. Готов?
Каппа вздохнул и поднялся.
— Вперед!
На этот раз мальчики не успели добежать до середины пролета. Мерцающий жезл вспыхнул ярким рубином локтей через сорок. Мальчики заметались поперек коридора, когда впереди обрисовалось черное и ужасное. Таллео цапнул Каппу за руку и рванул назад. Они снова оказались на этом же перекрестке, и снова рухнули по сторонам — на этот раз в тот коридор, из которого здесь появились. И снова чуть ли не через секунду черное нечто ударило холодной волной и исчезло.
— Слушай, Талле...
— Ты жив?
— Не дождешься... А что значит «пухнет»?
— В смысле? А-а-а... — Таллео повертел жезлом. — Разгорается. Видишь, опять! — Таллео вспрыгнул. — Эта сволочь опять здесь, Каппа! Вперед!
Он снова схватил Каппу за руку и снова выдернул в коридор. Жезл горел ярко и страшно. Они промчались половину пролета, когда алый огонь вспыхнул так, что стало больно глазам. Бешеный свет выжег детали в безликую плоскость, пробитую черной дырой. Спереди из глубины тоннеля на мальчиков несся черный кошмар. Каппа хотел было обернуться, но Таллео дернул его изо всех сил вперед:
— Дурак!
Они рванули на перекресток, навстречу черному сгустку. Не замечая ничего вокруг, они разлетелись по сторонам и растянулись на камне. Черная масса унеслась в глубину тоннеля, и ледяной холод ударил снова.
— Блин, тут и так холодно, — сообщил Таллео через какое-то время.
— Слушай... Они вообще знают, что у них под ногами творится? — отозвался Каппа еще через какое-то время.
— Мастер-то знает, — сказал Таллео, поднимаясь, — что у него под ногами творится. И наверняка по этому поводу что-то уже предпринял. И очень интересно, что именно. Я же говорю, мне все это вообще не нравится, вообще. Нет, ты посмотри только, что делается! — Таллео повертел ярко мерцающим жезлом. — Он у меня нафиг сгорит скоро.
— Сгорит? — Каппа собрался с духом и перебежал на сторону Таллео. — Так ведь не горячий?
— Сгорит — значит перестанет отзываться на Силу и напряжение.
— И куда сейчас? — Каппа огляделся в серо-рубиновый полумрак.
— Направо... Готов? Вперед.
Мальчики рванули опять. На этот раз они миновали шестьдесят локтей без помех. Домчавшись до очередного перекрестка, они рухнули по сторонам и стали оглядываться. Перекресток здесь был неполный. Тоннель, из которого они прибежали, упирался в глухую стену, а поперечный справа заканчивался завалом локтях в сорока.
— Слушай, — Каппа оглядел завал, — похоже, здесь кого-то уже прихлопнуло!
— Типун тебе на язык, — поперхнулся Таллео. — Заткнись и не каркай, еще раз тебе говорю! Я тебе сейчас в глаз дам, пока живы.
— Слушай, а может быть, это они... Тут слиплись? Схлопнулись?
— Я очень надеюсь. Нам туда, — Таллео махнул жезлом в противоположную сторону. — Готов?
— Далеко еще? — Каппа посмотрел в низкий потолок страдальчески.
— Сто двадцать локтей. Память отшибло? Хотя немудрено, блин.
Мальчики бросились по левому коридору. Напасть не заставила ждать долго. Рубин вспыхнул на середине пролета, и пунктир расплывчатых пятен впереди затмила черная клякса. Каппа, ничего уже не соображая, метнулся назад, но Таллео, схватив Каппу за шиворот, поволок дальше, вперед. Они успели добраться до нового коридора и свалиться направо, в узенький здесь проход, как черный кошмар снова унесся в страшную глубь, и ледяной холод снова обжег лицо и руки.
— Мы почти на месте! — Таллео пнул Каппу, который свалился мешком на холодные плиты. — Вперед!
Каппа, ничего уже не соображая, вскочил, и они понеслись по узкому коридору. Водосборников здесь уже не было, и дорогу теперь освещало тревожное мерцание жезла. Через шестьдесят локтей мальчики ввалились в похожую квадратную камеру, где Таллео снимал Огненный душ. Здесь потолок был сразу над головой, и в нем не было никаких люков и вообще никаких отверстий: сплошные стены, пол, потолок, глухой грубый камень, пусто и чисто.
— Так, — Таллео окаменел сам. — Ничего не понимаю.
— Ну и что? — Каппа оглядывался с интересом. — Где Губка? Давай скорее ее снимать и вон отсюда!
— Подожди, — Таллео обошел стены, оглядел потолок, провел рукой по стене. — Бред какой-то. Или что, карта опять, сволочь такая, врет? Что за бред такой?
— В чем дело-то?
— Здесь вход в Ярус! Здесь должна быть лестница, — Таллео в недоумении огляделся. — Сюда, в Сливной ярус, есть три входа. Это восточный, и здесь должна быть лестница, вот в этой стене! — Таллео треснул башмаком в стену напротив входа. — Поднимаешься, и там Губка. Снимаешь, и в Пыточном ярусе.
— Это вроде как бы... Технический вход? — Каппа подошел к стене и стал внимательно ее рассматривать.