Тяжелые деньги
Шрифт:
— Ой, я умру сейчас! — Нейто прижала кулачки к щекам и уставилась на искристый поток. — Как обалденно!
— А научи меня так! — Вета шлепнула Таллео букетиком по затылку. — Сейчас же.
Съежившись, Таллео дочитал заклинание. Между бочками проскочила огромная синяя искра. Раздался колючий грохот, белый огонь на мгновение ослепил. Прозрачный горячий дым поплыл под ногами.
— Фу, как воняет! — Вета подпрыгнула и сморщила нос. — Так красиво, и так воняет!
— А ты не нюхай. Что за проблема?
—
— Притом что вращается как вообще просто, — кивнул Таллео. — Но какой я красавец! — он хмыкнул и повертел свитком. — С первого раза! Без отладки! Без практики! Только по книжкам. Кто бы знал, — он вздохнул. — Одна радость — старый сапог оценит. Сейчас я наложу секретное слово...
Таллео, обливаясь потом, подошел к новой Бочке, по которой бегали веселые искры, прочитал заклинание, тронул цилиндр жезлом. Раздался глухой надтреснутый звон. Бочка обволоклась полупрозрачным голубым огнем. Таллео отдернул руку, огненная пелена рассыпалась. Таллео отбежал, перевел дух, вытер пот, обернулся.
— Все. Теперь на заряжение, в Колодец, и вон.
— А эту? — Вета указала на старую бочку, сдула с носа влажную прядку. — Она тебе что, не нужна? Дай нам!
— Нужна еще как! — подскочил Таллео. — Это обратное золото! Оно, конечно, уже никуда, слабое, дохлое, отработанное, но по мелочам цены нет, уйди!
— Ну сделай нам маленькую, если дохлое! — Вета вцепилась Таллео в локоть. — Сделай! Чтобы светилось!
— Сделай! — Нейто дернула Таллео за рукав с другой стороны. — Чтобы загорать зимой!
— Это будет очень дорого стоить! — закричал Таллео и устремил во мрак измученный взгляд. — Вы никогда не расплатитесь!
— Конечно! И не подумаем!
— Каппа, спаси, наконец...
— Какую-то железяку, дохлую ведь. Ему что, жалко?
— Вета, давай завтра... У нас времени нет...
Таллео, пытаясь сосредоточиться, начал читать заклинание. Жезл прошел все цвета, Таллео потер глаза, перевел дух, тронул серебряным стержнем Бочку. Снова раздался глухой звон, опустилась жаркая тишина.
— В сторону!
Он отбежал к стене, направил жезл на новую Бочку, прочитал короткое заклинание. Под Бочкой возникла шахта. Матовый цилиндр начал медленное вращение. Искры рассыпались, тихо погасли. Вращение стремительно ускорялось, и вот уже было неясно, что Бочка вращается. Таллео прочитал последнее заклинание и опустил руку. Черный стакан медленно тронулся вниз. Шахта закрылась. Таллео утер потный лоб, устало закинул мешок.
— Теперь я спокоен. До самого конца боялся: вдруг что-то не так. Все по таблицам, по книжкам, из головы! Блин. Вот это я гений.
— Кошмарный ужас! — Вета уставилась в пустое место, где только что была Бочка. — Все?!
— Так что? — Кумба мрачно поправил колпак и тоже
— Не то слово. Ждем пока остановится, и быстро назад. Нам еще переключать Мочалку, а Мост на контуре. А контур там — ты видела, Вета? Дохлый, как все это дырявое решето.
* * *
— Ну сколько можно. У меня уже голова кружится от этих подвалов. То холодно как в могиле, то жарко как в преисподней. То опять холодно. Я замерзла и есть хочу. Ну что вы стоите как истуканы? Сейчас как тресну.
— А ты что, была в преисподней? Или в могиле?
— Сам дурак. Читала. Ну, где твоя Мочалка дурацкая?
— Это не моя Мочалка дурацкая. Это твоя Мочалка. Я ведь ради тебя стараюсь, балда. Ради государства твоего дурацкого.
— Это не мое государство дурацкое. Это твое государство. Ты в нем живешь, дурак.
— А что делать? Сбежать поумнеть? Куда только?
— Ах ты хам! — надулась Вета. — Изменник.
Они вышли из очередного коридора в очередное круглое подземелье. Таллео остановил теплую бочку, оглядел матово-серебристый цилиндр, замерцавший в золоте фонаря.
— Везде одно и то же. Везде чайники, дураки, шпионы, изменники, несправедливые сволочи. Так что я здесь уж пока покорячусь. Во-первых, у меня здесь кое-какие дела. Нужна лунная платина, позарез. Во-вторых, принцесса здесь оказалась не дура, это немаловажный фактор.
— Ах ты хам, — потупилась Вета. — Сам ты фактор.
— А потом, конечно, я убегу.
— Куда? — оживилась Вета. — В Долину?
— Нет, вообще за Горы.
— За какие? — подошел Каппа. — Если за Синие, так там не живет никто.
— Так что и надо.
— Ну и будешь там кукарекать? — подошел Кумба.
— Во-первых, не буду. Во-вторых, лучше кукарекать в горах, чем возиться с неграмотными идиотами. А у меня и так здоровья уже не осталось.
— А с грамотными?
— Еще хуже, Вета. Так что наша калоша правильно запирает библиотеку и прячет обсерваторию. А у меня идеи. Мне их нужно обдумать и реализовать.
— Я с тобой.
— А Каппа? А в Долину?
— Я его с собой возьму, конечно. Я же его люблю, — Вета вздохнула. — Но у меня тоже. Идеи.
— И какие у тебя идеи, интересное дело? Каппа, слушай внимательно.
— Много, — Вета еще раз вздохнула. — Выкинуть эти дурацкие тряпки. Но сейчас-то ладно, меня ведь украли.
— Какие тряпки? — Таллео обернулся к Каппе. — А, ковры?
— Нянюшка ладно... Пусть живет. А вот Мастера поменять. Он достал уже, хуже нянюшки.
— Эта идея давно витает в воздухе, — Таллео с пренебрежением фыркнул. — А как же папаша-король твой? — он прошел к серебристой стенке, поставил мешок, потянулся. — Как он будет с долгами расплачиваться?