У осени в долгу
Шрифт:
– Ладно, допустим ты прав. Но причем тут я? Ратуша наверняка ведет расследование и мне влезать туда не зачем. – Веда упрямо сложила руки на груди, сверля взглядом собеседника.
– Ратуша никак не связывает эти дела. Я говорил с Архимагистром, но он сказал, что я надышался библиотечной пыли. – Ллойд грустно усмехнулся. – Я думаю, что твой фейри потребует разобраться с этим делом. Мы должны сами начать расследование, не дожидаясь его требования. Хотя бы доказать, что что-то происходит, тогда наши сыщики не смогут отвертеться. А там просто переложить на них это опасное
– Ллойд, очнись! Мы с тобой не сыщики, да и вообще, зачем лезть в это? Думаешь, мне мало проблем с фейри? Не факт, что Аэд потребует именно этого.
– Я все понимаю, Веда. – он тяжко вздохнул и встал, явно собираясь уходить. – Но этими же совпадениями заинтересовались в Храме.
Веда задумалась. Храм был местным центром религиозной жизни. На Эвире люди не были сильно верующими, живя все время бок о бок с фейри, но вера в Белого Бога была весьма популярна в Никрее. Храм имел огромное влияние на политику и оказывал воздействие на людей. Что будет, если храмовники перевернут нападения фейри себе на пользу? Правильно, начнется славное время Святой Инквизиции, хорошо известное на родной Земле. А промолчат ли фейри? Вряд ли. И будет война, сравнимая с концом света, потому что этот мир един с фейри, они часть его души.
– Стой. – безжизненным голосом окликнула Ведика Магистра.
– Давай попробуем еще раз проанализировать документы.
Отрывок из поэмы Талиесина «Кад Гаддеу» («Битва деревьев»).
Ты – самое лучшее, что у меня было… Но знаешь в чем проблема? Самое худшее – тоже ты.
К/ф «Кит»
Бумагам не было конца и края. Веде уже начинало казаться, что они с Ллойдом никогда не выйдут из кабинета. Сэн заботливо приносил им чай и бутерброды прямо сюда, быстро поняв, что хозяйку с гостем не выманить на обед.
В документах встречались случаи вампиризма, насилия, энергетического опустошения и еще много всего. Но все их действительно объединяла беспричинная жестокость и, чаще всего, летальный исход жертв. Веда с ужасом читала о растерзанных девушках и женщинах, выпитых до дна мужчинах, изувеченных детях. Она не хотела верить в этот кошмар, но аккуратный бисерный почерк секретаря Ратуши доказывал, что все это реальность.
– Всё. Я больше не могу. – Ведика с силой оттолкнулась от стола и встала, потерла красные от усталости глаза.
– Нужно их как-то систематизировать. – будто не слыша, пробурчал под нос Аспен. Его глаза тоже были покрасневшими, и даже поникшие усы выдавали сильную измотаность.
Веда громко и тоскливо вздохнула. Если Магистр ушел с головой в работу, вытащить его было практически не реально.
– Может по территориальному признаку? – вяло подбросила она идею.
– Это и так понятно. В основном преступления разбросаны по всей стране, но около столицы их концентрация больше. Но это может объясняться и тем, что в столице на один квартал приходится больше фейри, чем на целое провинциальное графство.
– А если дело не в фейри, а в жертвах? – еще одна идея возникла сама по себе.
– Хм… Сомневаюсь. Все жертвы имеют разное социальное происхождение, разный доход и вообще никак не связаны на первый взгляд. – отбил Ллойд.
Так они препирались еще около часа. Веда подбрасывала вопросы, а библиотекарь их анализировал и отвергал.
– А если попробовать объединить фейри? – осенило в очередной раз девушку.
– Как? – недоуменно вскинул брови её собеседник.
– Ну вот смотри… «Что-то» заставило преступников противоречить своей природе и привычкам. Значит, где-то они подверглись воздействию этого «что-то». – она на секунду задумалась. – А у фейри есть какой-нибудь клуб по интересам или ежегодная сходка?
– Если и есть, я о таком не знаю. – покачал головой Ллойд.
– Зато я знаю, у кого это можно спросить.
Сказав это, Веда почувствовала какое-то странное предвкушение. Будто перед днем рождения в детстве, когда накануне ложишься спать и думаешь, что завтра произойдет что-то необычное.
– Опять хочешь со своим рыжим побеседовать? – зло выплюнул мужчина, спустив Ведику с небес на землю. – Я надеюсь, ты не думаешь, что он тебе просто так сведения выдаст? Готова расплачиваться? Или тебя это уже не пугает?
Веда в замешательстве смотрела на разозленного Магистра. Она никак не могла понять, что вызывает в добром и отзывчивом Ллойде такую неприязнь. С Аэдом он даже не знаком, чтобы настолько его ненавидеть.
– Что с тобой? Ты ведешь себя, как ревнивый муж! – и тут ее озарила невероятная в своей простоте мысль. – Стой, ты что, и правда ревнуешь?
Ллойд не ответил. Он опустил глаза и вышел из кабинета, тихо притворив дверь, так будто с трудом удержался от того, чтобы не шархнуть ей о косяк. Но из дома он не выходил, Веда отчетливо слышала, как скрипнул пол на кухне.
Когда она наконец решила спуститься, поняв что размышления над чувствами старого друга ни к чему не приведут, то застала милую картину: Сэн и Магистр спокойно глушили на кухне виски. Текла неприхотливая беседа (закончившаяся с появлением девушки), шкворчал в духовке ужин, а стол был накрыт по-мужски – полупустая бутылка в окружении двух стаканов и тарелочки с лимоном.
Веда усмехнулась и достала третий стакан. Её никто не остановил, не намекнул на то, что её общество будет лишним. Только Сэн подвинулся на лавке, уступая хозяйке нагретое местечко.
Пили молча, каждый думая о своем. Веда упорно размышляла над странными нападениями Волшебного народа. Перед её глазами постоянно вставал затуманенный взгляд ганконнера и тела девушек в бадье с водой. А ведь тот фейри не выпил их до конца, только позабавился, убив и глотнув крови! Может он просто не был голоден? Или развлекался? Мысли скакали по кругу, как лошадки на карусели. Нужно обязательно спросить Аэда, без него она не сможет связать все ниточки воедино.
– Веда, можно с тобой поговорить? – осторожно спросил Ллойд, старательно пряча руки под стол. Дрожали? Возможно.