У осени в долгу

Польская Маргарита

– Веда, вы же нам поможете? – вкрадчиво спросил князь.

– А у меня есть выбор? – философски возвела она глаза к потолку.

– Выбор есть всегда. – серьезно ответил Вортигерн.

– Тогда помогу. – согласилась Ведика, считая эти вопросы чистой формальностью. – Что нужно будет делать? Боец из меня никакой, уж извините.

– Ну, что вы! Никто не будет просить вас лезть в самое пекло. Аэд максимально ослабит этого Даниила, а вам лишь останется приложить свои чудесные ручки и уничтожить в нем магию. Он сейчас настолько зависит от силы, что

её потеря просто убьет его. – ласково разъяснял план фейри.

Веда отложила длинную ложку, которой помешивала зелье и замерла. План действительно был до гениального прост. Она была согласна, что использовать её анти-дар будет самым лучшим вариантом, но вот то, что от этого умрет человек, её не радовало. Она подспудно считала Даниила земляком, кем-то близким и родным в этом совершенно чужом мире. И убить? Своими руками?

Да, она не видела от этого сумасшедшего мужчины ничего хорошего, но все же ей не хотелось убивать его. Жаль, что другого выхода ей не предоставят.

– А какова ваша роль? – нагло спросила она, смотря прямо в черные глаза. Вортигерн улыбался, но в страшных глазах, впитавших в себя всю тьму этого мира, улыбка не нашла отражения.

– А я возьму на себя Жреца. Этот человечишка слишком задолжал мне. – хищно улыбнулся он в ответ.

– О, да! Вам же не впервой! – желчно ответила Веда. Она не хотела говорить об этом, но как говорится: «Волос долог – ум короток.»

Князь, как ни странно, не разозлился. Лишь заинтересованно наклонил голову набок, показывая, что внимательно слушает. Аэд чему-то задумчиво кивнул и вышел, оставив их наедине.

– Я так полагаю, вы, леди, хотите обсудить увлекательный местный фольклор? – сарказм в его голосе мог отравить целое море.

– Мне всего лишь интересно, что в этих сказках правда. – пожала она плечами, уже сильно пожалев о своей несдержанности. Но Вортигерн вроде не злится, почему бы и не узнать ответ на один из миллиона вопросов, раз уж представился случай.

– Что ж….

Как бы ни хоронили мы свои воспоминания – историю своей жизни не сотрешь.

– Что ж. Эта история, как и любая другая, имеет свое начало. Все в этом мире (и других без исключения) имеет свое начало. Началом фейри стали два Истока. – голосом сказочника начал Вортигерн.
–

Из Вечного Хаоса родился Исток Света и Исток Тьмы. И Хаос поставил над ними наместников, ответственных за использование этой Силы. Одного из них звали Вортигерн, что значит «Властелин», а второго Гуинн – белый, чистый. Но нет света без тени и добра без зла.

Гуинн был добродетелен, таков отпечаток Силы, накладываемой на своего хозяина, и он создал себе помощников-фейри, разделив Исток поровну между ними, отмерив им сил столько же, сколько и себе. А потом предложил Вортигерну поступить так же. Но Вортигерн был не так благороден и, последовав совету Гуинна, создал фейри, но Силы им дал по десятой доле от своей.

Гуинн был до глубины души возмущен такой несправедливостью и, желая всем воздать по заслугам, изводил

себя этими мыслями. Постепенно они отравили чистую душу, и он решил отобрать помощников у Вортигерна силой, наделив их частью из своего Источника. Фейри, рожденные из Источника Тьмы, естественно погибли, не вынеся смешения Сил. Так отразилась злая сторона души чистого Гуинна.

А Вортигерн, наоборот, пожалел невинно убитых фейри и переродил их заново. Так отразилась доброта в темном Властелине.

Увидели оба Первых, что произошло и (слава Хаосу!) извлекли урок. Тогда взяли они каждый под свою руку народ фейри и стали именовать себя Князьями, а дворы свои Благим и Неблагим.

Такая история тебя устраивает?

– Стало не многим понятнее. – пожала плечами Веда. – Но я хотя бы поняла, что никто никого не предавал.

– Фейри, знаешь ли, отличаются от людей не только безбашенным поведением. – шутливо надул губы Вортигерн. – Есть еще одно важное качество, переданное нам Истоками. Мы не можем предать, обмануть, соврать на прямой вопрос.

– Зато недоговаривать вы мастера. – улыбнулась Ведика.

– Этого не отнять. Но именно поэтому мы так привлекательны для людей. Ведь неизведанное и непонятное пугает, но в то же время вызывает желание обладать. Вспомни, ведь в твоем мире была магия.

– Была, наверное. А потом еще была Инквизиция.

– Да, ты уловила суть. – покровительственная улыбка расползлась на губах Князя.

– Но что же получается, вы не братья? – оживилась Веда.

– Нет. Но ты это знала и без меня. Аэд же рассказывал тебе, какие нас связывают отношения. Я «отец» всех Неблагих. Но Аэд ближе, чем остальные, так как я вложил в него и часть себя самого, а не только наделил силой Истока. Поэтому можно назвать его моим сыном.

– Сложно все это… - Веда задумчиво накручивала на палец волосы.

– Не сложнее, чем ваши, человеческие отношения. Просто мы разные. И это стоит уяснить. – строго сказал Князь, смотря в глаза Веды.

Девушка согласно кивнула, а про себя отметила, что последняя фраза была похожа на приказ не тешить себя глупыми надеждами и не забивать голову Огнегривого ненужными чувствами. Хотя, это и вряд ли бы удалось.

Вортигерн ушел за полночь. Зелье было доварено и теперь настаивалось все на том же столике. А с уходом старшего фейри в комнате наступила неловкая тишина.

– Нам надо поговорить? – полуутвердительно спросил фейри.

– Наверное. – пожала плечами Веда, оттирая руки полотенцем от едкого сока полыни. – Если считаешь нужным.

– Считаю. – серьезно кивнул рыжий, опять взобравшийся на подоконник.

– Хорошо, говори. – девушка села в кресло, еще хранящее тепло князя, и посмотрела на мужчину.

– Я должен извинится за то, что произошло в тюрьме. – начал он, но Веда рассмеялась и перебила его.

– За что? За то, что спасла тебе жизнь? Не надо было? – весело спросила она, внутренне ожидая, что княжич сейчас взорвется негодованием от её тона.