У рассвета цвет заката.Книга 1
Шрифт:
Учились мы теперь в другом крыле, о существовании которого прежде не подозревали, входили и выходили под иллюзиями или скрывающими завесами и никогда нигде не упоминали, чем там занимаемся. А где-то в обычных школах учились наши двойники, о них мы ничего не знали, зато знали о своих успехах в тех школах, ежедневно получали полный отчет. Вот о содержащемся в отчете можно было говорить свободно. Об оценках по литературе и математике, о спортивных наградах и конкурсах на лучший рисунок ко Дню Перволуния, о вредности учителя домоводства и вечно сонном преподавателе танцев.
Лефлану писать неправду не хотелось, и я писала о дожде или ветре, о цветах, какие вырастила мама, о папиных булочках с мариникой, о поселившихся на старом клене скворцах. И шифровала внутри ничего не значащих строчек другое послание, настоящее: «Леф, мне плохо без тебя!», а потом, устыдившись сама себя, переделывала его на более нейтральное: «Леф, я скучаю по тебе!». Шифр был простенький, еще из общих: первая буква первого слова, вторая второго и так до маркера обнуления, потом все сначала. Только вставляла я его не с кодировочной отметки, как полагалось по правилам, и маркеры не обозначала. Я хотела, чтобы Лефлан знал об этом, и не хотела, чтобы он об этом знал.
А больше всего я хотела к нему. И пока мы добирались в Оштарим, на первое практическое занятие с порталами, и пока Манжур проводил быстрый опрос по усвоенному материалу, и пока ребята отвечали, я мечтала о портале, который всегда приведет к тому, кто тебе очень нужен. К тому, кого ты…
— Эргон, шестой закон.
К манере Манжура спрашивать, будто кидает мяч, мы привыкли быстро, и к тому, что предугадать, кому прилетит условный мяч, невозможно — тоже, потому всегда были готовы принять «подачу». Даже замечтавшись.
— При отсутствии держащего связь, якорь возвращения фиксируется на предмете, минимально подверженном физическим разрушениям и влиянию времени.
— Трэн, чем обусловлено требование?
— Порталы работают во времени, при отсутствии связи и якоря возрастает риск возвращения не в тот временной промежуток, из которого осуществлен выход, вне зависимости от длительности выхода.
— Лаод, критерии якоря.
— Маяк не ниже четвертой степени, зацеп от пятой и выше…
Сегодня якоря нам были не нужны. Что первый выход пройдет с опытными сопровождающими, они же будут держать связь возвращения, Манжур сообщил сразу, еще в школе. И приблизительный план будущих практик расписал. В следующий раз связь держать будем смешано, потом мы с их подстраховкой, с выходом и без выхода, и так, пока Андуаш не решит, что все готовы к самостоятельности. Тогда же он обозначил место, где находится портал. Древняя крепость Оштарима, открытая лишь для экскурсий с проводником несколько дней в году. Теперь стало понятно, почему в нее не пускали всех любителей древности, сколько бы воззваний к императору с просьбами превратить это место в музей они не писали.
Опытные сопровождающие встречали нас уже в самой Оштаримской крепости, в ее нижнем полуподземном уровне. Десять парней, все молодые, где-то от двадцати до двадцати пяти, вольготно расположившиеся у стены, сохраняющие напускную серьезность и не мешающие нам завороженно рассматривать мерцающее белое марево, время от времени заполняющееся радужными переливами.
— Эргон, нестабильность мембраны.
С начала знакомства с порталами лексикон всей значительно пополнился новыми терминами, а арсенал — заклинаниями. За три месяца то и другое прочно отложилось в наших головах.
— При первых признаках нестабильности мембраны обрывать пространственно-временную связь с держащим или якорем, поднимать эманационный щит и удаляться на предельно возможное расстояние.
— Льянс, критерии щита.
После Манжура за нас взялся капитан Сартар, хорошенько погонял по правилам общей безопасности и поведения в непредвиденных ситуациях. Наконец, Андуаш перешел к главному:
— Оштаримский портал, самый проверенный и изученный из порталов Мелонты, выходит в мир, известный как Скайэтуаль. Время отсутствия здесь — три минуты, время пребывания там — четыре часа. На встречу с аборигенами не надейтесь, надейтесь не встретиться, доведут своим гостеприимством до тихого бешенства. То же самое относится к местной фауне. Не приманивать, руками не трогать, потом не отвяжетесь. Работаем тройками. Первыми идут Клеви, Стаур, Малк, сопровождающий — Трайс, держащий связи — Анпар. На исходные.
В ладонь держащего легли четыре нити, по каждой, обвивая ее, пробежала обратная, две девушки и два парня, взявшись за руки, шагнули в молочно-радужную пелену. И через три минуты вернулись. С восторженными глазами и просто выплескивающимся желанием поделиться увиденным.
— Молчим, не портим впечатление другим, — предостерег их Манжур, довольный не меньше вернувшихся. — Вторая тройка…
Четыре тройки благополучно сходили в другой мир и возвратились назад в полном восхищении. Не получившими свою долю эмоций остались четверо. Я думала, нас разделят на пары, не оставлять же кого-то в одиночестве, но нет:
— Пятая тройка — Лаод, Льянс, Одош. Сопровождающий…
Это было неожиданно и неправильно. О том, что тройка Лаод-Льянс-Эргон сложилась с первого года обучения, знали все, и Андуаш Манжур знал, и вот так ее переформировать… Нечестно. Что-то хорошее, а на той стороне явно было что-то хорошее, лучше узнавать с друзьями, а не… А не совсем не узнавать.
Это я поняла не сразу. Седьмой закон работы с порталами. Дважды подряд через них не ходят, минимальный интервал — три часа, иначе след, оставленный порталом, нарушает стабильность его работы и ведет к непредсказуемым сбоям. Никто из-за меня рисковать быть выброшенным неизвестно где и неизвестно когда не станет, а все, пришедшие нам помочь, уже отработали. И ждать три часа не станут. И… я не ошиблась. Райн, Мэла и Клайт еще не вернулись, а капитан Сартар уже командовал построение. Обидно, но… Ладно, увижу когда-нибудь потом.
— Вайра, это…
— Станьте в строй, Лаод, — оборвал восторженный вопль Мэлы капитан.
Меня, наверное, это тоже касалось, хоть фамилия пока не прозвучала. Но чего ждать? Я уже почти двинулась к строю группы, когда…
— Завершающий выход. Эргон, сопровождающий — Ют-Раш, держащий связь — я.
Поворачивалась я медленно, еще не поверив в услышанное, но сразу поверила смеющимся глазам Лефлана. И его тихому, адресованному Манжуру:
— Удвоишь?
— Давай без ограничений. Маякнешь, когда домой соберетесь. Капитан, можете не ждать, мы сами вернемся.
Ответ Андуаша я слушала, уже прокинув нить связи и, кажется, лишившись дара речи. Зато обретя точное знание, что такое счастье. Счастье — это держаться за руку Лефа и идти с ним во что-то неведомое, но обязательно прекрасное.
Вспышка света, темнота, снова свет. Они чередовались, задерживаясь на мгновение, исчезая, появляясь… А мгновения будто замедлили ход и каждое было соткано из множества крупинок света и тьмы, рассеянных в этом медленном времени. Мы сделали всего один шаг, совсем короткий и бесконечно длинный, начавшийся в одном мире, завершившийся в другом.