У свободы цвет неба
Шрифт:
– Мне не сказали очевидного: такое возможно, только если у структуры есть больше одного источника дохода. Поэтому давайте договариваться о том, что ваш источник дохода - это я, пока не вернулся граф да Айгит. И ваши гарантии на период после решения этой проблемы зависят сейчас от меня, а когда он возвращается, опять от него. Если кто-то из вас намерен уйти и заняться чем-то другим, скажите об этом прямо, ваше место освободится, в совет командиров выберут кого-то другого, а уходящий получит какое-то вознаграждение и заслуженную славу участника борьбы, но не победителя. Если вы попытаетесь получить деньги из других источников, пока вы заняты защитой края от фауны, извините, мы будем расставаться.
– И какие, например?
– поинтересовалась Дохлая.
Это был очень удачный вопрос. Минут десять Асана рассказывала о жизни на Ддайг, о проблемах с ордами, о том, как сильно там нужны опытные бойцы, способные оказывать первую помощь и организовывать эвакуацию раненых. А под конец своей речи добавила, что, конечно, такое предложение интересно будет для тех, кому за девять лет не надоело и кто не устал. Есть за звездами места и поспокойнее, где все эти навыки тоже нужны, но хотя бы не каждый день. А если кто-то захочет мирную профессию тут, в крае, и спокойную штатскую жизнь, тем тоже будут предоставлены для этого возможности. Главное - пережить чрезвычайные обстоятельства.
Командиры переглянулись.
– Правильно ли я понимаю, - спросил Соленый, - что вы намерены взять нас на баланс?
– Не вас, - уточнила госпожа да Сиалан, - а вашу работу по защите края. И не взять на баланс, а оплачивать труд и расходы. Граф да Айгит все равно предложил бы вам это, но ждать окончания суда и его возвращения нет резона ни нам, ни вам.
– Вы будете руководить зачистками до его возвращения?
– спросил Паук.
– Я бы хотела, - с легкой досадой произнесла Асана.
– Но князь оставил край на меня, так что я дам вам человека вместо себя.
– Кого?
– цепляться к словам Паук умел и досье сааланских аристократов помнил почти так же хорошо, как Лиска.
– С вами будет Шилл да Лам, старший маг Девяткино, - Асана и сама не знала, почему она назвала так маркизу, но удача была с ней.
– Мы знаем ее, - заметила Смола.
– Хорошо, мы будем с ней работать. И еще вопрос.
– Да?
– виконтесса, опершись локтем на стол, повернулась к черноволосой и черноглазой молодой женщине с жестким взглядом.
– Энье да Деах остается с нами?
– Конечно, - недоуменно ответила Асана.
– Он же сам это выбрал. Какие еще будут вопросы?
– Выждав минуту в полной тишине, она решила.
– Если вопросов нет, то давайте обсуждать ваши нужды и порядок их обеспечения.
Скольян да Онгай никогда не получал столько внимания прессы, сколько ему перепало той зимой. Он совсем не был этому рад, но кроме него, на вопросы журналистов отвечать было некому. Злая и задерганная Асана занималась бумагами, которые обычно стекались к Димитри, и гоняла всех троих секретарей, Иджена, Нодду и Ануэль, так, что им было некогда присесть, за исключением часа обеда и получаса перерыва на вечерний чай. На все просьбы об интервью или пресс-конференции она жестко сказала, что у нее нет на это времени, и предложила всем желающим подождать князя и спросить все у него или идти к Скольяну да Онгаю и надеяться, что он ответит хотя бы на часть вопросов. И журналистам пришлось идти к заместителю мэра столицы края и просить его о пресс-конференции, хотя бы краткой. Все хотели знать, когда вернется наместник, почему он уехал так надолго, что будет на суде в столице империи и зачем вообще нужен этот суд. И конечно, спрашивали, как узнать, что там происходит. Граф ответил, что экспедиция репортеров для освещения процесса уже почти сформирована, но присутствующие журналисты могут заявить о желании присоединиться, несколько мест еще есть, и назвал дату отправления экспедиции. Она была назначена на двадцать первое февраля.
Валентин после отъезда Полины и Марины начал опекать Айриля совсем плотно, проводя с ним по четыре, а то и по шесть часов в день. И молодой маркиз был благодарен за это. Едва получив торговый дом своей приемной матери, он понял, что обещанные князю весенние ярмарки будет не так просто провести, если не поспешить. Одна только интеграция торговли могла бы занять все его время, но кроме нее были и еще задачи. Город нуждался в официальных стационарных рынках и магазинах - местах, где можно открыто разместить товары из-за звезд. При этом тратить деньги на восстановление крытых городских рынков Айриль да Юн не мог себе позволить. Ему предстояли очень серьезные закупки товаров для империи. Это должно было окупиться в ближайшее время, но пока денег на ремонт зданий не было. Приходилось обсуждать с районными баронами торговлю с колес, а людей с "Ключика" упрашивать предоставить в аренду часть складских помещений для сааланской шерсти и кожи. И конечно, развивать сеть обеспечения края продовольствием. Хромота юноши была хорошим поводом сопровождать его на всех встречах, тем более что от трости Айриль отказался наотрез.
Первый серьезный разговор с исполнительным директором, по совместительству начальником службы безопасности торгового дома, произошел еще в середине января.
– Может быть, порталами тоже начнем отправлять товары?
– спросил Айриль наставника.
– Да как-то...
– неопределенно ответил Валентин.
– Нет, ты подумай: мурманская рыба без заморозки сюда, а им туда молочное и гигиенические товары. Всем же так лучше будет.
– А чего не яйца?
– без энтузиазма поинтересовался байкер.
– А яйца через портал можно только в порошковом виде переправлять, - объяснил маркиз да Юн.
– Тем более в товарном количестве.
– Печально...
– вздохнул Валентин.
Айриль спокойно возразил:
– Никакой печали. Нам просто нужны маги, чтобы довозить свежими яйца и другие грузы, которые нельзя переслать через портал, вот и все. Валентин Аркадьевич, ты пойми. Я хочу делать то, что делала матушка: не один большой супермаркет на весь город или регион, а возможность для каждого иметь необходимое именно прямо у дома. Не огромный праздник на площади, а маленькие тихие вечера для небольших компаний. Во всех городах и поселках края.
Валентин посмотрел на сааланского мальчика с интересом.
– Ты что, тут жить остаться хочешь?
– И тут тоже, - мечтательно сказал Айриль.
– И там, за звездами. Построить дом и звать в гости вас всех - и тебя, и Марину, и всех твоих, и вообще всех, с кем сумею подружиться.
– То есть про уникальность товаров - это ты всерьез, - Валентин качнул головой, озвучивая вывод.
– Да, - немного растерянно подтвердил Айриль, - я хочу и буду продолжать делать так, как делала матушка.
– А ты Полину матерью называешь по обязанности или от души?
– поинтересовался байкер.
– Что значит - по обязанности?
– не понял сааланец.
– Мгм, - отреагировал Валентин.
– Скажи, а вот ты получил ее собственность, считай, в подарок. Ты знаешь, почему она тебя выбрала?
– Во-первых, я получил не собственность, а дело.
– Айриль вдруг стал похож на ту самую фаюмскую доску, которую Полина упоминала в заметке, размещенной в блоге осенью.
– Хорошо, дело, - кивнул Валентин.
– Так все-таки, ты в курсе причин?