У свободы цвет неба

Аусиньш Эгерт

Полина в этот момент совершенно не думала о том, счастлива она или несчастна. Ее занимали совсем другие материи. Морские ящеры уплыли куда-то, смотреть в воду можно было еще долго, но она вдруг заметила, что фальшборт корабля покрыт лаком явно земного происхождения, и решила присмотреться заодно и к такелажу. Увидев капроновые паруса, стальные ванты и прочие признаки взаимопроникновения материальных культур, она с усмешкой сказала подошедшей Марине:

– Даром времени не терял, а?

– Кто?
– не поняла Лейшина.

– Наш гостеприимный хозяин. Кораблик переоснащен, и думаю, не только этот.

Марина наконец

присмотрелась к парусам и тихо помянула на идише счастье, небо, матушку и что-то еще. Потом спросила, все еще глядя на такелаж:

– Думаешь, он один воспользовался привилегиями?

– Не знаю, - Полина пожала плечами.
– Посмотрим, если будет возможность оглядеться в столице.

– Да, - кивнула Марина, - интересно. Вот что мне странно, Поля. Я посчитала, поспрашивала, и по Инглхарту у них получается положительный ценностный индекс по обеим шкалам, хотя уровень развития производства сравним где с Турцией, а где и с Руандой. Про качество жизни я вообще молчу, но вот тем не менее. Собственно, конфликт потому и произошел, что они не поняли, что наступили нам на ценности. У них ценности самовыражения как бы по условию, а нас они свалили обратно к приоритетам выживания. У них общество секулярное, как бы их эта Академия не пыжилась, а наша традиционность, - Лейшина вздохнула, - в общем, уйти от нее как социум мы формально сумели, но, если по-честному, нам ее из себя еще выгребать и выгребать.

– Совсем не странно, - возразила Полина, - магов у них не большинство, а отсутствие антибиотиков не дает им обнаглеть окончательно, как обнаглели мы с середины двадцатого века. И ехать на пинках в режиме зомби до полного распада функций им нечем, слишком мал запас и ничтожен выигрыш.

– То есть офисной культуры у них не будет?
– Марина с интересом прищурилась на подругу.

– Как бы она у них по категории некромантии не пошла, с такими-то взглядами на жизнь, - усмехнулась та.
– Давай-ка лучше о другом. Ты из кабака пришла в другой одежде, и твоя блузка погибла от одного пореза. Ты понимаешь, что та возня около вас была не случайной?

– Понимаю, Поленька. И что это только начало, тоже понимаю.

– Мариша, я тебя очень прошу: не ходи без охраны. Вообще никуда без охраны не ходи. Даже в туалет.

– Даже тут, Поля?

– Тут в туалет можешь без охраны, наверное, - вздохнула Полина и обернулась на звук.

Димитри вышел на из капитанской каюты и, плотно прикрыв дверь, стал спускаться на палубу, но вдруг остановился, глядя куда-то в сторону Вдовьего острова, уже оказавшегося позади. А потом громко и четко скомандовал:

– Маги к правому борту, остальные - на доски!

Полина, вертанув головой вправо-влево, схватила подругу за руку и дернула ее за собой от фальшборта к мачте. Навстречу ей уже бежали к борту Хайшен, Макс Асани, невесть откуда взявшийся Айдиш, старший помощник и штурман, и среди всех них Марина увидела стриженый затылок Алисы, уже стоявшей на месте, только что освобожденном подругами.

Марина, прижатая к мачте рукой подруги, наблюдала, как Стас Кучеров дергает за грисс Унриаля да Шайни и заставляет его лечь на палубу рядом с собой, как матросы забиваются под вторую мачту и ложатся там, как помощник приказывает рулевому оставить штурвал и лечь, судя по взгляду в пространство мимо матроса, готовя заклинание, как успевшая первой Алиса, опираясь грудью на фальшборт, делает двумя руками какой-то странный жест. И только после всей этой неразберихи и сутолоки, наконец, увидела двух здоровенных ящеров, летящих прямо к кораблю. А потом и то, что еще один, - видимо,

сбитый Алисой, - падает в воду, делает несколько судорожных движений крыльями и тонет. Следующего подожгли прямо в воздухе и превратили в знатный салют, а последний, задетый взрывной волной, кувырнулся в воду и последовал за первым.

– Идишер нахес, - мрачно сказала Марина, шаря по карманам в поисках сигарет.

– К вопросу о безопасности, - отозвалась Полина подчеркнуто спокойно.

Марина глянула на подругу и увидела, что та зла до белых глаз.

– Кому-то, Мариша, очень надо, чтобы мы не добрались до места всем составом. Причем появление Димитри они еще переживут, а вот твое присутствие на их междусобойчике, кажется, нет.

Марина посмотрела на подругу удивленно.

– Поля, это же просто ящеры. Тупые твари. Это не собаки, их нельзя натравить. Тебе не кажется, что ты немного драматизируешь?

– Марина, - Полина раздраженно повела плечом, - я все понимаю, но нельзя ли немного внимательнее к деталям?

– К каким именно?
– уточнила Лейшина.
– Деталей тут два мешка и горсть.

– Послушай, - раздраженно сказала Полина.
– Вся эта водная фауна так или иначе крутится вокруг берега, за исключением совсем больших. Они живут в океане, но их территория будет только завтра, когда берег перестанет быть виден глазом. Мы в пустом пространстве, понимаешь? Это ничья вода. Над ней некого ловить, и в ней тоже ловить некого. Тут нет ни рыб, ни водных ящеров, никого.

Марина все еще не понимая, молчала и внимательно смотрела на Полину, досадующую на то, что подруга не улавливает очевидных вещей.

– Это мир рептилий, Марина. Они не оказываются вне охотничьей территории просто так. Если рептилия оказалась вне своей охотничьей территории, то или это миграция, и тогда их много, или рептилия в беде. В этом мире с рептилией может приключиться много бед, но самая главная из всех возможных неприятностей - это маги. А они тут аристократия и делают политику. Как умеют, так и делают. И если рептилия, тупая тварь, оказывается одна, ну хорошо, не одна, но в штучном количестве, за пределами естественной охотничьей территории, то ей явно кто-то помог, улавливаешь мысль? И вот несчастная ящерица, выкинутая с насиженных и обползанных мест чужой неведомой ей волей, летит неведомо куда и внезапно замечает на воде еду... И эта еда - мы. По логике ящера нас тут быть не должно. Но кто-то знал, что мы тут сейчас окажемся, чтобы этого случайного ящера покормить.

– Ну хорошо, - вздохнула Лейшина.
– Допустим, ты права. Тогда кого, по-твоему, настолько не хотят видеть на процессе?

– Зависит от целей, - пожала плечами Полина.
– Если не нужны свидетели, способные дать показания, то тебя и маркиза да Шайни. Если опасность создают истцы, представляющие край, то опять тебя, но в компании с Алисой. Если испугались оппонентов идеям предыдущего достопочтенного, то тебя и меня. Видишь? Если вывести тебя из уравнения, весь процесс разваливается или идет не в пользу края.

– Ну, может быть, кто-то боится за возможность Димитри удержать край?
– Лейшина выдвинула последний контрдовод, но ее подруга только дернула ртом.

– Тогда выводили бы из игры меня и Алису. Но это можно было сделать и там, в Приозерске.

– Короткие ей дали каникулы, - задумчиво заметила Марина невпопад.
– А у нее уже и так глаза как плошки от прочитанных трактатов и апологий. И до конца задания еще очень далеко.

– Помяни Алису, она и появится, - с заметным сарказмом произнесла Полина. Барышня чесала прямо к ним.