У свободы цвет неба

Аусиньш Эгерт

Кого ему действительно пришлось просить и убеждать, так это крафтеров. Школы ремесел, представленные на портале, по мнению младшего маркиза да Юна, были ресурсом, шкурно нужным в империи. Причем нужен был практически любой урок, цикл и мастер-класс. Начиная с полевого горна для выплавки руды, собираемого из глины прямо на болоте, где скапливается крица, и заканчивая способами обработки металла, дерева и прочего. Самым потрясающим для него, аристократа и мага, было то, что смертные благодаря этим навыкам могут делать уйму полезных вещей, не прося о помощи людей Искусства. Без магии мастера саалан делали только ткань и гончарные работы, но даже в отношении второго свобода мастеров уже

определялась с некоторыми оговорками.

Айриль был твердо намерен привезти на родину "новую магию" - прикладную физику, прикладную химию, биологию и прочее. Фразу "Поток может работать и без мага" он выбрал девизом, под которым намеревался представить это императору. Учитывая традиции обучения ремесленников в метрополии, везти все новые методы ручного труда следовало именно в виде мастер-классов, позволяющих на выходе получить готовый предмет или материал определенного качества. Мастера от предложений маркиза ежились, жались, мялись и чесали в затылке, отговариваясь незнанием языка и местных материалов. Айриль терпеливо собирал списки требуемого и готовил почву с этой стороны звезд. Онтра занималась тем же в метрополии, в землях Юн.

Последний день, проведенный всей делегацией края в доме Димитри на Кэл-Алар, запомнился сразу несколькими событиями. Первый сюрприз преподнесла всем безымянная девочка. Прямо за завтраком, общим, как и положено в последний день. Ничуть не смущаясь присутствием десятка с лишним человек, она обратилась к Полине.

– Полина Бауэр, - сказала она.
– Я долго думала и решила, что крысы дома моего князя правы.

Димитри отложил прибор и с интересом посмотрел на остроухое дитя, затем на Полину. Полина внимательно и с доброжелательной улыбкой смотрела на девочку, но ее пальцы, держащие край стола так, как будто он может убежать, побелели. Дейвин замер с прибором в руках, оперев запястья на край стола. Молча ждали Хайшен и Алиса. Марина переглянулась с Максом и Стасом, пожала плечами и тоже решила подождать продолжения.

– Мне нужны род и имя, - просто и веско сказала девочка.
– Я хочу твое имя. Я тебя выбрала, ты мой род.

Полина, с усилием разжав руку, ответила:

– Ты не очень удачно выбрала, мне кажется. Я тебя предупреждала еще осенью, что мы живем меньше ддайг. Мой срок почти кончился. Меня вот-вот не станет, я не очень надежный родитель.

– Я буду твой род, - сказала девочка, - и значит, вся ты не кончишься, ведь останусь я.

Полина вздохнула.

– Ну хорошо, а мои родители? Они, хмм... в общем, я не уверена, что тебе бы эти люди понравились.

Димитри выгнул бровь. Полина сама не представляла, сколько и каких подробностей рассказала сейчас ддайгскому ребенку о своих отношениях с семьей. Только этой фразой. Одной интонацией. Ответ девочки был совершенно закономерен для менталиста, да и вообще для любого мага, прожившего на Ддайг больше полугода.

– Ничего о них не знаю, - сказала девочка. В ее тоне прочиталось "и не хочу".
– Твой род - это я, - повторила она.
– А имя пусть носят, если хотят, я не буду у них его отбирать.

Полина растерянно посмотрела на Димитри.

– Но мы же не успеваем ничего оформить...

– Это и к лучшему, - мягко сказал князь.
– Она просит у тебя только имя. Об остальном вы будете договариваться, когда придет время.

– Ну... ну хорошо...
– растерянно произнесла Полина, проглотив ответ "не "когда", а "если" оно придет".

Некоторое время над столом висело удивленное молчание. Потом случилась короткая, буквально в две фразы, перепалка между Айдишем и Унрио. Причем совершенно неожиданно для всех, кроме младшего

да Шайни. Реплика Айдиша была совершенно безобидной, он сказал всего лишь, что очень рад тому, что Унриаль жив и благополучен, насколько это возможно.

Унрио отложил прибор, смерил досточтимого взглядом и медленно, с паузами, ответил:

– Братец... Через год я тебя, наверное, даже поблагодарю. А пока, вот именно сегодня - не пошел бы ты...
– после чего извинился перед собравшимися, встал и вышел.

Завтрак заканчивали в молчании.

Окончив трапезу, Димитри позвал с собой девочку-ддайг и ушел с ней в свой кабинет. Разговор у них был очень серьезный, и по его итогам они составили договор. Согласно ему, детка в любом случае получала выбранное ею имя и право считать Полину своей матерью, а в случае удачном кроме этого права получала еще и возможность общаться с Полиной как дочь в том объеме, в котором позволят обстоятельства. Договор скрепили подпись Димитри и отпечаток большого пальца правой руки Полины-младшей.

После этого она пошла искать Полину-старшую и нашла ее около крыльца. В руках женщины был странный предмет - две короткие палки, соединенные веревкой.

– Я решила, - сказала она девочке, - оставить тебе хоть что-то кроме имени. Это инструмент моего мира, но не моей земли. Его использовали для уборки урожая и для защиты себя. Смотри, что им можно делать.

Навык за чертову уйму лет успел подрастеряться, но основы Полина еще помнила, и базовые перехваты и восьмерки выполнила, на свое счастье, без ошибок, потому что позориться она очень не любила. А зрителей под конец демонстрации оказалось сильно больше одного, и почти у всех них были острые ддайгские уши. На новую игрушку девочки сбежалась посмотреть вся охрана князя. Последним подошел Дейвин да Айгит, увидев у крыльца необычно большое скопление ддайг. Оценив смысл и содержание контакта культур, он не сдержал реакции и высказался так, что Полина удивленно повернулась к нему. К счастью, уже успев опустить нунчаки. Передав оружие восхищенной девочке, она подошла к графу.

– Что-то случилось, Дейвин?

– Именно что случилось, Полина, - со вздохом сказал он.
– Вряд ли удастся убедить их забыть увиденное. Теперь распространение этой твоей новой заразы по материку Ддайг - только вопрос времени. И очень небольшого.

Она виновато опустила руки.

– Уже неважно, - сказал да Айгит.
– Это произошло.

– Я не хотела, - искренне сказала она.
– Я думала просто оставить что-то девочке...

– И оставила, - улыбнулся граф.
– Ты в своем праве. Как мы будем с этим справляться, думать нам. В конце концов, мы у вас наделали куда больше. В том числе лично я. Не забивай себе этим голову. У коменданта гавани сегодня званый вечер, мы все приглашены. Там будет с десяток столичных хлыщей из любителей свежих впечатлений и модных новинок, князь пошел переодеваться, вы сегодня танцуете там, насколько я понял его. Иди готовься.

Полина кивнула и послушно направилась к крыльцу.

– Друг мой, - окликнул ее граф.

Она повернулась, все еще с виноватым видом.

– Дай им дрозда, - сказал он по-русски.
– Чтобы до весны помнили.

– А то!
– ответила она и, наконец, улыбнулась.

Дом коменданта гавани Кэл-Алар и теперь стоит на холме, с которого видно порт и всю его акваторию. Вид на бухту открывается еще поодаль от дома, прямо с улицы. Увидев в зеленой воде большое черное пятно, расплывающееся по акватории, Стас остановился. За ним остановились и остальные спутники князя. Сам он, о чем-то заговорившись с Дейвином, продолжал шагать вперед. Стас окликнул Марину.