Убить Первого. Том 4
Шрифт:
— Помню. Хотят увести всех мирных жителей оттуда и оставить только мощный гарнизон. Сейчас, кажется, там полная крепость неодарённых.
— Да, и Акке рассказывал, что близ Яли на старом тракте начали пропадать целые отряды с беженцами. Уже дважды, и выживших не нашли. Вообще никого. И среди них не было мастеров Озера, то есть тварь, или стая тварей, если завелась, нападает только на тех, кто слабее.
— Разве беженцев не переправляют каждый день?
— Да.
— Выходит, ублюдок хорошо затаился, раз до сих пор не нашли, — пробормотал Эдван. Он ещё раз внимательно осмотрел лес. Ощущение чужого
Конечно, у Эдвана была мысль взять своих бойцов и отправиться на поиски зверя, но он отказался от неё. Неизвестно, насколько эта непонятная тварь сильна. Одна ли она, или со стаей. Не хотелось бы потерять всех из-за собственной самоуверенности. Уж лучше собрать воинов для охоты в Уборге. Двух мастеров Озера должно хватить…
Собрались довольно быстро и уже через несколько минут отряд продолжил своё движение вдоль берега к броду. Яль в этом месте была довольно широка — так просто не пересечешь. Когда-то на старом тракте был и мост, но сегодня от него остались лишь полуразрушенные опоры, что торчали из воды. Одарённым он был не слишком нужен, а простые люди через реку путешествовали не так часто, чтобы восстанавливать строение.
Впереди показались башни Уборга. Массивные, с грубыми зубцами и крохотными бойницами. Грубые стены старой крепости величественно возвышались над верхушками деревьев, навевая Эдвану воспоминания о его первом посещении этого места. Приятные воспоминания, правда, сильно омрачал запах гнили и вид того, что осталось от сожженных трупов. Рядом с воротами, около рва, расположился лагерь беженцев, которые злобно поглядывали на одарённых. На взгляд Эдвана их здесь было не так уж много. Хотя, наверняка, большую часть уже отправили к Перевалу.
— Как думаешь, Алан ещё здесь, или ему приказали вернуться? — спросила Лиза, когда они приблизились к воротам.
— Не знаю, — пожал плечами парень, — было бы здорово с ним увидеться, но лучше бы его отправили назад на Перевал. Здесь довольно опасно.
— Думаешь?
— Мо что-то задерживает, — улыбка Эдвана увяла, он мгновенно стал серьёзнее, — это, конечно, играет нам на руку, но, мне кажется, именно сюда придётся его первый удар. А… — он резко замолчал и обернулся в сторону леса. На долю мгновения он вновь затылком почувствовал чей-то взгляд. Стоило ему обернуться, как чужое внимание тут же исчезло.
— Эдван, пошли! — Лиза потянула его за руку к открывающимся воротам, и Эдван с лёгким сожалением позволил себя увести.
В это же самое время, примерно в пяти сотнях шагов от крепости, переводило дух огромное существо, скрытое ветвями густого кустарника. На этот раз он слишком сильно рисковал — проклятый человеческий выродок почти заметил его, и лишь насыщенная сила жизни растения да отточенное годами умение прятать собственную атру и внимание, позволили скрыть присутствие. Монстр с длинной и жесткой шерстью чернильно-чёрного цвета был ростом с небольшого оленя и видом своим отдалённо напоминал рысь. По правде говоря, от рыси в нём остался только короткий хвост, кисточки на ушах да кошачье любопытство. Всё остальное больше подходило какой-нибудь жуткой разновидности хассиры. Впрочем, само существо всё устраивало. Всё, кроме бельма на правом глазу.
— Мер-рзкий человечишка… — прорычал Мао с ненавистью. Наконец-то! Наконец-то пришло время поквитаться!. Он обязательно отомстит за все свои унижения. И ему и всем человеческим выродкам из Долины Белой. Особенно тому белошёрстному! Представив на мгновение, как его зубы смыкаются на глотке этого мерзкого ублюдка, Мао аж заурчал от предвкушения и еле сдерживаемой ярости. Он не знал, что было в том флаконе… но глаз до сих пор не восстановился.
***
— Да, недолго ты командиром пробыл, Лаут, недолго, — покачал косматой головой Самир и, хлопнув Эдвана по плечу, тяжело опустился за стол. Они сидели на заднем дворе лазарета, за любимым столом Алана, неподалёку от старой алхимической плиты.
— Я подозревал, что комендант выкинет что-то подобное, — безразлично пожал плечами парень, пригубив чай из глиняной чашки.
— Да? Ну, тем лучше, наверное. Не расстроит, — пробормотал тигр и, принюхавшись посмотрел на Алана. Тот молча поставил на стол ещё одну чашку и, лениво махнув рукой, наполнил её напитком.
— Вот Снор позлорадствует, — протянул блондин.
— Пусть злорадствует. Ему с часов всё равно не слезть, будет хоть какая-то радость. Может, даже принесу ему какой-нибудь трофей с охоты, — хохотнул Эдван.
— Хочешь, чтобы он прямо на стене удавился?
— Нет, просто тоже позлорадствую.
— А я всё равно считаю, что это несправедливо! — треснула по столу доселе молчавшая Лиза.
— Я тебя сейчас водой окачу! — зашипел блондин, увидев, как со столешницы поднимается тонкая струйка дыма.
— Водой?! Да я… ой, — взглянув на чёрное пятно на столе, она резко смутилась и растеряла свой запал. Пробормотав извинения, девушка сделала глубокий вдох и, аккуратно убрав руки подальше от всего деревянного, повернулась к Эдвану, — и я всё равно считаю это несправедливым. Ты, как никто заслуживаешь быть во главе отряда. Мастер Озера, в конце концов!
— Просто быть сильным воином недостаточно, чтобы кем-то командовать, — возразил Самир, мгновенно заработав испепеляющий взгляд от девушки, — я по-молодости вот постоянно рвался быть главным, отца всё упрашивал — дай мне десяток, дай… сейчас-то понимаю, что то просто дурь была. Хотя сил мне было не занимать. Не Озеро, конечно, но тоже не последний хвост в селе…
— По молодости, — фыркнула Лиза, — как будто сейчас старый.
— Постарше тебя буду, человечка, — миролюбиво оскалился тигр.
— Удивительно, что тебе такое позволяли, — покачал головой Эдван, — помню я госпожу Ху…
— Да мне и не позволяли особо, — опустил уши Самир, — мамаша порой так лупила… и отца тоже, если тот хоть чем-то показывал, что поддался уговорам.
— Меня это не волнует, Лиза, — улыбнулся Эдван, заметив, что та всё ещё пылает праведным гневом, — я даже настаивать не будут. Пусть кого хотят, того и ставят командовать.
— Ладно… забыли.
На несколько мгновений за столом воцарилось молчание. Эдван закинул в рот несколько сушеных яблок, Самир вынул из-за пазухи кусок вяленого мяса и принялся его жевать, напряженно о чём-то раздумывая. Алан, оглядев стол, контрактом воды наполнил опустевшие чашки.