Убить Вестника

Котов Алекс

Иначе одной длинноухой расе прилетит натуральный бан. Впрочем… иного выбора у эльфов всё равно не было.

Натанэль отвернулся от прозрачного окна, за которым сородичи разделывали людей. Подготовка к ритуалу шла уже несколько часов, но лишь сейчас магический фон наконец-то приблизился к тому, что был у подножья Великого Древа. Разумеется, для ритуала переноса между мирами — этого было недостаточно.

Он сел в лифт и направился наверх. С каждым этажом концентрические круги становились всё сложней и изощренней, а мана в воздухе — гуще. Нулевой этаж, лишь в 5 метрах под Стоунхеджем. Давление маны

ощущается уже не только тонким телом, но и кожей. Концентрировать гуще — уже невозможно, но всё еще необходимо.

Натан протиснулся сквозь ряды соотечественников, выстроившихся еще в несколько кругов. В нужный момент они выпустят и сконцентрируют накопленную ману, послужив одновременно и живыми накопителями и частью ритуального круга. У него же, как мага пространства, место ближе к центру ритуала, а роль куда ответственней.

А вот и последний круг, состоящий лишь из руководителей отделов. Странно, уже все в сборе.

— Натан, какого демона ты шляешься? — Злобно прошипел брат.

— Проверял нижние этажи. Что происходит?

Мастера-Ритуалисты спешно сновали в центральной зоне ритуала, выкладывая свежие линии из чистого золота. Добавлялись всё новые и новые дублирующие потоки, а в зал вносили шкатулки с кристаллами маны. Вещь — крайне дефицитная, особенно здесь. Феноменальная мощь, хранящаяся в кристалле, могла спасти жизнь проходящему сквозь миры, если что-то пойдет не так, но для этого изолирующая шкатулка должна быть открыта. Даже успешный переход, не потребовавший использование кристалла — истончает его, ведь кристалл вне изолированной шкатулки тут же начинает испаряться.

Лесной народ не экономил на жизнях собратьев, но даже они знали значение слова «рациональность». Рядовой персонал довольствовался одним кристаллом и далеко не всегда целым. Редкие специалисты, вроде него — имели привилегию на три кристалла, что давало почти стопроцентную гарантию успешного перехода. Мастера, от чьей жизни зависели целые миры, например члены совета — использовали для перехода шесть. Сейчас ритуалисты разместили целых двенадцать.

— Ветра магии переменились, на той стороне пришлось ускорить ритуал. Советую настроиться — давление будет жестким. — Ответил Натану один из членов совета.

Поток маны с нижних этажей резко усилился. Похоже, до них дошел приказ ускорить ритуал и в жертвы отправился стратегический запас короткоухих-одаренных. Расточительно. Они бы больше пригодились

для проведения экспериментов.

Давление маны всё нарастало, воздух пошел рябью от проводимой через него мощи. Странные звуки, запахи и миражи то и дело просачивались сквозь ткань реальности, но это были лишь иллюзии. Реакция маны на ожидание магов, их волю. Для создания реального прорыва этого всё еще было мало. Возможно, именно в таком мире и живут боги — в зыбком пространстве, что воплощает все мысли в реальность…

Беззвучный удар сотряс катакомбы, но покрытые рунам стены выдержали — это в яме заживо сгорела выращенная тварь. Нажравшаяся трупов одаренных, она оказалась сильнее планируемого. Несколько магов внешнего круга потеряли сознание, не справившись с возросшим потоком, но медлить было нельзя.

— Сейчас! — Крикнул опытнейший маг пространства и занес посох-концентратор над центром ритуального круга.

Двенадцать магов синхронно раскрыли шкатулки и посох опустился.

Пространство мигнуло и в воздухе возник провал. Просто и буднично. Он казался очередной иллюзией, но это было не так. Прямой, стабильный, физический проход в другой мир. Их родной мир. Воздух наполнил запах древесной листвы.

Спустя пару секунд из провала вышло две фигуры, нечеткие в мареве бушующей маны. Портал исчез, шкатулки с истончившимися кристаллами захлопнули. Внешний круг, состоящий из более слабых магов, упал с ног. Кто-то потерял сознание, а кто-то просто не смог больше стоять. Лишь некоторые выстояли и с вызовом смотрели на них.

Натан привычно отметил в памяти всех дерзких, кто стоял на ногах. Это не просто попытка показать себя в выгодном свете, ведь Натан знал, что многие из тех, кто рухнули на колени — могли бы продолжать стоять. Это заявление об амбициях продвинуться дальше, во внутренний круг. А за теми, кто хочет отнять твое место — всегда желательно приглядывать.

Запомнив всех, он начал рассматривать прибывших. Первый был ему хорошо знаком. Старейший и искуснейший маг пространства всей расы, Гельнерон. Его учитель, а также тот — кто придумал и реализовал весь этот безумный план вторжения в иные миры. Но почему Королева прислала его сюда?

Вторая же фигура была ему смутно знакома, внушительные бедра, роскошная грудь, потрясающей красоты лик… Провалиться в Бездну!

Натан рухнул на колени, а за ним и весь внутренний круг.

— Добро пожаловать на Землю, наследная принцесса.

Глава 13. Часть 2

Пустая металлическая миска, погнутая от небрежного обращения, со звоном приземлилась возле тюремной двери. Баланда кончилась, а значит — на утро все дела сделаны. Ведь какие еще, кроме еды, дела могут быть в тюрьме? Прошло три дня. Три чертовых дня, как я уже сижу в этой каменной дыре. Я ожидал всё что угодно, пыток для услады извращенцев-зрителей, отправки на гладиаторские бои, жестокие допросы, сожжение на костре, в конце-концов, но не произошло НИ-ЧЕ-ГО. Вообще. Меня закинули в камеру и словно забыли о существовании, лишь утром и вечером просовывая сквозь маленькое окошко миску с баландой или водой.

От вынужденного нечего-не-делания я много размышлял над ситуацией, в которой оказался и понял… что нихрена не понял.

Любой аргумент или предположение тут же находил свой контраргумент, в результате чего я просто без толку спорил сам с собой и потихоньку ехал крышей. К слов, единственный плюс от всех этих размышлений был в том, что я твердо уверился — с моей крышей не все в порядке.

Доказательством этого была полоска крови на шершавом, каменном полу. Её оставил я и это подтверждал стертый до крови палец. Вот только почему и зачем? Я забыл. Сперва было страшно, ведь поехавшая кукуха — это нихрена не весело. А потом я просто забил хрен. В конце-концов сделать я всё равно с этим ничего не мог, а человек ко всему привыкает. Так смысл бояться? Вот выберусь из игры — схожу к психиатру, тогда и разберемся что с башкой творится.