Убийца истин

Дрэйк Бренда

Демос и Яран мечами зарубили одно из созданий.

— Как они перемещаются по книге? — крикнула я тому, кто меня слушал.

Лея выстрелила молнией в Мучителя, карабкающегося по книжному шкафу, промахнувшись всего на дюйм. Книги попадали с полки, а обгоревшая бумага полетела вниз.

— Видишь серебряную отметину на тыльной стороне их рук? Это оберег. Только Совет знает, как создавать такие. — Она послала еще один удар в зверя и на этот раз попала в него. Тот упал и ударился

о доски пола.

Еще несколько Мучителей вырвалось из страниц. Я создала ледяной шар и бросила его в одного из них, заморозив зверя. Я нанесла ему удар ногой спереди, и он разлетелся вдребезги, осколки посыпались на пол. Мой желудок скрутило от запаха окровавленной плоти и гниения.

Арик поймал Мучителя огненным хлыстом.

Бастьен, с электрическим зарядом, пляшущим между ладонями, столкнулся с другим. Книга врат задрожала на полу позади него.

— Бастьен, книга! — Он не услышал меня, поэтому я рванула к нему, приземлившись задом на обложку.

Книга дернулась. И взбрыкнула. На третьем разе я отлетела, сильно ударившись боком об пол. Мучитель! Он схватил Бастьена за ноги и втащил в книгу.

Я бросилась к ним и схватила Бастьена за руки, прежде чем он полностью оказался внутри.

— Не отпускай, — сказала я, крепче сжимая его. Он был наполовину снаружи, наполовину во вратах.

Бастьен вскрикнул.

— О Боже, что? — паника затрепетала у меня в животе.

— Его когти впиваются мне в ноги. — Он стиснул зубы и застонал.

— Пни его, — сказала я и крикнула через плечо. — Помогите! Кто-нибудь, помогите мне! — Я скользнула вперед, когда зверь сильнее втащил Бастьена в книгу.

— Отпусти меня, — взмолился Бастьен, и лицо его исказилось от боли. — Он затянет и тебя тоже.

— Нет, — сказала я, и слезы хлынули из глаз. — Ты не отпустил меня. И я тоже не буду. Ты идешь, я иду. Мы будем сражаться с ними вместе.

Бастьен улыбнулся и снова поморщился от боли.

Его рука скользнула немного внутрь моей правой.

Когда его снова дернули назад, меня дернули вперед.

— На этот раз так не пойдет. Миры нуждаются в тебе. — Он выдернул одну из своих рук из моей хватки и сформировал заряд на кончиках пальцев.

— Что ты делаешь? Стой! — Мой голос надломился от паники, вырвавшейся из груди.

Он коснулся моей руки зарядом, заставляя меня отпустить его другую руку.

Мучитель затащил его во врата, и как только я начала прыгать за ним, страницы загорелись. Сильные руки обхватили меня и оттащили от пылающей книги.

Глава 25

Я боролась в руках Арика, сильно прижимаясь спиной к его груди, пытаясь вырваться из объятий.

— Отпусти

меня. Я должна идти. Они убьют его.

— Врата потеряны, — сказал Арик мне в затылок.

— Нет, нет, нет. — Я сделала несколько глубоких вдохов. — Пожалуйста, отпусти меня. Он… он не может уйти.

Руки Арика напряглись, и я надавила на них сильнее.

Он долго держал меня, пока я плакала, болезненные рыдания сотрясали мое тело. Его теплое дыхание обдувало мои волосы и затылок.

О, Бастьен.

Я молилась, чтобы с ним все было в порядке. Я попросила каждого святого, о котором узнала в воскресной школе, присматривать за ним. Я умоляла Бога обменять меня на него. Чтобы вернуть его обратно. И я сомневалась, что кто-нибудь из них станет слушать. Я даже не была уверена, что у меня есть вера. Так почему же их волнует, что у меня вырвали сердце? Что Бастьен исчез?

Яран сел на корточки передо мной и вытер мне глаза какими-то салфетками, которые, должно быть, нашел в библиотеке.

— Успокойся. Нам нужно идти.

Я глубоко вздохнула и покачала головой.

— Нет. Я не могу его бросить.

— Он ушел, — сказал Яран. — Мы не можем помочь ему здесь. Нет, если нас поймают. Ты можешь стоять?

Я молча кивнула.

Арик отпустил меня, и я встала на дрожащие ноги. Яран завел мне руку за спину и повел ко входу в Бармхильду. Мои колени подогнулись, когда еще один всхлип вырвался из горла.

Яран поднял меня на руки, и я обняла его за шею.

— Я здесь, — сказал он. — Ты не одна.

***

Глаза Ярана следили за моими шагами. В палатке было жарко и душно.

— Почему они заставляют нас ждать? Мы должны пойти за Бастьеном. — Я сжала руки в кулаки, чтобы они не дрожали. Страх перед тем, что может пережить Бастьен, сжал мой желудок и скрутил его.

Пожалуйста, пусть он будет в порядке.

Снаружи моей палатки послышался легкий стук. Яран откинул полог в сторону.

Арик провел рукой по волосам, перенося вес тела.

Эмили улыбнулась, держа в руках поднос с едой.

— Я принесла тебе поесть. Тебе нужно набраться сил. — Она протиснулась мимо меня.

— Мы должны поговорить о том, что случилось, — сказал Арик. — Надеюсь, ты готова к этому. Я верю, что это поможет Бастьену, если…

Мы все знали, что Арик не мог закончить.

Если он еще жив.

— Я не была уверена, что тебе понравится, поэтому принесла всего понемногу, — сказала Эмили и поставила поднос с едой рядом с подушками на пол.

Я прошла по ковру в угол комнаты и села на подушку. Арик опустился на стул напротив меня.