Убийство церемониймейстера
Шрифт:
Глядя на умное лицо собеседника, сыщик понял, что надо изложить все предельно честно.
– Зарезан некто Дашевский, состоящий в должности церемониймейстера. Мне поручено вести дознание.
Статский советник молча кивнул, не сводя с Лыкова внимательных глаз.
– Одна из версий дознания касается состоящих в той же должности. В Экспедиции церемониальных дел появилась вакансия. Прошение на ее замещение подали пятеро, в том числе и… проказник. Возникло сильное соперничество…
– Понял, – прервал сыщика Костанжогло. – Вы подозреваете убийство на заказ, а заказчиком
– Да. На подозрении все четверо, и он тоже.
– Ну, это еще не самое худшее, – с облегчением вздохнул статский советник. – А я уж не знал, что думать!
– Тогда успокойте, пожалуйста, и меня.
– Охотно! Георгий Алексеевич Бутенев – незаконнорожденный сын генерал-адмирала. Вы, конечно, знаете, что Его Высочество единственный из старших великих князей живет холостяком. И… ведет соответствующий образ жизни. От этого иногда появляются неприятные последствия. В виде бастардов.
– Продолжайте.
– Один из таких бастардов общеизвестен. Вы должны были слышать про графа Белёвского.
Лыков слышал. Камергер говорил о сыне Алексея Александровича и фрейлины Жуковской, дочери нашего замечательного поэта.
– Мальчику было четыре года, когда ему в Италии купили титул барона Седжиано. Затем в восемьдесят четвертом году государь присвоил ему уже отечественный титул графа Белёвского – в память о его знаменитом деде [27] . Сейчас граф Алексей Алексеевич служит вольноопределяющимся в Сумском драгунском полку и скоро будет произведен в офицеры.
27
В. А. Жуковский родился в Белёвском уезде Тульской губернии.
– Какое отношение это имеет к Бутеневу? Он-то почему не граф?
Костанжогло впервые за всю беседу поморщился.
– Тут совсем другая история. Мать Георгия из самого обычного рода. Она хоть и дворянка, но во втором поколении – отец ее выслужил дворянство из мещан. И сам Жорж… Сказать по правде, он надоел тут всем. К отцу, великому князю, его, конечно, не допускают. Его Высочество именно мне поручил общаться со своим отпрыском и отражать его молодецкие натиски. Так тот замучил бесконечными просьбами! Молодому человеку и без того уже многое дано. Место, на котором он никогда не появляется. Звание состоящего в должности церемониймейстера. Чин коллежского секретаря – без образования, кстати. Но молокососу все мало!
Управляющий Двором замолчал, усилием воли вернул себе спокойствие и продолжил:
– Пример графа Белёвского не идет у Жоржа из головы. Он тоже требует титул и содержание. Не желая понимать разницу в положении его матери и госпожи Жуковской. Совсем еще молодой, а характер уже чудовищный. Ощущает в своих жилах августейшую кровь и считает себя выше окружающих. Хамит даже мне! Мы с Его Высочеством отчаялись. Не знаем, что делать.
– Все это невесело, – вставил Лыков, – но как с ответом на мой вопрос?
– Я уже подошел к ответу. Действительно, когда у князя Долгорукова освободилось
– И Бутеневу об этом сообщили?
– Я же и сообщил.
– То есть он не имел никаких мотивов желать Дашевскому зла?
– Совершенно верно.
Лыков встал.
– Благодарю вас, Ипполит Ефстифеевич, за исчерпывающие объяснения!
В Петергофе Алексея сразу же провели к начальнику Дворцовой полиции. Тот сидел со своим помощником надворным советником Знамеровским. На столе лежали бумаги. Было ясно, что охранители готовили ответ на запрос Лыкова. Ширинкин познакомил двух надворных советников и поинтересовался первым делом:
– Вы встретились с Салтыковым?
– Да, но он ничем мне не помог.
– Неужели тоже отказался говорить?
– Нет, болтал он много, но не о том, что меня волновало. Долгоруков не допускает светлейшего князя до серьезных дел.
Знамеровский хмыкнул:
– И это наш Двор! Скопище дармоедов!
Ширинкин пропустил эту крамольную фразу мимо ушей и сказал довольно:
– Вот мы, Дворцовая полиция, будем вам полезны. Ответ готов!
– Сейчас попробую догадаться, – пошутил Алексей. – И князь Мещерский, и граф Татищев не заинтересованы в переходе в Экспедицию церемониальных дел. Поскольку там нечего украсть. Так?
Ширинкин со Знамеровским переглянулись, после чего полковник спросил:
– Имеете при Дворе свою агентуру, Алексей Николаевич?
Лыков промолчал, а полковник продолжил:
– Как же, как же! Слышали про Особенную часть Департамента полиции!
Сыщик дипломатично ответил:
– Рад, что наши выводы совпадают, но хотелось бы узнать подробности.
– Запросто!
Ширинкин посмотрел в лежащие перед ним бумаги.
– Начнем с Мещерского. В Гофмаршальской части он заведует содержанием обеденных столов первого класса. Их всего три: собственно императорский, затем гофмаршальский – для дежурных кавалеров и гостей Двора – и стол обер-гофмейстерины – там питаются придворные дамы. На днях ему отдадут и другие столы: для караульных офицеров, адъютантов и пажей, а также «общую столовую», где кормят старших служителей Двора. От такого Эльдорадо Мещерский по своей воле никуда не уйдет. Только если взашей.
– Неужели на еде можно так озолотиться? – удивился Лыков.
– Еще как можно! – ответил за шефа Знамеровский. – Все лучшие рестораны Петербурга скупают в Гофмаршальской части царские вина и даже объедки. Ведь там только первоклассные продукты. А уступят их за треть цены! Осенью, когда царская семья возвращается из Ливадии, с ними вместе везут целый вагон пустых бутылок.
– Зачем? – поразился сыщик.
– Прислуга ставит их в императорские винные погреба вместо полных. А полные забирает себе.