Убийство Короля Нага
Шрифт:
Она жестом указала на него.
— Чем бы ни было это чумное проклятие, с Вавтрианами на той стороне оно такого не сделало.
— Возможно, потому, что они не подвергаются его прямому воздействию. Здесь тоже все произошло не сразу. Потребовалось несколько недель. А потом — все случилось сразу.
— И… кошмары снятся только раз в три ночи? У тебя всегда так было?
Он кивнул.
— Все, кроме Авдаумов, страдают от этого. И они страдают по-своему, я полагаю.
— И со временем становится все хуже. Как будто оно становится сильнее?
— Хм, хм…
Он приложил
Она отставила кружку.
— Ты очень отличаешься от тех Вавтрианов, которых я встречала.
— Наши культуры и миры разошлись, — сказал он.
К примеру, жители других миров тоже способны быть перевертышами. Эта чума лишила его сути того, что делало его перевертышем, и, конечно, того, что могло бы связать его с другими представителями его расы, если бы он захотел их узнать. Она изменила все в нем и заточила его в форму, которая изначально пугала его, а теперь чаще всего просто раздражала. То, что чума сделала с представителями других рас, было так же плохо, если не хуже.
— Не знаю, сколько лет прошло с твоей стороны, — сказал он, — но с нашей — около тысячи, с тех пор как лагерь появился здесь. Возможно, и больше. Я никогда не покидал этот мир, да и не хотел до недавнего времени. Я был счастлив здесь, заботясь об этом месте и наблюдая, как оно преображается. Но теперь… — Остановившись, он заметил, что она пытается подавить зевок. — Мы должны отдохнуть как следует. Давай постелю тебе в кабинете.
Она не стала возражать, и не потребовалось много времени, чтобы соорудить для нее удобную кровать, похожую на гнездо, с одеялами и подушками. Он предоставил все необходимое и показал ей, где находится туалет, если она захочет им воспользоваться, а затем ушел, закрыв за собой дверь.
Странно, что на третью ночь у него оставалось так много времени. Если бы он не отключился к этому времени, то, наверное, стал бы прогонять мучительную боль в запястьях и судороги в хвосте. Связь с Реей во сне оказалась спасительной не только для него.
Он занялся своими приготовлениями, а затем свернулся калачиком на кровати. Хотя кровать была достаточно просторной для двоих, ему пришлось укладывать хвост поверх изголовья и укладываться так, чтобы на нем поместился весь он сам. Если он обматывался вокруг чего-нибудь, это помогало ему уместиться, но от такого движения и положения он чувствовал себя еще более чужим и неудобным. По крайней мере, это давало возможность использовать носки по назначению. Он всегда надевал их на кончик хвоста, чтобы не замерзнуть ночью, поскольку было слишком трудно держать одеяла достаточно высоко, а просыпаться с холодным хвостом было еще хуже, чем с холодными ногами.
Он заснул почти сразу. Он снова оказался в той комнате, которую столько раз делил с ней. Через несколько секунд она появилась в кровати рядом с ним.
О, его сердце.
Кто он теперь — наг или человек? Все, что он мог видеть, — это ее милую улыбку.
— Тебе больно? Быть в форме нага в мире бодрствования? — Она откинулась на дальний край кровати, но положила голову на подушку.
— Ты имеешь в виду то, чем я должен был быть? То, чем я был раньше? — Он слегка улыбнулся. Если бы она только знала, как это больно. Как сильно это скрывает все остальное. — В этом месте мне не больно. Но моя измененная форма — форма нага — неприятна. Даже когда я ее изменяю. Мне это не нравится. В любом смысле. Я понимаю, почему она тебя отталкивает.
— Ты меня не отталкиваешь, — начала она. Потом опустила взгляд. — Просто… — Она поковырялась в ногтях.
— То, какой я, как я выгляжу, когда мы не в этом месте? Конечно, это отталкивает тебя. Это чудовищно. Я чудовище, хотя и не хочу им быть.
Она покачала головой, затем закрыла глаза руками.
— Я просто… да, это странно. И это нелегко принять. Но, пожалуйста, знай я думала, что наг сожрал тебя или убил. Определенно, он вторгся в твое королевство. И я… ты не отвратителен. Ты не похож ни на кого из тех, кого я когда-либо знала. И ты точно не чудовище. Мне очень жаль, если я причинила тебе боль.
Он криво усмехнулся.
— Я ненавижу эту форму, — сказал он. — Ты не сказала мне ничего такого, чего бы я не сказал о себе.
Она продолжала смотреть на него, изгибая тонкие линии бровей.
— Это не меняет того, кто ты есть внутри. То, что происходит, когда ты сходишь с ума, — это нечто отдельное. Да, тогда ты опасен, но ты принял меры, чтобы защитить себя и других. И от этого должно быть лекарство. Я знаю, что оно должно быть. Несмотря на это, я вижу тебя, и ты не чудовище.
Он снова взглянул на свою руку и с облегчением увидел теплую загорелую плоть своего человеческого облика. Что бы он отдал за возможность вернуться в свое истинное состояние покоя? Какая цена окажется слишком высокой? Он ненавидел вид своей сине-зеленой чешуи.
— Забавно, — ее медово-каштановые волосы рассыпались по подушке, а глаза искали его лицо. — Кажется, эта связь становится все сильнее. Я чувствую простыни, как в прошлый раз. Думаю, мы оба будем помнить больше из того, что произошло.
— Остается надеяться… — Он тоже потянулся, но держал руку на боку.
Больше всего на свете ему хотелось потянуться к ней. Провести пальцами по ее щеке, а затем запутаться в волосах. Притянуть ее к себе, прижаться губами к изгибу ее шеи и проделать путь к ее губам, прежде чем схватить и поглотить ее.
Но дружба?
Это было то, что он мог позволить.
Но достаточно ли этого?
Достаточно ли этого, чтобы успокоить его душу и умиротворить разум?
Нет.
Достаточно для того, чтобы он нашел удовлетворение?
Да. Потому что этого хотела она.
Быть здесь, в ее присутствии, так близко, чтобы прикоснуться, и в то же время так далеко — это жгло, жалило и болело одновременно, сильнее, чем проклятие, сковавшее его тело и заключившее его в эту форму.
Но он не хотел отступать. Никогда.