Убийство по-министерски
Шрифт:
Подполковник вздохнул и снова плеснул по рюмкам настойки. У меня уже в глазах потихоньку стали расплываться предметы, однако я внимательно слушал, что говорит подполковник.
— М-да… — Герасимов выпил и покачал головой, погрузившись в воспоминания далекой молодости. — Одним словом, я тогда уяснил главное. Что есть система, которую не победить. Не пробить ее, Андрюха, понимаешь? Потому что это сис-те-ма! Но работать все равно можно и нужно, это я тоже понял. Спасибо одному мудрому человеку, он мне тогда это объяснил. А то ведь я тогда даже увольняться собирался, да-да! Только зря
Герасимов покосился на меня, потом сходил на кухню и принес оттуда тарелку с горячим супом.
— А ну ешь давай! — приказал он.
Я начал было отнекиваться, но Герасимов с суровым видом сунул мне в руку ложку и большой ломоть хлеба.
— Ешь, говорю! — прикрикнул он. — Еще не хватало, чтобы ты тут свалился!
Я стал, обжигаясь, есть суп и слушать подполковника. А тот говорил и говорил, словно выплескивая собственные обиды на несправедливость и жестокость жизни — все, что копилось в нем эти годы и скрывалось за маской бесчувственного человека.
— Думаешь, подполковник Герасимов за деньги продался, да? — спросил он с обидой в голосе. — Да я тебе честно скажу — Стрекайло мне предлагал денег, чтобы Андрейченко упрятать. Даже сумму могу назвать. Да только я отказался. И не потому, что такой благородный, не-ет! А то я не нашел бы, куда эти деньги потратить! Да у нас в отделении ремонт сто лет не делался, компьютер один на десять человек, про кондиционеры в кабинетах я вообще молчу! На все ведь деньги нужны, я уж всю голову сломал, где их взять! Но тут отказался. Просто потому, что не хочу впадать в зависимость, понимаешь? Возьмешь сейчас — потом не отмажешься. Стрекайло так просто не отпустит. А я, Андрюха, не хочу ни под чью дудку плясать до могилы! Честно скажу — мечтаю только до пенсии доработать, нормально уйти, банкет справить, как положено, проставиться, и на покой. На покой, Андрюха! Тебе, может, этого пока не понять, а в моем возрасте начинаешь понимать, что душевный покой — это самое ценное! Его ни за какие деньги не купишь. Так-то! — Подполковник опрокинул еще одну рюмку, сказав при этом:
— Тебе не предлагаю, ты и так еле на ногах стоишь!
Вообще-то, я в тот момент сидел, но не стал придираться к словам. В это время из-за плотно закрытой двери в соседнюю комнату послышался какой-то скрип, а вскоре из-за нее появилось инвалидное кресло. В нем сидела женщина примерно одного возраста с подполковником. Но лицо ее было моложавым, без морщин, а красивые, живые синие глаза смотрели и вовсе по-молодому, даже с каким-то задором.
— Сережа! — с легким укором сказала женщина. — Что же ты не сказал, что у нас гости? Я бы приготовила что-нибудь вкусное! А то ты молодого человека угощаешь какой-то ерундой.
Подполковник при появлении женщины сразу же вскочил и заговорил озабоченно:
— Анюта, ну зачем же ты встала! Иди, ложись, мы тут сами управимся!
— Да что вы, все очень вкусно, спасибо! — у меня порозовели уши. — Я… уже скоро пойду.
— Сидите, сидите, молодой человек! — доброжелательно махнула мне женщина. — У нас и так гости нечасто бывают — Сережа все боится, что они нарушат мой покой. А мне без людей совсем одиноко. На улицу редко доводится спуститься,
И женщина завертела колесиками кресла, скрывшись за дверью. Я проводил ее ошарашенным взглядом.
— Упала неудачно, — со вздохом прокомментировал подполковник. — Шейку бедра сломала. А там что-то неправильно срослось. С тех пор она и не ходит. Десять лет уже почти прошло. Уж и гимнастику лечебную пробуем, и массаж… Надеюсь, что все-таки поможет. К тому же Анюта такой человек жизнерадостный, энергичный! Ей в этом кресле сидеть — просто мука! Она старается жить так, как раньше жила, как будто и не инвалид вовсе. Все время что-то делает, готовит, порядок наводит… Видал, какая у нас чистота? Ее заслуга!
Я вспомнил слухи, которые бродили по нашему отделению в отношении жены подполковника и которые я сам охотно поддерживал, и мне стало стыдно…
— В общем, Андрюха, если хочешь моего совета — сажай Андрейченко! — вернулся подполковник к прерванной теме. — Посадить его за реальные дела тебе все равно не дадут! Ну что ты все маешься? У тебя и так горе, а ты сам себя изводишь!
Я молчал, раздумывая над сказанным.
— Ну, хочешь, отдохни, приведи мысли в порядок, — продолжал Герасимов. — Хочешь, в отпуск тебя отправлю? На месяц! Или на все полтора! И премию выпишу.
— Я подумаю, — пообещал я, прощаясь с подполковником в прихожей.
Юрий Иванович Стрекайло сидел в своем кабинете и крутил в руках свежий номер газеты. В нем на первой полосе был жирный заголовок: «БЕЛЫЕ ХАЛАТЫ В КЛЕТКУ», а следом шла сокрушительная статья, рассказывающая о коррупции в верхушке системы медицины. Было сообщено также, что арестован и дожидается суда министр здравоохранения области Роман Валентинович Андрейченко. Здесь же был опубликован и снимок Андрейченко крупным планом, который с понурым видом сидел на стуле, опустив голову.
Юрий Иванович удовлетворенно кивнул и отодвинул газету. Потом встал и подошел к окну. Стоял ноябрь, и уже выпал первый снежок. Он, конечно, растает, развезет грязь, но сейчас за окном было бело, спокойно и хорошо. Примерно так же было и на душе у Юрия Ивановича. А ведь всего месяц назад все было по-иному. И кто знает, не подсуетись он тогда, как бы все повернулось… Может быть, совсем другой снимок был бы напечатан в газете, и фамилия там значилась бы другая. Его, Юрия Ивановича, фамилия. Точнее даже, не его, а Антохи, но тут уж без разницы: фамилии у него с родным сыном одинаковые.
Да, удачно все получилось тогда. Как говорится, не было бы счастья, да несчастье помогло. А сколько пережил тогда Юрий Иванович, пока все уладил! Сколько ночей не спал! Это со стороны, может, показалось, что все решилось само собой. И никто не знал, чего стоило это ему! Сколько седых волос добавило, сколько нервных клеток убило! Даже Антон, и тот не знал…
Юрий Иванович вспомнил тот злополучный день, вернее, ночь, когда Антон явился домой сам не свой, бледный как полотно и дрожащими губами сообщил, что сбил на трассе человека. Сбил насмерть. И не нашел ничего лучшего, как погрузить его тело в багажник и взять с собой…