Ученица Лесника. Бесцветный огонь
Шрифт:
Конь Зигфрида оступился и он слегка качнулся в седле. Ирина, ехавшая чуть сзади, спросила:
– Зачем тогда было это делать?
– Другого выхода не было. Помнишь, как там, в кирхе, тебя поймали в ловушку? Как легко это вышло? Они были очень сильны и даже когда я объявил себя наследником, все висело на волоске. А вообще сложилось очень удачно. Защитник одолжил мне щит, место тоже подошло (я родился неподалеку) и ты помогла.
– Я?
– Да. Ты ведь молилась, как я и просил.
– Не знаю. Я не умею. И молитв
– Это не важно. Слова здесь не главное.
Ирина вспомнила ту ночь, когда Зигфрид, прикрывавший ее щитом, сделал первый шаг вперед, по ледяному камню. О чем она тогда думала? Забыла… Но уж точно не “Отче наш” про себя повторяла.
– Даже если бы я не справился, их добила бы Татарка.
– Ты мог бы и не нападать на них.
– Тогда бы напали они и мне пришлось обороняться. Тебя я защитить в этом случае вряд ли сумел бы.
– Ну я не знаю… Договориться как-то?
Зигфрид обернулся через плечо и воззрился на нее с неподдельным изумлением.
– Со слугами Сатаны не может быть никаких договоров. С ними я буду договариваться только сталью и огнем.
– Как тогда, в сорок первом?
Он отвернулся и довольно долго они ехали молча. Кони почти бесшумно ступали по ковру опавшей листвы и только птицы пели в кронах деревьев.
– Надеюсь, ты не думаешь, что все люди одинаковы? – наконец спросил Зигфрид. – Даю тебе слово, что за всю свою жизнь я не убил никого, кто не стоял против меня с оружием в руках. Никогда я не убивал сдавшихся в плен, не уничтожал мирных жителей и не сжигал их дома, если только это не происходило в бою, когда нет выбора. На последней войне мои солдаты не выполняли приказов об уничтожении евреев и комиссаров. Насильников и мародеров мы расстреливали.
– Ты не мог тогда вообще не приходить?
– Не мог… – он покачал головой. – Ты не понимаешь, что значит присяга для таких, как я. А вот Лесник это знает, поэтому он был так спокоен. Я не мог не выполнить приказ. Все очень просто, Рыжая. Долг есть долг и деваться тут некуда.
– Но что, если страной правит…
– Кто-то вроде Гитлера? Да, тогда все плохо. Приказ останется приказом, а присяга – присягой. Потом на него было организовано покушение, но уже без меня, а я разобрался, кто дергал за ниточки, но было слишком поздно. Там, между мирами, я просил, чтобы когда мое наказание закончится, мне дали возможность отомстить. Бог услышал меня. Вот и твои вещи!
Они остановились на широкой поляне, посреди которой под кучей веток лежало платье Ирины и ее кинжал.
– Ты увидел? – спросила она.
– Да. Такое оружие сложно не заметить.
Он повернул коня и отвернулся, давая ей возможность переодеться. Ирина спрыгнула с конской спины (она ехала без седла, второго у Зигфрида не было, только попона) и вытащила сверток. Стянула джинсы и рубашку, закрепила ножны на бедре правой ноги, надела платье. Подумала, что конский пот, пропитавший внутреннюю сторону джинсов, уже совершенно не раздражает ее кожу. Раньше она после поездок краснела и чесалась, теперь нет. Привыкла.
Услышав, что она снова вскочила на коня, Зигфрид оглянулся и тронул своего. Спросил ее:
– Здесь найдется пруд, где их можно выкупать?
– Не холодно будет?
– Прохладно. Но я не буду их загонять в воду. Щеткой протру. Спину под седлом нужно мыть регулярно.
– Поехали…
В сторожку они вернулись только вечером. Зигфрид отдал Лесю зайца, которого убил по дороге броском камня и ушел в сарай, к лошадям.
Глава вторая
– Что-то случилось, Рыжая. Вставай!
Она с трудом разлепила глаза. Была ночь. Скрипнула входная дверь сторожки. Лесь вышел, но ни одного лучика света в комнату не проникло.
Поднявшись, она на ощупь нашла висевшее на стене платье, надела его, повесила на плечо плетеный пояс с кинжалом и вслепую прошла к двери.
Луны не было. Две светлых тени в темноте – учитель и Зигфрид.
– Что случилось? – спросила она.
– Посмотри туда…
Она подошла к ним. Небо на юго-востоке светилось.
– Что это? Рассвет? – она посмотрела на учителя. – Но ещё рано.
– Это не рассвет, – ответил немец.
– А что?
– Не знаю… Лесник?
– Аналогично.
Ирина ахнула:
– Бесцветный огонь. Началось…
– Пророчество Норманна? – в голосе Зигфрида обозначился лёгкий интерес. – Тогда почему мы проспали трубу архангела и где встающие из могил мертвецы?
– Ты слышал про него?
– Я в своей жизни слышал столько пророчеств, что… Но в чем дело? Давайте посмотрим, что там.
– Мы и так смотрим.
– Я имел в виду: вблизи.
Лесь промолчал. Ирина тоже не совсем поняла немца: зачем лезть туда, в это пламя? Между тем, тот спросил:
– В той стороне что-нибудь большое есть? Судя по отсветам, до зарева километров двести-триста.
– Киев.
– Нет, это не город горит. Можете мне верить. Пламя не такое. Может быть, это и не пожар?
Ирина подумала, что верить и правда можно. “Сколько он таких горящих городов видел? Сосчитать – пальцев не хватит”.
– Так что, посмотрим?
– Лошадям крылья отрастить?
– Нет. Не лошадям. Кстати: позаботься о них, если что.
С этими словами немец потянул через голову футболку. Потом вместе с трусами стащил свои фирменные итальянские штаны. Его тело странно изогнулись – и он вдруг исчез. Лесь хмыкнул.
Рядом послышался шорох. Ириной щеки коснулось чье-то дыхание. Она присмотрелась и тихо взвизгнула, потому что рядом с нею сидел здоровенный черный пес. Голова его была примерно на уровне ее шеи. Немец не исчез, он обернулся.