Ученица некроманта
Шрифт:
Его речь звучала вполне мирно, и я внезапно осознала — тут что-то нечисто.
— А другой лестницей вы пользуетесь?.. — спросила, с опаской взглянув на колдуна.
В карих глазах отражалась бесконечная усталость, огромный жизненный опыт и груз прожитых лет… Ни гнева, ни ярости там не пряталось. Разве что лёгкое сомнение в моей адекватности…
— Нет, — покачал головой мужчина. — Не было необходимости посещать гостевые помещения. Но марионеток регулярно посылаю.
И всё встало на свои места.
Он просто не знал!..
— Тогда советую заглянуть, — сообщила, снова потупив взор.
Мало ли как Руан отреагирует на поучения со стороны наглой малолетки.
— Только не поднимайтесь! — добавила торопливо. — Достаточно будет просто потрогать…
Каким бы чудовищем он ни являлся, я не желала становиться причиной его гибели.
— Спасибо за предупреждение, — с привычной холодностью откликнулся некромант. — Я проверю твои подозрения в ближайшее время.
Нда… Догадливостью, в противоположность тому же блондину, Руан не блистал. Доверчивостью тоже — однако тут мы были в равных условиях.
Хотя, стоит признать, колдун реально оказался адекватным — первое впечатление не подвело. Он не кричал, ногами не топал, кулаками не размахивал, магию не использовал… Разобрался — и успокоился. Это обнадёживало. Авось сработаемся…
Напрасные надежды.
Подхватив мой локоть, мужчина без лишних слов потянул меня по коридору. И тот факт, что я катастрофически не успевала за широким шагом спутника, его ничуть не волновал.
— Скорее! — бросил некромант, когда я очередной раз запнулась и повисла на его руке. — У меня ещё много дел.
— Спешите сжигать людей заживо?.. — опять съязвила я.
Проклятый язык! Когда-нибудь он меня погубит… Но мне было очень интересно узнать, чем же он занимается.
— Нет, — весьма информативно возразил Руан.
Разумеется. Это же не рентабельно. Из пепла ходячий труп не сотворить… Наверное.
Кстати, насчёт огня и трупов!
— А зачем вы сожгли служанку в холле?.. — вскинув голову, я смело уставилась на колдуна.
Вот по-настоящему важный вопрос.
— Она перестала справляться со своими обязанностями, — не обернувшись, отчитался некромант. — Повреждённая нога начала разрушаться, со дня на день могла подломиться — и мне бы пришлось искать больную нежить по всей округе, чтобы уничтожить.
— А почему эта хромота не смущала вас раньше? — удивилась я.
Логичнее было насторожиться сразу.
— Потому что я регулярно провожу осмотр своих кукол. И раньше сустав не был в столь плачевном состоянии.
Ещё одной тайной стало меньше… Правда, глядя на слугу без лица, я и предположить не могла, что Руан следит за «здоровьем» своих мертвецов. Как по мне, тот мужчина с голой черепушкой давно подлежал уничтожению… Но, вероятно, отсутствие кожи не мешало ему выполнять свои функции.
Интересно, а если у зомби отвалится голова, тело сможет двигаться?..
К сожалению, спросить об этом я не успела.
— Библиотека, — распахнув последнюю дверь, прямо возле окна, сообщил колдун.
После чего буквально впихнул меня внутрь. Словно в темницу.
Пролетев по инерции пару метров, я затормозила, обернулась — и закономерное возмущение отступило на второй план.
Все стены комнаты были заставлены книгами! Десятки стеллажей поднимались до самого потолка, часть из них, поменьше, образовывали внутренний полукруг, ещё три небольших стойки стояли в центре. Сотни полок, миллионы томов, тысячелетия знаний… Несметное богатство!
Оглядевшись повторно, я запоздало приметила парочку удобных мягких кресел, столик у окна, неизменные канделябры на высоких ножках и ковёр, покрывающий пол.
Пожалуй, это было самым уютным помещением в доме. Истинным раем…
— Здесь находится всё, что может тебе понадобиться, — послышался приглушённый голос. — Ответы на все существующие вопросы. Решение любых проблем. Инструкции, схемы, тайны, ритуалы — на все случаи жизни… Развлекательная литература. Всё.
На этой ноте трепетная часть речи оборвалась.
— Но сначала я рекомендую тебе ознакомиться с историей нашего мира, — выдержав паузу, уже нормальным тоном сказал Руан, коснувшись одной из книг. — Лестницу найдёшь в углу у камина.
И покинул библиотеку, негромко щёлкнув замком.
Запер?! Вот так новость!.. Хотя… В обществе бумажных рассказчиков я была готова провести вечность.
С ними мы точно сработаемся! Что же о практике… К чему загадывать? Посмотрим, как станут развиваться события. Главное, у меня появилось занятие на ближайшее время.
Скучать точно не придётся.
Глава 17. О чём говорят книги
Естественно, первым делом я поспешила убедиться в своей теории и проверила дверь… Однако никакого замка в ней не предполагалось. В принципе. Зато имелся мощный длинный язычок, который и издал тот подозрительный звук.
Стоило мне прояснить сей спорный момент, как на сердце тотчас полегчало.
Значит, ограничивать мою свободу никто не собирался. Чудесно!
Окрылённая, я прошла к указанному стеллажу и презрительно фыркнула — колдун меня сильно недооценил! Я, конечно, значительно уступала ему в росте, однако и маленькой себя не считала. Сто семьдесят сантиметров — это вам не шутка! Просто Руан, со своими двумя погонными метрами, вероятно, привык смотреть на окружающих свысока… Во всех смыслах.
Но ничего. Мне было, что ему противопоставить… Хотя дотянуться действительно оказалось нелегко.
Привстав на цыпочки, я лишь с третьей попытки сумела подцепить нужный корешок ногтем — и искомый томик услужливо соскочил с полки… Увы, не в руки.
Довыпендривалась!..
Похолодев от ужаса, я пулей рванула спасать несчастную книгу и каким-то чудом, не иначе, умудрилась перехватить её на полпути к полу… После чего без сил плюхнулась прямо на ковёр, обливаясь ледяным потом.
Моя гордыня и упрямство едва всё не погубили! Страшно представить, как отреагировал бы некромант на испорченную ценность… А то, что Руан дорожил постояльцами библиотеки, было понятно из обстановки.