Ученица некроманта
Шрифт:
Понятно, почему колдун предпочитал лишний раз не зажигать свечи в доме. Такое я бы тоже видеть не захотела…
Вдруг, прервав мои размышления, сбоку что-то глухо бухнуло — и холл озарила яркая вспышка. Насторожившись, я покосилась в сторону шума, наткнулась на высокую фигуру в чёрном возле небольшой горстки пепла, поверх которой лежало подозрительно знакомое платье — и в сердце вновь вспыхнул гнев.
Чем некроманту не угодила та служанка?! За что он её уничтожил?.. Она же ему полностью подчинялась!.. И, между прочим, была уже давно мертва… Полагаю,
— А, ты проснулась? — заметив моё появление, удивлённо протянул колдун. — Отлично. Не придётся будить.
И, не позволив мне произнести ни звука, повернулся к следующей марионетке, последней в этой своеобразной очереди.
Пока я хватала ртом воздух, пытаясь придумать достойный ответ, он несколько раз обошёл вокруг неподвижной, как статуя, девушки, зачем-то потрогал её руки, а потом внезапно задрал ей юбку и нагнулся, словно намереваясь укусить когда-то мягкую и сочную ляжку… Сразу вспомнился вид и вкус вчерашней вяленой колбасы. Она была очень сухой и жёсткой, практически несолёной, с мягким привкусом плесени…
Неужели Руан, не особо заморачиваясь, отрезал кусок прямо от первого попавшегося зомби ради удовлетворения моего требования об ужине?! С него станется…
От столь мерзкого предположения меня едва не хватил удар. Кровь хлынула в ноги, к горлу подступила тошнота, голова закружилась… Пошатнувшись, я расфокусированным взглядом посмотрела на некроманта — и отчётливо услышала скрип, подобный которому иногда издаёт острый нож, коснувшись тарелки.
— Что вы делаете?!.. — воскликнула, в ужасе схватившись за стену.
А мысленно взмолилась — лишь бы не ответил, что готовит завтрак! Этого я бы не пережила…
— Проверяю состояние своих работников, — не изменив позы, невнятно откликнулся мужчина.
Будто жевал…
Правда, спустя неполную секунду он всё-таки вынырнул из-под подола, вопросительно уставившись на меня:
— А почему ты спрашиваешь?
Замявшись, я прищурилась, пытаясь найти какие-нибудь признаки, подтверждающие мою кошмарную теорию, но, к счастью, не преуспела.
— Кушать хочется, — когда молчание стало совсем неуместным, сказала первое пришедшее на ум.
Хотя на деле мечтала отдать всё, что ела за последние дни… Если не больше.
— Подожди минуту, я скоро закончу, — тотчас расслабился мужчина, — и пойдём завтракать.
На последнем слове меня вновь замутило — и я осела прямо на добела выскобленный пол…
Разумеется, ни о каком голоде уже не шло и речи! Однако деваться было некуда. Признаться в своих сомнениях я не смогла бы даже под дулом пистолета. Некромант либо высмеет меня, либо спокойно покается в жутчайших преступлениях… И непонятно, что будет хуже. Уж лучше выяснить всё самой, до поры до времени пребывая в счастливом неведении.
Между тем прошла обещанная минута, затем вторая, третья… А на пятой все мертвецы, словно повинуясь какому-то приказу, разом пришли в движение. Часть покинула дом, не забыв прикрыть за собой двери, несколько прошмыгнули мимо — прямиком на второй
Магией, наверное, унесло.
— Следуй за мной, — приблизившись, коротко обронил Руан.
И, не задержавшись ни на миг, устремился прочь…
Иного не следовало и ожидать. Чтобы он снизошёл до меня и помог встать? Смешно!
Пришлось мне подниматься самостоятельно и практически бегом догонять некроманта, пока он не скрылся в неизвестном направлении…
Ещё не хватало разыскивать его по всему дому!
Идти оказалось недалеко. Всего два дверных проёма — и мы очутились в большом зале с монументальным деревянным столом посередине и несколькими мощными стульями, расставленными вокруг, явно из древнего и дорогого набора… Пожалуй, это была единственная мебель в доме, смотревшаяся чуждо на фоне голых пустых стен. Так и хотелось перенести всё в замок Таэра, положить на сиденья по мягкой подушечке, накрыть иззубренную столешницу белой кружевной скатертью, уставить разнообразными блюдами, усадить во главе элегантного блондина и гордо пристроиться рядом, тихо шурша юбками роскошного повседневного платья… Однако место на торце занял мрачный Руан — и прекрасная картинка, сложившаяся в моей голове, разбилась вдребезги.
— Присоединяйся, — зачерпнув непонятную серую субстанцию, по консистенции напоминающую жидкий пепел, колдун выразительно кивнул на вторую тарелку, наполненную такой же гадостью.
Рвотный позыв усилился.
Для абсолютного сходства с рагу из живых трупов не хватало только синюшного оттенка…
— Что это?.. — сглотнув, с отвращением поинтересовалась я.
— Каша, — послышался сухой ответ. — Ешь, а то совсем остынет.
Да. Мой собеседник не отличался ни тактом, ни многословием…
Не обнаружив иных вариантов, я обречённо опустилась на стул (сдвинуть который, между прочим, действительно оказалось трудно) и неохотно ковырнула подсохшую корочку… Обнажившееся тягучее содержимое аппетита по-прежнему не вызывало.
— Вы не могли бы попросить слуг подать что-нибудь другое?.. — отложив ложку, я с тоской посмотрела на некроманта.
— Ничего другого нет, — невозмутимо парировал мужчина. — Не хочешь есть — не ешь.
— А приготовить?.. Я подожду!
И столько надежды таилось в моей отчаянной мольбе, что Руан не смог устоять.
— Могу сделать бутерброды, — устало прикрыв глаза, предложил он.
От мерзких ассоциаций меня аж передёрнуло.
— А повар занят?.. — помедлив, осведомилась я.
Что мешало некроманту делегировать свои заботы о моём пропитании специалисту? Может, колдун планировал добавлять в пищу какие-то вещества, подчиняющие его воле?.. Или превращающие в зомби…
Кажется, проблема каннибализма временно отошла на второй план.
— Здесь нет иных поваров, кроме меня, — неожиданно зло отрезал колдун, ввергнув меня в настоящий шок.