Ученица некроманта
Шрифт:
Бросив прощальный взгляд на полки, я с сожалением отмела заманчивую идею воспользоваться магией, прихватила свечу и понуро поплелась наверх.
Разумеется, в узком коридоре было темно и сыро. Где-то вдали завывала вьюга, заглушая эхо моих шагов, а невесть как очутившийся под землёй ветер пронизывал до костей, вынуждая зябко обхватывать себя за плечи и жалеть несчастного колдуна, разгуливающего по лабиринту в одних штанах… Хорошо, что идти оказалось недалеко. За первым же поворотом я наткнулась на лестницу, которая привела меня в закуток прямо рядом со столовой, где уже ждал Руан, устало откинувшись на спинку стула…
Моё появление застало его врасплох — встрепенувшись, мужчина выпрямился и удивлённо прищурился, но моментально взял себя в руки, приняв привычную невозмутимую позу.
— Ты быстро, — протянул, стряхнув невидимые пылинки с рукава своего неизменно чёрного наряда.
И когда только успел переодеться?..
— Как самочувствие? — участливо поинтересовался следом.
Словно издевался!
— Всё хорошо, спасибо, — проигнорировав внутренний голос, я натянуто улыбнулась. — Пальцы немного покалывает, а так всё в порядке…
Ходить не мешает — и ладно.
— Покалывает?.. — нахмурившись, недовольно переспросил некромант. — Я же чётко сказал — не вставать до полного выздоровления! Чем ты слушала?!
Под конец Руан чуть не сорвался на крик, даже привстал — и я непроизвольно отступила, испугавшись непоправимого.
Кажется, мои дела обстояли очень и очень скверно… Недаром он так рассердился. Уж не отправились ли все его старания псу под хвост благодаря мне?
— И что теперь?.. — спросила, настороженно прислушиваясь к своим ощущениям.
Любопытно, а отсутствие боли — хороший признак или плохой?
— Ничего, — заметив мою реакцию, смягчил тон собеседник. — Просто на восстановление уйдёт немного больше времени, чем я рассчитывал.
Моего облегчения было не передать словами. Напряжение спало — и я едва удержалась на ногах, в последний момент ухватившись за спинку стула.
— Ешь, — вернув меня в реальность, колдун кивнул на блюдо с бутербродами. — А потом иди спать.
— А вы? — последовав указанию, я плавно опустилась на своё место и огляделась.
Вода, чёрствый хлеб и вяленое мясо… Спасибо, хоть не каша. Правда, чай бы не помешал. А лучше — горячий шоколад…
Сладкого хотелось до безумия.
— Так чем займётесь вы? — повторила, не получив ответа.
— Как всегда, — в своей излюбленной манере пожал плечами Руан.
И замолчал, предоставив мне выбор — закрыть тему или вытаскивать каждое слово клещами… Следуя плану, я остановилась на втором варианте.
— Уедете? — подцепила ближайший бутерброд.
— Да.
— А почему не отдохнёте? Возьмите выходной. Вы же устали…
— Не могу, — отрезал мужчина.
— Почему?
— Люди ждут.
Вот так. Коротко и ясно… Однако совершенно непонятно!
Умеет же некромант любой разговор заводить в тупик!
— А куда вы ездите? — решила зайти с другой стороны.
— Недалеко.
Нет, это уже реально начинало бесить!
— Тут рядом есть небольшое свободное поселение, — снизошёл до объяснений колдун.
Видимо, подаренный ему взгляд был достаточно красноречив.
— И?.. — поторопила. — Что вы там делаете? Не убиваете же!
Иначе люди давно снялись бы с насиженного места и умотали подальше от неадекватного некроманта…
— Всякое случается, — вновь замкнулся Руан.
Похоже, я наступила на больную мозоль.
— А трупы, которые вы привозите оттуда — это…? — выжидающе уставилась на собеседника.
Мало ли. Вдруг мои изначальные предположения не были ошибочными и колдун — настоящий монстр…
— …плата.
Звучало несколько странновато. Ведь обычно за услуги требуют деньги… В любом мире.
— Плата за что? — уточнила мирно.
Впрочем, с каждой минутой спокойствие давалось мне всё труднее.
— За помощь.
— Какую?
— Разную.
Желание убить Руана стало поистине нестерпимым! Его счастье, что мой магический резерв показывал дно…
И тут до меня дошло.
— Вы их лечите! — воскликнула, не веря самой себе.
— Да, — просто подтвердил мужчина.
— Но вы же некромант!.. — вырвалось из самого сердца.
— И что? — изогнул брови колдун.
А я невольно смутилась.
Действительно. Что мне было известно о некромантах? Управляют мертвецами, поклоняются тёмным силам, являются воплощением зла… Однако всё это я вынесла из сказок своего мира! Кто сказал, что в параллельном должны сохраниться те же законы и представления? Никто. Я сама так решила…
Да, Руан умел возвращать мёртвых к существованию — но это было единственное обнаруженное мной совпадение! И тот факт, что его все боялись, ничего не доказывал. Возможно, причина крылась в силе, которой у колдуна явно накопилось больше, чем у других магов…
— Некромантия — наука о смерти, — выдавила первый пришедший на ум аргумент. — Не о жизни.
Нет, я ни в коем случае не собиралась спорить! Я всего лишь хотела вызвать собеседника на откровенность…
— А болезни — это жизнь или смерть? — с горькой усмешкой парировал мужчина.
Я замялась.
— Нечто среднее?.. — предположила без особой уверенности.
— Да! — выдохнул Руан. — Грань. И именно мы её контролируем. Вытягиваем, что можем, с той стороны на эту…
Какой необычный подход! И почему я раньше о нём не задумывалась?..