Ученица некроманта

Кроваль Яна

— А иногда наоборот — отправляете с этого света на тот, да? — поджала губы. — Вы же упоминали убийства…

Лучше бы я этого не говорила…

Миг — и колдун словно заледенел. Лицо окаменело, взгляд потемнел, мужчина отстранился, встал…

— Иногда проще убить, чем спасти, — выпрямившись во весь рост, глухо поведал он.

И покинул столовую, не съев ни одного бутерброда — а я только и смогла, что проводить его широко распахнутыми глазами.

Мои представления о мире перевернулись вверх дном.

Надо же — некромант оказался врачом! Я считала его палачом, убивающим людей из прихоти, избалованным эгоистичным самодуром…

А он оказался спасителем, дарящим облегчение страждущим! Конечно, как и любой врач, он отличался циничным отношением к жизни и подходил к работе с практической точки зрения. Трезво оценивал свои возможности — и принимал решение, которое ложилось тяжким грузом на его совесть. Вот, откуда взялся этот мерзкий характер! Вот, почему он так высокомерно себя вёл… Он прятал душевную боль, скрывал свои переживания, чтобы оставаться бесстрастным и помогать людям!

Бедный мужчина. Он же не виноват, что спасти удаётся далеко не всех! С такой репутацией к нему наверняка обращаются уже совсем безнадёжные больные… Никаких сил и заклинаний не хватит прогнать смерть, прочно обосновавшуюся на пороге!

Замкнутый круг.

О, как мне в тот момент хотелось помочь Руану! Прекратить или хотя бы ослабить его душевные терзания. Поддержать в трудный час… Однако он слишком долго варился в личном аду и не намеревался пускать туда посторонних.

Нет, наверное, изначально, когда некромант только взял меня в ученицы, он ещё был готов открыться — но я всё испортила. Показала себя не с самой лучшей стороны — и окончательно потеряла доверие колдуна.

Как говорится, сделанного не воротить… И всё же опустить руки я не могла. Стоило попытаться исправить свои ошибки и вернуть расположение Руана… Благо, у меня давно зрела одна идея.

Глава 33. Как покорить мужчину

Естественно, уставшей начинать не стоило, потому первым делом я отправилась в кровать. Дала себе установку проснуться через три часа, на всякий случай выпив два стакана воды (больше не влезло) — и провалилась в мир кошмаров, где снова бегала от Руана. Правда, в этот раз мы поменялись ролями — я играла злого некроманта, а он спасал тех, кто пострадал от моей руки, пряча следы многочисленных преступлений… Понятно, что подобный отдых не принёс мне облегчения — мокрая до кончиков волос, я подскочила с криком на губах и стойким ощущением опоздания. Собственно, так оно и было… Нет, на улице ещё не стемнело, но солнце явно клонилось к горизонту.

Времени на осуществление моей задумки оставалось всего ничего.

Напялив новое платье (опять колдун позаботился!), я пулей привела себя в порядок и поспешила на поиски кухни или другого места, где Руан готовил свои бесконечные каши.

Как известно, путь к сердцу мужчины лежит через его желудок.

На втором этаже нечего было и смотреть, на первом я тоже не нашла ничего подходящего, а в подвале… Бинго! Кроме холодных коридоров и лаборатории, там располагался целый склад вяленых туш, явно засоленных с участием магии, а также пресловутая кухня — с тремя ходячими мертвецами, десятком вёдер с водой, дровами и… горящей плитой.

Судя по всему, пожара некромант всё-таки боялся, раз поставил следить за огнём своих марионеток… И у меня возник закономерный вопрос — почему он с таким энтузиазмом настаивал на моих экспериментах со свечами?! Говорил, что это не представляет опасности… Обманывал? Или наоборот, ложью была утренняя слезливая история?

Увы,

ответа я не знала. Мне оставалось лишь полагаться на интуицию, выискивая нестыковки в словах колдуна… Который, между прочим, вполне профессионально меня вылечил! И не впервые…

Это стало решающим аргументом.

Отбросив сомнения, я уверенно шагнула в тёмную (а какую ещё?) комнату, освещённую парой робко трепещущих огоньков, поёжилась под тяжёлым взглядом шести мутных глаз, сглотнула и смело заявила:

— Брысь!

Конечно, выбранная команда была не самой подходящей, но на большее моего воображения банально не хватило… Благо, куклы прекрасно всё поняли — и отошли, застыв неподалёку недвижимыми изваяниями.

Сказать откровенно, такое соседство меня не вдохновило. И причина неприязни крылась совсем не в мертвецах и их неприглядном состоянии, а в Руане, который вполне мог наблюдать за моими действиями через слуг… Однако деваться было некуда.

Даже если сюрприз не удастся, вкусная еда в любом случае настроит общение с некромантом на новый лад, косвенно подтвердив моё искреннее желание помириться… Одна проблема — готовить было не из чего. Да-да! Дела с провизией обстояли очень и очень плохо… В дальнем углу «мясного» склада мне удалось обнаружить лишь ящик мёрзлой картошки, ссохшейся от старости, а на полках не нашлось ничего, кроме проклятых круп! Даже соли — и той не оказалось, не говоря уже о муке, сахаре или пряностях… Что серьёзно сужало мои возможности. Зато посуды было в избытке! Не менее десяти стопок абсолютно одинаковых кривых тарелок, несколько видов массивных чугунных сковородок (вызывающих желание посочувствовать местным мужьям), не менее тяжёлые котелки и глиняные горшочки, а также множество ржавых, тупых ножей (возвращающих нас к бедным окольцованным мужчинам), стёртые деревянные доски, ложки всех форм и размеров, а на десерт — огромная растрескавшаяся скалка (всё для сохранения брака)… И это — не считая кучи приспособлений, применения которым я просто не знала!

Настоящее богатство для археолога… И бесполезный хлам для всех остальных, включая меня. Но выбора не было.

Вздохнув, я пошуровала в ящике с ножами, нащупала самое приличное лезвие, наименее подвергшееся коррозии, отыскала правИльный камень — и ловко наточила свой будущий инструмент, попутно избавив его от ржавчины. Честно сказать, в итоге получилось совсем неплохо. Бумагу на лету, разумеется, нож резать не собирался, но отпилить пару кусочков мяса и почистить гнилую картошку его должно было хватить…

О том, чтобы использовать кашу в качестве гарнира, я не хотела даже думать. Импровизировать — так по полной! Всё равно колдун, с его отношением к питанию, любое варево примет за совершенство… Или за редкостную гадость — но эту мысль я твёрдо прогнала прочь.

Сама всё съем, если что. А он пусть давится своей бурдой!

Закончив с подготовкой, я прихватила тарелку и направилась в кладовку, а затем, спустя минут десять, неуклюже поковыляла обратно. Наверное, со стороны это выглядело очень забавно — девушка с полным подолом картошки бочком, словно какая-то воришка, пробирается по узкому коридору, зажимая подмышкой внушительный шмат мяса… Притом в одной руке она, будто остерегаясь нападения, держала тарелку, а в другой — длинный нож! Однако всему имелось логичное объяснение — уж больно мне не нравилась идея возвращаться в этот холод повторно. У тёплой плиты было гораздо уютнее…