Ученица ведьмы и узы проклятой крови
Шрифт:
Человек откупорил ещё один подарок, посланный ему по полу ведьмой, и повторил:
– Сегодня. В восемь часов. Две минуты. Не успеете – и мы увидимся уже при свете.
– Успеем, – ответила Вера, и в эту секунду дверь открылась.
Девушки спешно покинули дом. На выходе Вера сунула что-то в руку Ао, и тот благодарно поклонился.
– Один из руководителей охраны рынка, – произнесла ни с того ни с сего Вера, когда они удалились от дома на порядочное расстояние.
– Что?
– Ты ведь об этом хочешь меня спросить? Кто это был? Так?
Катрин промолчала. Но Вера была права. Этот вопрос не давал ей покоя всю дорогу.
– Ты знаешь его?
– Никто не знает, кто он.
– Казнях?!
– А ты что думала? Мир магии не такой приторный, как тот, в котором людей могут посадить пожизненно и кормить за счёт государства. Здесь никто не будет с тобой церемониться. На самом деле нам повезло, что он заговорил с нами сегодня. Такое бывает нечасто. Обычно люди приходят и ждут, когда он их примет, но чаще уходят ни с чем. С такой работой, как у него, нужно быть внимательным и осторожным.
Медленно, но верно рынок погружался в вечерние сумерки и оживал. Кое-где зажигались тусклые огоньки. Там и тут открывались и закрывались двери. Людей становилось всё больше, отовсюду слышались голоса – торговля набирала обороты.
– Что теперь? – спросила Катрин, не зная, который час и когда наступят роковые восемь часов.
– Нам нужно тебя переодеть. Иначе ты не сможешь пройти.
– Переодеть? И это поможет?
– Ага. У нас же целых две минуты. Хватит, чтобы пустить пыль в глаза зевакам.
Девушки снова остановились около одного из домов. На этот раз Вера не стучала, а просто толкнула дверь, и та со скрипом отворилась. Они попали в живую очередь, которая начиналась у входа и тянулась через большой зал, затем поворачивала и возвращалась назад, переходя в другую комнату, и там заканчивалась у очередной двери.
– Так, нам это не подходит, – задумчиво произнесла ведьма.
Катрин хотела развернуться в сторону выхода, как вдруг Вера начала быстро произносить заклинание. Толпа тут же среагировала и бросилась на неё, но не успела. Катрин уловила знакомые слова, которые произвели быстрый эффект. Толпа замерла. Вернее, не замерла, а замедлилась. Движения этих людей потеряли естественную скорость, и теперь они «плыли» по невидимой реке, с трудом преодолевая течение. Это было то самое заклинание, которое Катрин использовала против Ао в кладовке, но здесь оно было применено к большой группе людей, и, судя по выражению их лиц, они были ошеломлены такой дерзостью.
Девочка не знала, что Вера владеет заклинаниями из книги.
– Пошли! – скомандовала ведьма.
– Разве можно вот так открыто пользоваться магией против людей на рынке? – на всякий случай спросила Катрин, чувствуя, что правильный ответ «нет».
– А ты собираешься здесь оставаться? – ответила Вера вопросом на вопрос.
Девочка лишь помотала головой. Они легко прошли мимо заторможенных людей, в чьих зрачках всё ещё стояло отражение двух ведьм.
Дверь открылась. Из неё вышла женщина. Катрин никогда в жизни не видела никого красивее. Незнакомка была облачена в весьма откровенное кимоно, которое открывало взору слишком много. Катрин бесстыдно разглядывала женщину и невольно делала заметки о её красоте: идеальной формы грудь, тонкая талия, в меру широкие бёдра, худые плечи. Подобных пропорций не добилась ни одна модель за свою карьеру. Овал лица, слегка припухшие губы, ширина и посадка глаз – всё было настолько гармонично, что в этот образ нельзя было не влюбиться. Катрин чувствовала, как внутри неё разливается странное и даже постыдное тепло. Девочка хотела шлепнуть себя по щеке, чтобы отбить это нахлынувшее чувство, но сдержалась и усилием воли отвела взгляд.
Женщина в кимоно увидела практически застывших посетителей и начала что-то кричать на непонятном языке. Вера посмотрела ей в глаза, и та резко замолчала. Судя по всему, между женщинами вёлся немой диалог. Через пару минут Катрин со своей наставницей уже стояли внутри небольшого помещения, которое напоминало комнату смеха: в невысокий потолок упирались десятки зеркал.
Катрин стояла посреди комнаты и ждала дальнейшего развития событий. Вера и красотка в кимоно смотрели на неё с идиотскими выражениями лиц, словно Катрин первый раз пришла на работу в офис и не может понять, чем отличается принтер от кулера. Девочка не шевелилась, эта ситуация её нервировала.
– Раздевайся, – наконец выдала Вера.
– Чего? – Катрин показалось, что она ослышалась или это какая-то шутка.
– Не тяни время. Его у нас не так много. Тебе нужно полностью измениться.
Катрин по-прежнему стояла, не двигаясь. Тогда к ней подошла хозяйка. Она сделала движение рукой, в которой что-то блеснуло. Это было лезвие. Одним резким движением она распорола всю одежду на девочке, чудом не задев кожу. Пропахшие потом и канализацией поношенные тряпки упали на пол. Ещё никогда в жизни Катрин не чувствовала себя столь неловко. Она была совершенно нагая, пусть и в окружении женщин, но это было некомфортно. Она прикрылась как могла худыми руками. Гуляющий по комнате лёгкий сквозняк заставлял дрожать голые плечи.
– Давай, подойди к зеркалу, – сказала Вера.
Катрин нерешительно, словно пол был усыпан битым стеклом, подошла к отражающему полотну и стыдливо взглянула на себя. Исхудавшее тело выглядело болезненным: жёлтые пятна заживающих синяков, кости, выпирающие из-под тонкой кожи. Грудь стала такой маленькой и невзрачной, что девочке тотчас захотелось отвернуться. Чужое лицо выглядело уставшим.
– Ну же, шагни в сторону!
Катрин осторожно переместилась на полметра вправо, где начиналось новое зеркало. Тут на неё смотрела всё та же Катрин, но кое-что изменилось. Ноги. Начиная от ступней и заканчивая бёдрами. Их словно заменили, пересадили от другого человека. Колени приобрели другие формы, икры и бёдра налились и выглядели подтянутыми, даже накачанными, как будто Катрин уже не первый год занималась лёгкой атлетикой.
– Нраи-ся? – спросила хозяйка, глупо улыбаясь.
Катрин отрицательно покачала головой.
– Тогда давай дальше, – торопила её Вера.
Катрин сделала ещё шаг в сторону, и ноги её снова изменились. Теперь они вытянулись, на ляжках наросло мясо, икры стали менее мускулистыми, кажется, что даже размер ступни изменился. Но всех этих перемен Катрин не ощущала на себе, потому они были лишь в зеркале.
– Нраи-ся? – повторила хозяйка.
Катрин кивнула, но на всякий случай решила проверить ещё варианты. Остальные ноги Катрин не подходили. То слишком толстые, то колени выглядели нелепо большими. Остановились на втором варианте и ей предложили снова подойти к первому зеркалу. Форма ног была зафиксирована, теперь изменениям подверглись руки. Затем был торс, и в конце маленькая ведьма занялась своим лицом.
Это было что-то невероятное. Катрин в жизни бы не поверила, что можно просто выбрать себе тело, полностью изменить внешность, стать тем, кем хочешь – без физкультуры, диет и пластических операций. Невероятные ощущения! Стыд испарился сам по себе. Катрин бегала от зеркала к зеркалу, примеряя то новые кисти рук, то новую грудь. Она смеялась, глядя на себя, такую красивую и совершенно иную.
Когда дело дошло до лица, девочка довела до совершенства то, что начала в прошлый раз, и вернула на место некоторые черты своей оригинальной внешности. Теперь всё было идеально. Она была собой – такой, какой мечтала быть всегда, нисколько не похожей на ту, что пришла сюда некоторое время назад.