Ученик дракона

Кузьмина Ольга Владимировна

— А если заключить его в пентаграмму? — с надеждой спросил он. — Нас пятеро. Как раз по одному на каждый луч звезды.

— Не знаю, я ведь не маг. Насколько мне известно, такого еще никто не делал.

— Тогда стоит рискнуть.

Эшли посмотрел на Джерета с искренним сожалением.

— Удачи, — он пошарил по карманам и достал золотую подвеску в форме птицы. — Помнишь? Я нашел ее в зале Совета. Эйден сказал, что этот амулет сам выбирает себе хозяина. Демону он не помог, но мне почему-то кажется, что тебе пригодится. Возьми на память.

— Благодарю, — на ощупь птица была теплая. Джерет надел подвеску и протянул руку. Эшли задержал его ладонь в своей.

— Я так и не попробовал твоей крови, — усмехнулся он. — Можешь хоть сейчас скажешь, кто ты?

— Я — Джерет. А вот кто ты, Лайонел? Как ты связан с Древними богами?

— Я был их жрецом, — неохотно ответил Эшли. — Но я отрекся от служения.

Джерет отнял руку. Так вот что защищает вампира!

— Можно отречься от них, Нел, но они всё равно не забудут о тебе.

— Я знаю, — Эшли отвернулся. — Прощай, Джерет.

Онушел не оглядываясь, поэтому не видел, как вдруг застыли глаза Джерета. На магаснова накатило.

Полутемная зала, под ногами хрустят стеклянные осколки, а вокруг сжимается кольцо вампиров. Почему-то он ничего не может сделать, как в дурном сне. Горячая тьма и едва слышный шепот Эшли, его руки, удерживающие Джерета на грани…

«Кто бы мог подумать? — Джерет покачал головой. На этот раз предвидение каким-то образом слилось с мечтой Лайонела, которую онсумелуловить. Два возможных варианта будущего противоречили друг другу. — Нет уж, если мне придется выбирать между драконом и вампиром, я пожалуй, предпочту Дея».

Глава 18

Домой Эшли предстояло вернуться сильно разбогатевшим. Как он ниотнекивался, Селина вручила ему сумку, битком набитую ценными вещицами из сокровищницы Дома. Инна и Тирра разом обняли его и расцеловали.

— Готов, Лайонел? — спросила Селина.

Вампир бросил последний взгляд на осунувшегося Эйдена и кивнул. Маги встали вокруг него и взялись за руки. Молча опустили головы. На короткий миг возникло ощущение круговерти, но тут же Эшли обнаружил себя на улице перед собственным особняком. Вампир поправил на плече лямку сумки и отворил кованую калитку. В окнах горел свет. Он позвал и тут же получил отклик. Они все живы. Они ждут его. Лайонел с облегчением вздохнул и взбежал по ступенькам к распахнувшейся двери. Мастер вернулся домой.

***

После беспокойной ночи и проводов Эшли маги проспали до вечера. А проснувшись, Селина спохватилась, что в Доме следует навести порядок. Онитак привыкли, что всю домашнюю работу делает джининна, что ипосле ее исчезновения не утруждали себя уборкой. В результате, пришлось наверстывать упущенное за месяц. Открыли все окна, и Селина позвала в Дом ветерки. Они быстро собрали залежи пыли и вынесли на улицу, но порядок за ними пришлось наводить магам. Джерет в уборке участия не принимал, появившись в Доме только ближе к ночи с двумя свертками. Один оставил в своей комнате, другой отнес Селине.

— Это тебе, моя радость.

Селина с подозрением посмотрела на лукаво улыбающегося Джерета и развернула подарок. Это оказалось платье. Точно такое же, как было на ней в зеркале из грёзы.

— Спасибо, — Селина аккуратно положила платье на кресло. — Ты действительно хочешь, чтобы я стала твоей королевой? Джерет, я…

— Тебе понравится, вот увидишь, — он нежно поцеловал ее. — А где все? Пора ознакомить их с моим планом.

Четверка стихийных магов выслушала Джерета в гробовом молчании. План был не просто рискованным. Он подразумевал абсолютное доверие всех к одному — к тому, кто будет уравновешивать пентаграмму, перераспределяя силу поровну на каждый луч. Было очевидно, что справиться с этой задачей сможет только Джерет с его особыми способностями.

— Я в игре, — Тирра первая вышла из задумчивости и улыбнулась. — Инна?

— Да.

— Поддерживаю, — Эйден бесшабашно тряхнул кудрями.

— Даже если это один шанс на миллион, он может сработать. Тем более, что других вариантов нет, — вынесла вердикт Селина.

В этот последний вечер никто не спешил расходиться из гостиной. Эйден с Тиррой сели играть в шахматы, Инна колдовала над одним из своих нарядов — переделывала его под более тонкую фигуру сестры.

— Джерет, апочему ты не хочешь позвать на помощь дракона? — после очередного хода Эйденопрокинул своего ферзя, признавая поражение.

— Это не обсуждается, — Джерет предостерегающе посмотрел на Селину. Они сидели, обнявшись, на диванчике. — Пентаграмма менее опасна. В случае неудачи нас всего лишь раскидает по разным мирам, а не сожжет.

— Интересные у тебя с ними отношения, — Инна закончила работу и критически оценила результат. — Лина, примерь.

Джерет с неудовольствием посмотрел на слишком скромный на его вкус наряд. Селина со вздохом выбралась изего объятий, взяла платье и ушла к себе. Джерет пересел за игровую доску на место Эйдена. В шахматы он играть любил, а Тирра оказалась сильным противником. Он так увлекся, что пропустил возвращение Селины. Поднял глаза, только когда Эйден восхищенно присвистнул. Глава Совета беспокойно улыбалась. Женское платье она надела первый раз в жизни.

— Так и ходи, — Инна с удовольствиемполюбовалась делом своих рук. — Удобно и красиво.

— Цвет подходящий, но фасон… — Джерет нахмурился. — Здесь что, кружева совсем не в моде?

— Мне тоже не слишком нравится, — неожиданно поддержала его Тирра. — Лине нужно что-то более воздушное.

— Да ладно вам, — махнул рукой Эйден. — Она же не на бал идет.

— Ну всё, представление окончено, — Селина поджала губы. — Пойду переоденусь.

— Ни-ни-ни! — Инна загородила ей выход. — Привыкай. Сама понимаешь… — она многозначительно посмотрела на сестру.

Селина опять вздохнула, села рядом с Тиррой и внимательно начала следить за игрой. Эйден с Инной тоже придвинулись.

— Шах и мат, — на двенадцатом ходу объявил Джерет.

Эйден ехидно заулыбался. Тирра прикусила губу. Обычно она так быстро не проигрывала.

— А ну-ка, — Селина потеснила ее. — Давай теперь со мной.

Джерет коварно улыбнулся.

— Сыграем нажелание?

— Сыграем, — Селина расставила фигуры.

На этот раз партия затянулась на час. Остальным наскучило смотреть, и они ушли ужинать. Когда вернулись, ситуация на доске напоминала патовую, но Селина ликующеулыбалась, а Джерет сидел, обхватив голову руками и всё больше мрачнел с каждой минутой.