Ученик дракона

Кузьмина Ольга Владимировна

«Ты умреш-ш-шь…»

У него оставались считанные секунды нарешение: отпустить нити, позволивотдаче раскидать их по разным мирам, или держать до последнего вздоха. Но тогда, уходя, Древний богзаберет с собой жертву — одного из пятерых. И Джерет не сомневался, что это будет он.

«О нет, старый знакомый. Я не позволю тебе лишить меня удовольствия!»

Этот холодный серебряный голос прозвучал откуда-то сверху. Огромные крылья закрыли свет. В центр пентаграммы — прямо в беснующуюся тьму— ударил поток огня. В одно мгновение на месте болота возникла воронка, всосавшая в себя Древнего бога. Джерет без сил опустил руки. Линии пентаграммы, тихо позванивая, исчезали. На месте исчезнувшегоболота возник полуразрушенный замок. Пространство сжалось, и маги оказались рядом друг с другом. Селина кинулась к Джерету.

— У нас получилось, правда?! Почему ты молчишь?

Джерет смотрел мимо нее. Она оглянулась и сдавленно ахнула. На стене замкасидел огромный темно-синий дракон. Тирра с Инной придвинулись друг к другу. Эйден оценил взглядом расстояние до замкаи обошел их, чтобы оказаться ближе кдракону. Джерет склонил голову, сцепив подрагивающие пальцы за спиной.

— Здравствуй, Дей. Ты появился очень вовремя.

«Не мог же я допустить, чтобы тебя убил кто-то другой, — золотые глаза оглядели магов. — У тебя появились друзья, Джерет? Неожиданно. Впрочем, сейчас они нам только помешают».

Дей слегка шевельнул крылом. Всё вокруг застыло.

— Ты способен останавливатьвремя? — Джерет удивленно поднял бровь. — Не знал.

«Я способен на многое, — в музыкальном голосе дракона появилась новая нотка. — Отойди от него, Синеглазка, это не твоя игра».

Только сейчас Джерет осознал, что, в отличии от остальных магов, Селина не замерла, а стоит рядом с ним, положив руку на плечо.

— Нет, — она не шевельнулась. — Есть одно правило. Ты должен знать его, Дей. Еслиученик колдуна полюбит девушку, аона придет за нимипопроситотпустить любимого, токолдунобязан назначить ей испытание. И если она справится с ним, то ее любимый получает свободу.

«Есть такое правило, — сдержанно ответил дракон. — Но я не колдун, а ты не простая девица. Традиционноев таких случаях испытание нам не подходит. Однако, если ты настаиваешь, я могу что-нибудь придумать».

— Нет! — Джерет отшагнул от Селины. — Уходи, Лина. Дей, отпусти ее. Я… я прошу тебя!

«Разве я ее держу? — дракон мелодично рассмеялся. — Впрочем, один из нас троих действительно становится лишним».

Он снова махнул крылом. Джерет исчез.

«Теперь он нам не помешает, — Дей бесшумно, как пушинка слетел со стены и опустился впятишагахот Селины. — Не ожидал от него таких эмоций. Он изменил тебя, Синеглазка, а ты — его. Как увлекательно. Итак, обсудим условия игры?»

— Что ты предлагаешь? — Селина старательно не смотрела в манящее золото драконьих глаз. Хотя едва ли это поможет, если Дей захочет победить любой ценой.

«Партию в шахматы».

На земле между ними возник столик с доской и уже расставленными фигурами. Селина медленно кивнула.

— Если я проиграю, мы с ним оба умрем?

«Это было бы слишком просто. Нет, Синеглазка, если ты проиграешь, умрет Джерет, а не ты».

— А если я выиграю?

«Тогда он будет жить. А ты — умрешь».

Глава 19

«Умрешь… умрешь… умрешь…» Эхо слов дракона отдавалось от хрустальных стен. Джерет мрачно усмехнулся. Шутка вполне в духе Дея — заключить короля фэйрив сферу, использовав его же магию. Он слышал весь разговор дракона с Селиной, даже видел их, хотя и смутно. Джерет на собственном опыте знал, как играют в шахматы эти двое. У Селины был шанс выиграть. Но как потом ему жить без нее?

Джерет медленно повернулся, осматривая свою тюрьму. В нем разгоралась злость. Это были его владения. Его магия. Его любовь. Он не позволит решать за него!

Селина села в любезно сотворенное для нее кресло. Шахматные фигуры были крупнее обычных, чтобы дракону было удобно их брать. Еще одна любезность — он предоставил ей возможность играть белыми. Она поставила пешку на е4. Дракон передвинул черную королевскую пешку на е5.

«В тебе совсем нет страха, Синеглазка, — промурлыкал он. — Удивительное для человека умение отключать свои эмоции».

— Меня научил этому отец, — Селина двинула пешку на f4.

«Кто он?» — дракон, не задумываясь, съел белую пешку.

— Он был стихийным магом земли, — Селина поставила слона на с4.

«Ну конечно! — Дей выдохнул облачко пара. — Я должен был сразу вспомнить, на кого ты похожа. Его звали Клайв, верно?»

Онпередвинул ферзя на h4.

— Ты знал его?! — самообладание Селиныдало трещину. Онавскинула глаза на дракона, но тут же совладала с собой, снова сосредоточилась на доске и переставила короля на f1.

«Нет, но трое моих сородичей, с которыми ты недавно встречалась, запомнили его во всех подробностях. А что видел один дракон — видели все»

Дейпередвинул пешку на b5. Селина съела ее слоном. Дей тут же передвинул коня на f6. Селина задумалась.

«Не спеши, — дракон вальяжно растянулся на земле. — В нашем распоряжении всё времявселенной».

Селина двинула коня на f3. Теперь задумался дракон. Он протянул лапу и отвел ферзя на f6. Селина ощутил укол беспокойства. Похожую партию они разыграли вчера с Джеретом. Но с этого момента она пошла иначе. Селина передвинула пешку на d3. Дракон поставил своего коня на h5.

«Любовь делает разумных существуязвимыми, — неожиданно произнес он. — Но люди, фэйри, маги, даже некоторыебогикультивируютэто чувство, вместо того, чтобы изжить его. Почему?»

— Как я могу это объяснить тому, кто никогдане любил? — Селина поставила коня на h4.

«Действительно, — иронично согласился дракон и сдвинул ферзя на g5. — Вы и себе-то объяснить не можете».

Селина улыбнулась ипереставилаконяна f5. Дракон издал невнятное хмыканье и передвинул пешку на с6. Селина поставила свою на g4.

«Ты смело играешь», — Дей отвел коня на f6.

Селина сдвинула ладью на g1. Дей неожиданно рассмеялся.

«Очень хочешь выиграть, Синеглазка? А если я скажу, что твоя смерть не будет легкой?»