Ученик дракона

Кузьмина Ольга Владимировна

— Ты здесь никто! Ты даже не чистокровный эльф!

— И горжусь этим!

— Постойте! — вмешался вдруг Эйден. — Как я понимаю, здесь сразу двазаконных претендента на престол, верно?

— Нет, не верно, — поправил его Хольг, — Джерет больше не имеет никаких прав. Он сбежал, бросив своих подданных на растерзание.

— Да ты же сам признался, что тожесбежал бы, если б мог! — Джерет подскочил к Хольгу, схватил его за отвороты драной куртки и стащил с трона. — Я понятия не имел, что это за тварь! А когда узнал, всё равно вернулся, чтобы сразиться с ним! Сразиться с богом! А ты теперь хочешь воспользоваться плодами моих усилий? Не выйдет!

— Лина, ты действительно хочешь стать королевой? — Инна повернулась к сестре. — Лина?!

— Я в порядке, — Селина провела дрожащей рукой по лицу. — Просто устала.

— Стоп! — Эйден топнул ногой. — Джерет, прекрати! Лине плохо!

— Что случилось? — Джерет одним прыжком оказался возле Селины.

— Не знаю, — она с недоумением посмотрела на разбитые окна. — Почему здесь душно?

— Я ничего такого не чувствую, — Инна глубоко вздохнула. — Обычный воздух. Пыльно только.

— Нет, дело не в этом, — Селина сжала виски. — Это место… Оно чем-то похоже на Дом. Инна, помнишь, отец объяснял, что не все стихийные маги могут войти в Дом? Некоторым становится плохо.

— Вот оно что… — Джерет по-новому осмотрел зал. — Теперь понятно, почему именно здесь залег в спячку Бэл.

Он резко повернулся к настороженному Хольгу.

— Тебе повезло. Я добровольноуступаю трон.

— Джерет, ты вовсе не обязан отказываться от своейцели из-за меня, — запротестовала Селина.

— Не обязан, — согласился он. — Но я так хочу. Подожди меня, я только прихвачу кое-что, и мы отправимся путешествовать. Давно хотел посмотреть вселенную.

Он обошел трон, толкнул незаметную дверь и исчез за ней. Хольг проводилДжертавнимательным взглядом, потом улыбнулся гостям.

— Как я понимаю, вы все— стихийные маги? Очень кстати. Не желаете задержаться? Как видите, мои владения нуждаются в восстановлении. А подвалы этого замка хранят немало ценных артефактов. Может быть, мы договоримся?

— Пожалуй, — кивнула Тирра. — Правда, Инна? Всё равно у нас отпуск.

Инна неуверенно посмотрела на сестру.

— Конечно, оставайтесь, — Селина обняла ее. — Встретимся через год вусадьбе отца.

— Я тоже останусь, — вздохнулЭйден. — По-крайней мере, будет чем заняться. Надеюсь, Хольг, вино в здешних краях имеется?

— О да! — радостно заулыбался эльф. — Винафэйри — лучшиево вселенной.

— Эйден, подожди! — Селина придержала егоза рукав. — Я хочу, чтобы ты меня проводил. Мне нужно тебе кое-что сказать. Очень важное.

— Ладно, — он безразлично пожал плечами.

Джеретвернулсяуже через пару минут. Он сменил королевский наряд на дорожный плащ и куртку, а через плечо повесил большую кожаную сумку, чем-то битком набитую.

Хольг покосился на сумку, но смолчал.

— Ну что, нанялись на ремонтрые работы? — Джерет усмехнулся, глянув на Инну и Тирру. — Только не продешевите. Я проверил, все сокровища в целости и сохранности. Так что не стесняйтесь, Хольг не в том положении, чтобы торговаться.

— О, прекрасно! Мы это учтем, — азартно потерла ладони Тирра. — Довстречи, Джерет.

— Береги Селину! — Инна обняла его и поцеловала в щеку.

— А с тобой я не прощаюсь, — Джерет хмуро посмотрел на Хольга. — Я теперь буду присматривать за этим местом.

Хольг хотел что-то сказать, но всмотрелся в глаза Джерета, вздрогнул и молча поклонился.

Джерет, Селина и Эйден вышли из замка.

— Что ты хотела мне сказать? — спросил Эйден.

— Джерет? — Селина подергала бывшего короля за рукав.

— Ах да, — онвытащил из-под курткизолотую подвеску. — Ден, ты всё еще хочешь увидеть Эшли?

Выражение лица огненного мага примирило Джеретадажес потерей трона.

Глава 20

Они расстались на том месте, где Селина играла в шахматы с драконом.

— Может быть, прогуляешься с нами? — предложил Джерет.

— Нет, — всё, что Селине сейчас хотелось, это завернуться в плед и уснуть у камина. — Вот, возьми, — она протянула Джерету ключ. — Он приведет тебя к нашей усадьбе. Я буду ждать.

Он поцеловал ее в губы.

— Я вернусь самое больше через пару часов, ты даже заскучать не успеешь.

Нетерпеливо пританцовывающий на месте Эйден обнял Селину.

— Удачи тебе! — произнесли ониодновременно и засмеялись.

А потом Джерет взял Эйдена за руку, и они медленно растворились в возникшем вокруг них мареве. Селина подождала несколько минут, чтобы пространство успокоилось, а потом сама шагнула в междумирье.

Ее родовая усадьба «Большие надежды» находилась в очень глухом уголке, отделенном от Города морем и горами. Отецлюбил отдыхать в одиночестве, исейчас Селина как никогда понимала его. Старый двухэтажный каменный дом выглядел запущенным и заброшенным. Селина прикоснулась к заросшей плющом стене, сняла охранное заклинание и приказала открыться всем окнам. Прошлась по комнатам, изгоняя пыль и сухой воздух, пропитанный консервирующей магией. После смерти отца они с Инной ни разу здесь не были.

Селина зашла в комнату сестры, отыскала платья, которые Инна носила еще подростком. Пара из них ей подошла. Свое синее платье Селина повесила в шкаф. Его она больше никогда не наденет, и пусть Джерет обижается. Она почти ни о чем не думала, просто наслаждалась каждым мгновением простой жизни. Приняла ванну, переоделась, разожгла камин в гостиной, хотя вечер был теплый. Села в кресло возле огня и уснула.

Проснуласьонаот пронизывающего ветра. Уже совсем стемнело, из открытых окон тянуло сыростью. Селина плотнее закуталась в шаль и вышла на крыльцо. Зажгла над входом фонарь, села на верхнюю ступеньку и тихо заплакала. Она твердо знала, что с Джеретом не произошло ничего плохого. Нигде и никогда. Должно быть, он опомнился и решил не возвращаться к ней.

— Он фэйри, — прошептала Селина, — и ученик дракона. А я теперь никто. Зачем я ему?

***

— А ты уверен…

— Заткнись! — Джерет не отрывал глаз от светящегося силуэта золотой птицы, парящей в темноте перед ними. — Не отвлекай меня.

Путь сквозь время оказался весьма непростым и очень холодным. А тут еще Эйден со своими не вовремя возникшими сомнениями. Надо было ему с собой букет ромашек захватить — лепестки обрывать. Любит — не любит, плюнет-поцелует… И вдруг темнота исчезла. От неожиданности они чуть не упали.