Ученик Теней 2
Шрифт:
– Не спорю, – пожал плечами. – Но дом есть дом. При рождении его не выбирают.
– С чего ты взял? – вновь огорошила меня Марша, но тут же сменила тему. – Ник, пожалуйста, ты должен помочь Дарае, – её голос дрогнул, казалось, что она готова разрыдаться. – Что-то неладное с этим господином Аль-хер-с-ним. Я могу пробраться в голову к любому человеку в доме, но к нему никак. Он сильный маг, намного сильнее, чем те, с которыми ты встречался.
А вот это насторожило. Она говорила вполне серьёзно, стоило прислушаться к её словам.
– К тому же, – тут кухарка понизила голос совсем до шёпота. – Поговаривают, что в своём гареме он относится к женщинам, как к скоту. А ведь лорд… – нервно сглотнула, осмотрелась, – лорд уже отдал свою жену.
– Леди Пристон в гареме? – опешил я.
– Тише, тише, – шикнула она и замахала руками. – Никому ни слова. Дарае об этом ничего не известно.
– Почему вы не рассказали?
– Лорд запретил, – виновато опустила взор. – Пойми, Ник, у меня ведь тоже дети, я не могу рисковать, – а потом пристально посмотрела на меня. – Но ты можешь помочь.
Наш разговор прервал звон колокольчиков.
– Началось, – спохватилась Марша и заторопилась в зал, потянув меня следом.
А когда мы оказались около центральной лестницы, я увидел её. Дараю, во всей её красе. И в тот же миг обомлел. Впервые за всю жизнь видел такую ослепительную девичью красоту. Девушка спускалась в сопровождении служанок, звенящих в маленькие колокольчики. На ней было пышное розовое платье с вплетёнными алыми розами. Волосы убраны в хитрую причёску, а несколько локонов опускались на грудь, гармонируя с тёмно-розовыми небольшими бантами, что обрамляли плечи.
«Чёрт возьми, Никита, – усмехнулся я мысленно. – Да ты, кажется, запал».
***
Все гости уселись за стол. Таковых оказалось немного, видимо, лорд не собирался это афишировать, поэтому пригласил только самых близких.
«По бизнесу», – подумалось мне.
Во главе шикарного стола сидел Пристон. Справа от него Дарая, а слева тот самый носатый араб. Моё же место оказалось в конце.
«Ну, хотя бы не на улице».
И стоило начать ужин, как я почувствовал колкий взгляд. Повернувшись в сторону хозяев дома, напоролся на взор жениха. Он не сводил с меня глаз, будто хотел прожечь дыру. Однако Тень молчала, значит, этот хрен с горы просто смотрит.
Дарая сидела, гордо вздёрнув подбородок. Вообще, стоило отдать ей должное, девушка не плакала и не истерила, а вела себя вполне достойно.
«Залюбовался? – голос Тени заставил прийти в себя. – А тебя стараются прочесть».
«Абис?»
«Кто же ещё. Только с обладателями наших Сил это не так-то просто сделать».
«Благодарю».
«Потом поблагодаришь. Сейчас будь настороже. Он так просто не отступит».
«Знать бы ещё от чего».
«Ты ему не понравился. Нагрубил. Вряд ли он захочет с тобой выпить».
Но от внутренних размышлений меня отвлёк громкий голос лорда Пристона.
– Дамы и господа, – мужчина встал и поднял бокал. – В этот торжественный вечер я хочу сообщить вам, что моя дочь, – указал на девушку, – Дарая вступает в законный брак с моим хорошим другом Абис-аль-Мате. Я надеюсь…
И дальше длинный монолог, который для лорда, скорее всего, написал какой-то бард, так как рассказывал тот очень живописно. Пришлось делать вид, что слушаю, а в это время живот предательски заурчал.
«Зараза, такими темпами Марша приучит меня к большим объёмам. Как тогда в Школе быть? Брать двойную порцию?»
Почувствовав взгляд на спине, обернулся и увидел нахмурившуюся кухарку.
«Прости, – пожал плечами. – В Школе нас кормят едой, которая хорошо усваивается. Иногда школьная и вкусная пища совершенно несовместимые вещи».
Женщина закатила глаза и покачала головой. Никому из слуг не разрешалось присутствовать в зале, но большинство из них столпились в коридоре, что вёл на кухню, и с любопытством наблюдали за пиром.
Но вот лорд опустился за стол, и ужин начался. Я тут же накинулся на жареное мясо, которым утром уже кормили, но взяв всего пару кусочков, остановил сам себя.
«Никита, успокойся. Сегодня нельзя нажираться до отвала, ночью у тебя дела, так что не теряй форму, – здравый разум возобладал, и я принялся неспешно пережёвывать стейки. – Надеюсь, танцы не начнутся».
***
Я ещё никогда так не ошибался. Естественно, какая свадьба без оркестра. Мужчины в строгих костюмах, женщины в цветастых платьях так и пестрили вокруг, когда ужин закончился и все прошли в зал. Мне было не до танцев, однако, стоило выйти на улицу, чтобы глотнуть свежего воздуха, как кто-то окликнул милым голоском:
– Ник?
Обернулся, конечно же, передо мной стояла Дарая, красивая до одури.
«Возьми себя в руки, Казанова недоделанный».
– Не составишь компанию? – в её голосе прозвучала надежда.
– Разве невеста не должна танцевать со своим женихом? – переспросил я.
– Должна, – сразу поникла девушка. – Но они с отцом ушли в его кабинет. Думаю, это надолго.
Подошёл ближе.
– Конечно же, не против, – взял её за руку. – Но сразу предупреждаю, что совершенно не умею танцевать.
– Какое совпадение, – улыбнулась она. – Я тоже.
– Не верю, – мы вернулись в дом. – Леди Пристон не умеет танцевать?
– Больше не Пристон и не леди, – с горечью произнесла она, но потом встрепенулась, на нежном лице заиграла лучезарная улыбка. – Давай не будем об этом, проведём вечер, повеселившись.
– Согласен.
И стоило взять её за талию и сделать пару движений, как сразу же наступил на девичью ножку.
***
Прошло ещё около часа, прежде чем девушка позволила отстраниться. Я не устал, просто однообразные медленные танцы поднадоели. Впрочем, не мне одному. То тут, то там парочки постепенно скрывались во тьме садов, думаю, чтобы продолжить веселиться, но уже в более приватной обстановке. Дарая присела рядом на лавочку.