Ученик Жестокого Бога

Куприянов Денис Валерьевич

Последнюю просьбу наставник проигнорировал и, подойдя к Грэйлону, поинтересовался его самочувствием. Ответа он, впрочем, ждать не стал, а сразу положил руку на рану, и юный эльф почувствовал, как по груди стало распространяться тепло.

– Похоже, ты идешь на поправку, - улыбнулся Трай. – Честно говоря, не думал, что ты выкарабкаешься, все-таки столь сильное внутренее кровотечение…

– Так вы еще и целитель, - буркнул полукровка. – Странно, что с такими талантами вы возглавляете эту Академию.

– Именно потому, что у меня такие таланты я и занимаю этот пост, - попытался вежливо улыбнуться наставник. – Не будь меня, через испытание, помилуй нас Крылатая

Рысь, проходило бы всего два, три эльфа из десяти.

– И к чему нужно такое испытание? – не унимался Грэй. – Проверить, насколько эффективно мы можем поубивать друг друга?

– И это тоже, хотя, если честно, на самом деле причина немного другая.

– Вы нам расскажете? – Мирилон хоть немного, но оживился. – А то мы тут третий день гадаем, что к чему!

– Думаю, что теперь вы имеете право знать, - перед тем как начать речь, Трай притащил табурет прямо в центр зала и сел на него. После чего задумчиво посмотрел на своих подопечных и задал вопрос. – Для начала скажите мне, что для воина есть главный враг?

– Варвары! – раздалось несколько голосов.

– Козни богов, - буркнул Грэй.

– Предательство, - внес свою лепту романтичный Кориэл. Трай отрицательно покачал головой.

– Все, что вы перечислили, лишь заурядные проблемы. На самом деле главным врагом любого воина является страх. Страх боли, смерти, страх не вернутся домой или подвести друзей. Можно потратить тысячелетия на совершенствования своих физических навыков, довести до абсолюта мастерство владения оружием, но так и не избавиться от страха.

– Но причем здесь наш бой? – продолжал удивляться Мирилон, то и дело нервно изучая свои руки, видимо, до сих пор не веря, что они вернулись назад.

– Когда новобранец стоит в строю и видит накатывающуюся на него волну врагов, он может позволить презренному страху захватить свой разум, - взгляд Трая метнулся в угол, где продолжал всхлипывать Талиен. – В такие минуты он может запаниковать и попытаться удрать. Но это еще не самое плохое. Пугает то, что страх является заразной болезнью. И единственный дезертир способен увлечь за собой сотни своих соратников. Что может привести к проигранной битве. Именно в этом и состоит главное испытание Обители Драконов. Я знаю много о страхе и предоставляю его нашим неофитам в полной мере. Думаю, некоторые из вас уже поняли, что бассейн с крокодилами, как и весь остальной путь в Обитель, тоже являлся частью этого испытания. Кстати, спасибо за идею с пещерой. – Он кивнул в сторону Мирилона. – До вас ее еще никто не пугался. Надо будет добавить пару ужасающих элементов туда.

– Значит, мы должны были всего-навсего побороть страх, - горестно ухмыльнулся Грэйлон. – И ради всего этого нас вынудили поднять оружие на своих друзей.

– К сожалению, это еще одно испытание, - продолжил Трай. – Воин должен беспрекословно повиноваться командам. И кто знает, возможно, завтрашний друг переметнется на сторону врага и именно тебе придется останавливать его, вероятно жестокими способами. – И немного подумав, добавил. – Наступают тяжелые времена. Варвары, всегда беспрекословно повиновавшиеся нам, отныне стали через чур самостоятельными. Они осмеливаются бросать вызов Империи. И хотя пока их усилия не увенчались особыми успехами, они уже представляют собой немалую угрозу. В свое время мы были вынуждены бежать с севера в страхе перед презренными орками. И я не хочу, что бы здесь повторилась та же ситуация.

– Но разве варвары настолько опасны? – раздался голос, принадлежащий второму столичному гостю. – Нам рассказывали, что они до сих пор ходят в шкурах и дерутся дубинами.

–

Боюсь, эти слухи устарели несколько столетий назад. Варвары сильно развились и стали через чур опасными. Они переняли очень много от нас и теперь используют эти знания, что бы сокрушить своих учителей. Но самое страшное заключается в другом. За то время, пока вырастает одно поколение Перворожденных, у них появляется десять. Поэтому, что бы поддерживать паритет, мы вынуждены готовить каждого воина так, что бы он стоил десяти варваров. Только так мы сможем с ними сравниться. Но, увы, находятся ренегаты, которые переходят на их сторону, передавая все больше тайных знаний. И, возможно, вам придется таких останавливать при помощи своего клинка.

– А если бы меня убили? – вдруг донесся голос Талиена. – Вы знаете, что сделал бы отец с вами?!

– Ничего, - хмыкнул Трай. – Он сам прошел через это и знал, на что идет, посылая своего сына сюда. Впрочем, можете мне поверить, я сделал все, дабы вы могли выжить. Самое главное, что целителей моего уровня по всему миру наберется не больше пяти. Ну а во-вторых, ваши доспехи и оружие зачарованы весьма сложным образом. Даже если клинок пронзал броню, он не мог уйти глубоко внутрь, разве что, если приложить невероятное усилие. – С этими словами наставник хмуро посмотрел на Грэйлона и на того, кто нанес ему эту тяжелую рану. – А самое главное, что в тех местах, где находятся жизненно важные органы, доспехи не пропустили бы ни одного удара.

– И зачем все так сложно? – хмыкнул Кориэл. – Дали бы нормальные доспехи и вперед.

– Что бы провести через страх, надо показать боль во всей красе. Теперь каждый из вас знает, что его ждет в любой из битв и будет гораздо осторожнее. Заодно эта боль станет стимулом для того, что бы учиться усерднее и не допускать подобных ситуаций.

– Так значит, мы все прошли? – нахмурился Мирилон.

– Да, когда вы все встанете на ноги, то будете официально зачислены в нашу Академию. Девять из вас прошли испытание, а вот один, - взгляды всех моментально скрестились на бледном как мел Талиене. – Один не прошел. Поэтому ему будут назначены отдельные занятия. И пока он не научится справляться со страхом… - В извиняющемся тоне Трая внезапно промелькнули ехидные нотки. – То к нормальному обучению допущен не будет. Заодно и узнает, насколько у нас все серьезно.

На этом наставник закончил свою речь и, быстро проверив состояние дел у остальных раненых, направился к выходу. Правда, уже дойдя до дверей, он резко остановился и развернулся к Грэйлону. Бросив на него оценивающий взгляд, он внезапно сказал.

– Как вижу, бояться ты уже разучился, это плохо. Страх, конечно, надо побеждать, но полностью от него избавляться не стоит. И на всякий случай запомни, в следующий раз обращай внимание на то, что происходит за твоей спиной.

Грэй вновь мысленно ухмыльнулся. Тело, конечно, нещадно болело, да и слабость мешала двигаться. Но слова наставника показались ему чушью. Полукровка давным-давно зарыл свой страх. Еще дома, где-то в одной из выгребных ям, куда ему так часто приходилось нырять…

***

Трай оказался действительно хорошим целителем. Не прошло и недели, как все ученики, включая Грэя и Мирилона, приступили к обучению. Как прошедших первичное испытание, их теперь допустили на второй уровень Академии. Фактически он мало отличался от первого, разве что кормили лучше, да и устройств для тренировок было гораздо больше. Кроме того, выяснилось, что Трай хотя и руководит процессом обучения, но сам лично в него предпочитает не вмешиваться, передавая своих подопечных в заботливые руки своих помощников.